Vince Carter se desinfla en la fase final

Vince Carter, la estrella promocionada como el heredero de la espectacularidad de Michael Jordan, no ha estado a la altura de las expectativas y no ha podido con la presi¨®n de la fase final de la NBA. En su segunda temporada como profesional, Air Canada ha elevado a los Raptors de Toronto a cotas nunca vistas en su lustro de historia, pero ha sucumbido al mal de altura. A sus 23 a?os, tiene todav¨ªa mucho tiempo para madurar. Pero no ser¨¢ con los Raptors como consiga t¨ªtulos.Los Knicks neoyorquinos recibieron con aprensi¨®n su emparejamiento con los Raptors, que en la campa?a regular les hab¨ªan ganado tres de los cuatros partidos que disputaron. A la hora de la verdad, fue otra cosa. Un n¨ªtido KO del equipo de Nueva York, que s¨®lo en el segundo partido, el mi¨¦rcoles de la pasada semana, vio las orejas al lobo. Los Raptors estuvieron todo el tiempo por delante y s¨®lo cedieron la ventaja a 7,9 segundos del final. Carter recibi¨® el bal¨®n en la ¨²ltima jugada para tirar y ganar el choque mientras sonaba la bocina, como hab¨ªa hecho en cuatro ocasiones durante la temporada, pero tembl¨® ante la responsabilidad y pas¨® la pelota a un compa?ero, que err¨® el tiro. Carter hab¨ªa fallado en el momento decisivo.

En el primer partido se derriti¨®, lo que ¨¦l mismo atribuy¨® al nerviosismo del deb¨² en la fase final, y en el tercero y definitivo, jugado ante su parroquia el domingo, estuvo paup¨¦rrimo, con s¨®lo 15 puntos, cuando en la liga hab¨ªa metido 33 a los mismos Knicks. De nada le sirvi¨® la nota que le envi¨® su madre, Michelle, y llev¨® durante todo el partido en las zapatillas: "Conf¨ªa en el Se?or y vete a la canasta".

Los Raptors son un conjunto cogido con alfileres que gira en torno al t¨¢ndem formado por Carter y su semiprimo y gran amigo Tracy McGrady. McGrady concluye este a?o contrato y es m¨¢s que probable que viaje al sur, atra¨ªdo por el d¨®lar de Estados Unidos, un gigante al lado de la divisa canadiense. Vince Carter se quedar¨¢ desasistido en Toronto, donde tiene contrato hasta la temporada 2001 -2002, nula proyecci¨®n deportiva y ning¨²n futuro. Hasta dentro de dos primaveras tendr¨¢ que seguir conform¨¢ndose con ganar el espectacular concurso de mates del All Star mientras se exhibe por las pistas sin esperanzas de victoria.