La memoria de las palabras

Dec¨ªa ayer el escritor Manuel Vicent que pasear por la Feria del Libro Antiguo y de Ocasi¨®n, en el paseo de Recoletos, es "un ejercicio po¨¦tico y filos¨®fico a la vez". No exageraba. Tan s¨®lo hac¨ªa falta echar un vistazo entre las personas que desfilaban por la feria para saber que Vicent, el pregonero, ten¨ªa raz¨®n.Peio, un joven poeta de tan s¨®lo 17 a?os, era una de ellas. "?Poeta? Bueno, algo escribo. Pero deber¨ªa leer m¨¢s", dijo el chaval con cierta timidez en la voz.Su sue?o es ser profesor de literatura. Por eso, en el primer d¨ªa de la vig¨¦simo cuarta edici¨®n de la Feria del Libro Antiguo y de Ocasi¨®n, Peio hab¨ªa adquirido ya unos seis ejemplares. Por 1.200 pesetas se llev¨® t¨ªtulos de B¨¦cquer, Shakespeare y una selecci¨®n de poes¨ªa espa?ola del Siglo de Oro. Todav¨ªa le faltaba encontrar una obra de P¨¦rez Gald¨®s y otra m¨¢s -cuyo nombre no recordaba-, para su padre.

Mar¨ªa, de 25 a?os y tan apasionada por la poes¨ªa como Peio, se qued¨® extasiada al descubrir entre una monta?a de libros viejos una hermosa edici¨®n de la obra del poeta nicarag¨¹ense Rub¨¦n Dar¨ªo. Por un momento se qued¨® encantada al leer otra vez el poema que habla de la princesa triste. "Es maravilloso", dijo. Tuvo la suerte de poder comprarlo s¨®lo por 500 pesetas.

Otra chica preguntaba insistentemente a un librero si ten¨ªa alguna obra de Lewis Carroll o de Mario Benedetti. Y algunos coleccionistas se interesaban por libros de caza, de toros o de numism¨¢tica.

Entre 47 pabellones de librer¨ªas de Madrid, Barcelona, Sevilla y Granada, es f¨¢cil encontrar verdaderos tesoros. Obras selectas con precios que oscilan entre las 250 pesetas y el mill¨®n. Los lectores pueden perderse en un universo de letras, algunas de ellas escritas entre los siglos XVII y XVIII, como una colecci¨®n de ordenanzas militares, o una Historia de Espa?a y otras m¨¢s recientes, apenas publicadas en 1998.

Tras 24 a?os participando en la Feria, que organiza la Asociaci¨®n de Libreros de Lance de Madrid, la preocupaci¨®n de Maite, una de las propietarias de la Librer¨ªa del Prado, es que en esta edici¨®n baje la venta de libros por el vertiginoso avance de la tecnolog¨ªa. "Yo recuerdo que en los primeros a?os se vend¨ªa m¨¢s porque se le¨ªa m¨¢s. Ahora, con el Internet, las cosas han cambiado", dijo.

Su pensamiento, sin embargo, no lo comparte Enrique Prieto, propietario de otra librer¨ªa que lleva doce a?os participando en la feria. Prieto es m¨¢s optimista: "La gente sigue comprando este tipo de libros. Lo que tenemos que hacer es que el negocio se transforme, no s¨¦ muy bien c¨®mo, pero que evolucione, porque lo cierto es que el papel siempre va a encantar a cualquier lector".

Feria del Libro Antiguo y de Ocasi¨®n. Paseo de Recoletos. Abierta hasta el 21 de mayo. De 11.00 a 21.00 horas.