Caen un 95% las peticiones de ayudas al cultivo del lino en Castilla-La Mancha tras el esc¨¢ndalo de 1999

El lino ha perdido en pocos meses su atractivo para los agricultores de Castilla-La Mancha, donde en 1999 estall¨® el esc¨¢ndalo de las subvenciones de la Uni¨®n Europea. Las solicitudes de ayudas para su producci¨®n, que se hab¨ªan multiplicado por 15 en los ¨²ltimos cinco a?os, han ca¨ªdo un 95% despu¨¦s de que se destapara que cientos de particulares lo cultivaban, a 120.000 pesetas por hect¨¢rea, sin darle salida posterior. El consejero de Agricultura de la comunidad, Alejandro Alonso, afirm¨® ayer que este baj¨®n demuestra que en este asunto hab¨ªa "un desmadre intolerable".

En 1999 se solicitaron subvenciones para cultivar lino en 45.000 hect¨¢reas de Castilla-La Mancha. Este a?o, despu¨¦s de que se denunciara que altos cargos del Ministerio de Agricultura o familiares suyos cobraban primas millonarias de la Uni¨®n Europea, por lo que la oposici¨®n lleg¨® a pedir la dimisi¨®n de la por entonces ministra de Agricultura y hoy comisaria europea, Loyola de Palacio, s¨®lo se han solicitado fondos para sembrar 2.000 hect¨¢reas: un descenso del 95%. "El lino entra ahora en un cauce normal", explic¨® ayer a este peri¨®dico el consejero de Agricultura de la comunidad, Alejandro Alonso: "Ahora s¨®lo vivir¨¢n de ¨¦l algunos profesionales aut¨¦nticos. Lo de antes era un desmadre intolerable".Castilla-La Mancha aporta el 36% de la producci¨®n nacional de lino, un cultivo que, seg¨²n reconoce su director general de Producci¨®n Agraria, Javier Garc¨ªa, "no es rentable". A pesar de ello, las solicitudes de subvenciones europeas crecieron progresivamente en los ¨²ltimos cinco a?os: en 1995, 3.256; en 1996, 11.878; en 1997, 15.165; en 1998, 31.660, y en 1999, 44.844.

Este a?o la curva ha sufrido un vuelco espectacular, al menos en Castilla-La Mancha. El Fondo Espa?ol de Garant¨ªa Agraria no ha recibido todav¨ªa los datos de todas las comunidades, pero cabe esperar que el cambio se extienda a toda Espa?a, ya que en los ¨²ltimos a?os se ha mantenido la relaci¨®n entre la superficie cultivada en esta zona y en el resto del pa¨ªs.Para el consejero, el giro era "absolutamente esperable", ya que, tras el esc¨¢ndalo de los cazaprimas, "cultivadores de subvenciones, algunos ilustres", la UE va a limitar las ayudas y reforzar su control a posteriori: en noviembre ya aprob¨® recortarlas de 120.000 a 40.000 pesetas por hect¨¢rea.

El caso del lino se cerr¨® con una comisi¨®n parlamentaria en la que el PP, CiU y Coalici¨®n Canaria, aliados durante la legislatura, unieron sus votos para impedir la censura a la ministra De Palacio que exig¨ªan todos los dem¨¢s partidos de la oposici¨®n. S¨ª se admiti¨®, en cambio, una investigaci¨®n al delegado del Gobierno en Castilla-La Mancha, Carlos Moro, -dej¨® de serlo el viernes pasado-, que cobraba 25 millones anuales por cultivar lino.

Hasta este a?o, gran parte del lino, una vez recogido y transformado, se almacenaba o, en muchos casos, serv¨ªa como pasto de incendios m¨¢s que sospechosos: las propias autoridades regionales -no s¨®lo en Castilla-La Mancha, sino tambi¨¦n en Castilla y Le¨®n o Extremadura- los creen provocados para deshacerse de un material que no entraba en el circuito productivo. No se utilizaba para la industria textil, pero la UE pagaba las 120.000 pesetas estipuladas por hect¨¢rea.

Ahora se espera que el Consejo Europeo de Ministros apruebe el martes pr¨®ximo las medidas de control de las subvenciones. Por otros cultivos se paga una cantidad muy inferior: la cebada, por ejemplo, a 20.000 pesetas. Y se consume toda.