El primer problema de salud p¨²blica en el mundo

El sida, la gran pandemia del fin de siglo, ha afectado hasta ahora a 34 millones de personas, seg¨²n los c¨¢lculos m¨¢s conservadores. M¨¢s de 23 millones de casos se han localizado en el ?frica subsahariana. El a?o pasado fallecieron 2,6 millones de personas a causa del sida, y cada minuto se contagian seis menores de 25 a?os, seg¨²n la ONU. Espa?a, con 200.000 personas infectadas, es el pa¨ªs de Europa con m¨¢s incidencia relativa de contagios. El 58,8% de estos seropositivos son usuarios de drogas por v¨ªa intravenosa.Rafael N¨¢jera Morrondo, jefe del ¨¢rea de Patogenia Viral del Centro Nacional de Biolog¨ªa Fundamental y presidente de la Sociedad Espa?ola Interdisciplinar del Sida, afirm¨® ayer en Oviedo: "Estamos empezando a controlar los pa¨ªses afluentes, consiguiendo alargar en calidad y cantidad la vida de los enfermos y convirtiendo una enfermedad incurable en cr¨®nica. Y estamos avanzando tambi¨¦n en la prevenci¨®n. Pero quedan por resolver los aspectos fundamentales. Sigue siendo una enfermedad incurable, y no tenemos una vacuna definitiva. El sida sigue siendo el primer problema de salud p¨²blica en el mundo".

Estructura compleja

N¨¢jera explic¨® que el sida es "un virus especialmente complejo por su estructura, por su ¨ªntima relaci¨®n con la c¨¦lula y su variabilidad gen¨¦tica, que le hace ser cambiante. Puede ocurrir que dos virus diferentes infecten a una misma c¨¦lula, y la progenie reciba las caracter¨ªsticas de los dos virus originales".

N¨¢jera, que fue el autor de la propuesta de galardonar a Montagnier y Gallo, advirti¨® ayer de que, "si no se controla el sida en los pa¨ªses en desarrollo, donde se localiza el 95% de los casos y donde la enfermedad a¨²n est¨¢ creciendo de forma geom¨¦trica, no controlaremos la epidemia en nuestros propios pa¨ªses, donde s¨ª est¨¢ reduci¨¦ndose la propagaci¨®n".

N¨¢jera record¨® que, hasta tanto se desarrolle y ultime la vacuna preventiva, la humanidad tiene en su mano un m¨¦todo "eficaz, bastante barato y al alcance de todos" para defenderse de esta enfermedad: la prevenci¨®n. Por ello pidi¨® una gran decisi¨®n pol¨ªtica para habilitar fondos, personal e infraestructura para extender los m¨¦todos preventivos al ?frica subsahariana, India y el sureste asi¨¢tico, donde se concentra el problema con mayor gravedad.