REPRODUCCI?N HUMANA La exposici¨®n a dioxinas provoca un menor nacimiento de varones

Casi un cuarto de siglo despu¨¦s de una explosi¨®n industrial en el norte de Italia que provoc¨® un escape de dioxinas (consideradas unas de las sustancias m¨¢s t¨®xicas fabricadas por el hombre), se confirma que el efecto a largo plazo de la exposici¨®n a esta sustancia sigue siendo una reducci¨®n en la proporci¨®n de nacimientos de ni?os varones, seg¨²n un estudio publicado en el ¨²ltimo n¨²mero de la revista The Lancet.

Tras el escape de dioxinas ocurrido en Seveso en 1975, varias investigaciones hab¨ªan demostrado que la elevada concentraci¨®n de dioxina en suero en los padres de esta ciudad italiana se asociaba con el aumento relativo del n¨²mero de nacimientos de ni?as. Paolo Mocarelli y sus colaboradores del hospital Desio de la Universidad de Bricocca, en Mil¨¢n, continuaron el estudio para determinar el efecto de las concentraciones de dioxina en suero en la proporci¨®n de hijos e hijas de los habitantes de Seveso; su objetivo era tambi¨¦n determinar si la edad de los padres en el momento de la exposici¨®n afectaba a la proporci¨®n de hijos o hijas. Las concentraciones de dioxina se midieron en muestras de suero de los padres afectados recogidas en 1976 y 1977, y se investig¨® la proporci¨®n entre ni?os y ni?as.Se recogieron muestras de 239 hombres y 296 mujeres. De los progenitores expuestos nacieron 346 ni?as y 328 ni?os entre 1977 y 1996, lo que demuestra un aumento de la probabilidad del nacimiento de ni?as con el aumento de las concentraciones de dioxina en las muestras de sangre de los padres.

Este efecto comenzaba a concentraciones inferiores a 20 miligramos por kilo de peso corporal. El estudio demostraba que los padres expuestos cuando contaban menos de 19 a?os ten¨ªan un n¨²mero significativamente mayor de ni?as que de ni?os (relaci¨®n de sexo en el nacimiento de 0,382, en comparaci¨®n con la media mundial, de 0,514).

Concentraciones medias

Los investigadores llegan a la conclusi¨®n de que la exposici¨®n de los hombres a la dioxina est¨¢ asociada a un descenso en la proporci¨®n de hijos varones, que puede persistir a?os despu¨¦s de la exposici¨®n. La concentraci¨®n media de dioxina en los varones de este estudio es similar a las dosis que inducen problemas reproductores en ratas, y equivale aproximadamente a 20 veces la concentraci¨®n media de dioxina que se encuentra en los seres humanos en pa¨ªses industrializados.

Paolo Mocarelli comenta: "La contaminaci¨®n por dioxina es un problema mundial. Estos datos ayudar¨¢n a las autoridades sanitarias a definir mejor la evaluaci¨®n del riesgo de estas mol¨¦culas t¨®xicas. De hecho, la disminuci¨®n en la proporci¨®n de varones en los seres humanos se ha vinculado por primera vez directamente a la exposici¨®n de los varones a un contaminante industrial en dosis relativamente bajas. Este efecto se puede interpretar provisionalmente como el resultado de un desorden endocrino del sistema reproductor masculino provocado por la dioxina".