El Pr¨ªncipe pone la primera piedra del Gran Telescopio de Canarias

El pr¨ªncipe Felipe de Borb¨®n coloc¨® ayer la primera piedra del edificio que albergar¨¢ el Gran Telescopio de Canarias (Grantecan), un proyecto espa?ol que tiene un presupuesto de unos 14.000 millones de pesetas y desde el que a partir del a?o 2004 se buscar¨¢n los objetos m¨¢s d¨¦biles del universo. El Grantecan, el m¨¢s importante de los escasos proyectos de gran ciencia en que participa Espa?a, estar¨¢ ubicado en el observatorio que el Instituto de Astrof¨ªsica de Canarias (IAC) tiene en el Roque de los Muchachos, en la isla de La Palma, a 2.400 metros de altitud.A pesar de que el proyecto es del ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa, ni la ministra Anna Birul¨¦s, ni el secretario de Estado para la Pol¨ªtica Cient¨ªfica y Tecnol¨®gica, Ram¨®n Marim¨®n, del mismo departamento, acompa?aron al pr¨ªncipe en la ceremonia. Birul¨¦s envi¨® un texto que fue le¨ªdo durante el acto. El Grantecan estar¨¢ entre los mayores telescopios del mundo.

Don Felipe, que es astrof¨ªsico de honor del IAC, dijo que la investigaci¨®n astron¨®mica "permite ver con perspectiva el pasado y el futuro del universo, suscita problemas cuya soluci¨®n nos afecta directamente, estimula el ingenio humano y alerta a usar con inteligencia y moderaci¨®n unos recursos naturales". Se?al¨® tambi¨¦n que este viaje a La Palma le ha permitido apreciar en detalle el "excelente trabajo" que realiza la empresa p¨²blica responsable del Grantecan e hizo una referencia a la Exposici¨®n Universal de Hannover, en la que Espa?a ha elegido mostrar a la isla de La Palma como ejemplo de la simbiosis entre ciencia, tecnolog¨ªa y naturaleza.

El Pr¨ªncipe de Asturias observ¨® en la noche del jueves desde el telescopio William Herschel, acompa?ado de varios astr¨®nomos, la Galaxia del Remolino (M51), que est¨¢ a 15 millones de a?os luz de la Tierra, e hizo una fotograf¨ªa de la misma que puede verse ya en Internet (www.iac.es)

Al colocar la primera piedra del edificio, Don Felipe introdujo un cilindro met¨¢lico con un texto conmemorativo serigrafiado y firmado por ¨¦l mismo, una colecci¨®n de monedas y un disco con v¨ªdeo del Grantecan