Jornada espa?ola en Par¨ªs

La presencia de dos semifinalistas espa?oles en Roland Garros qued¨® ayer asegurada. Ning¨²n otro pa¨ªs puede a¨²n alardear de eso. La clasificaci¨®n de cinco jugadores para los cuartos de final y el enfrentamiento que se producir¨¢ entre dos de ellos en el cuadro masculino y femenino, permite ya afirmarlo. Ayer, el tenis espa?ol igual¨® el r¨¦cord de 1995 en cuartos de final. Cinco es el r¨¦cord. Y podr¨ªa batirse si hoy Albert Costa logra superar al australiano Lleyton Hewitt en octavos de final. La mejor marca de las semifinales se produjo en 1998, con cuatro representantes.La de ayer fue una jornada espa?ola en Par¨ªs. La armada sufri¨® s¨®lo una baja, la de Fernando Vicente, que perdi¨® ante el ruso Yevgeny Kafelnikov por 8-6 en la quinta manga en 3 horas y 34 minutos, tras un partido que constituy¨® un paradigma de espect¨¢culo y entrega. Los dem¨¢s ganaron todos: ?lex Corretja, Juan Carlos Ferrero, Arantxa S¨¢nchez Vicario, Conchita Mart¨ªnez y Marta Marrero. Fue un d¨ªa para el recuerdo, no s¨®lo por las cinco victorias logradas, sino porque todas ellas tuvieron algo de ¨¦picas y se lograron frente a rivales de un gran nivel.

Corretja elimin¨® al suizo Roger Federer, de 18 a?os, por 7-5, 7-6 (9-7), 6-2 en 2 horas y 35 minutos. Ferrero acab¨® desquiciando al australiano Mark Philipusis y le gan¨® por 6-2, 6-2, 3-6, 6-3 en 2 horas y 22 minutos. Y Vicente, que cerr¨® la central a las 20.30, llev¨® al campe¨®n de Roland Garros de 1996 y ex n¨²mero uno mundial, Kafelnikov, a un marat¨®n que puede pagar en los pr¨®ximos encuentros (Kuerten le espera en cuartos). El de Benicarl¨® dispuso de 5-2 en la manga final y sac¨® para el partido con 5-3. Pero cedi¨® su saque y acab¨® perdiendo.

El partido entre Ferrero y Philipusis llen¨® la pista Suzanne Lenglen, la segunda central, y mantuvo frente al televisor a muchos jugadores. Hab¨ªa expectaci¨®n para comprobar hasta d¨®nde pod¨ªa llegar este jugador de Ontinyent de 20 a?os, que el a?o pasado estaba viendo el torneo de Par¨ªs por la tele, mientras disputaba un circuito sat¨¦lite en Espa?a. Y no decepcion¨®. En su primer Roland Garros, Ferrero se mostr¨® imperturbable frente a la potencia del servicio del australiano. Y no s¨®lo supo restarle (a m¨¢s de 200 km/h), sino que acab¨® nubl¨¢ndole la mente hasta tal punto que fue incapaz de encontrar respuestas. Le arrebat¨® el saque al australiano cinco veces y s¨®lo lo cedi¨® una. "Contra ?lex ser¨¢ m¨¢s duro", coment¨® Ferrero. "Estoy bien, pero s¨¦ que contra Corretja ser¨¢ un partido dur¨ªsimo. ?l es muy s¨®lido en el fondo, comete pocos errores y le he estado viendo sacar muy bien aqu¨ª".

Corretja, que perdi¨® ante Ferrero la final del torneo de Mallorca el a?o pasado, jug¨® con "oficio, garra y siendo pr¨¢ctico" ante un Federer que le puso en serios apuros. ?lex demostr¨® una fortaleza mental similar a la que tuvo hace dos a?os, cuando lleg¨® a la final de este torneo y gan¨® el Masters. Y s¨®lo eso le permiti¨® aceptar sus errores sin agobios, levantar dos bolas de set en el desempate de la segunda manga (Federer tuvo 6-4) y ganar con solvencia el partido en una tercera manga que domin¨® sin fisuras. "No fue un partido brillante", reconoci¨® ?lex. "Pero he sabido sacarlo adelante. Mi mentalidad es muy buena. Y me har¨¢ falta contra Ferrero. Tiene 20 a?os y nos pasaremos el partido corriendo. Tengo la ventaja de la experiencia. Pero ¨¦l va ligero y sabe lo buen jugador que es. Mi experiencia no le pesar¨¢, seguro".