El sector del arroz teme que Bruselas recorte un 40% la producci¨®n

La Asociaci¨®n Agraria de J¨®venes Agricultores espa?oles (Asaja) estima que la reforma europea del sector del arroz va a suponer recortes de entre el 30% y el 40% de la producci¨®n espa?ola. La propuesta, que podr¨ªa ser aprobada hoy por la Comisi¨®n, defiende integrar el cultivo en el r¨¦gimen de herb¨¢ceos para incrementar las ayudas pero suprimir el precio de intervenci¨®n para que el arroz se pueda exportar a mejor precio fuera de la Uni¨®n Europea (UE).En Espa?a, 7.500 explotaciones se dedican a este cultivo y otras 10.000 familias viven indirectamente de ¨¦l, principalmente en el Delta del Ebro, las comarcas de la Marina, en Valencia, y Do?ana (Andaluc¨ªa).

El consejero catal¨¢n de Agricultura, Josep Grau, de visita ayer en Bruselas, se sum¨® a las cr¨ªticas de Asaja. "Si quieren acabar con todos los productores de arroz, que pongan en marcha esa propuesta", declar¨®. "No nos podemos dejar arrastrar por Estados Unidos, que son los m¨¢s proteccionistas y quieren suprimir nuestras ayudas", a?adi¨®.

La Administraci¨®n espa?ola fue mucho m¨¢s moderada. "El ¨¦xito de la reforma depende de la protecci¨®n que se d¨¦ en frontera a la producci¨®n comunitaria", se?alaron fuentes espa?olas. "Es el punto clave para evitar que entre el arroz de fuera en grandes cantidades y que cope el mercado comunitario".

Desequilibrios

Bruselas justifica su propuesta en que el mercado del arroz sufre "graves desequilibrios" provocados por el incremento continuo de las importaciones y de la producci¨®n. Seg¨²n sus datos, una cantidad equivalente al 20% de la producci¨®n interna comunitaria en esta campa?a se encuentra ya en la intervenci¨®n y corre el riesgo de pudrirse en los almacenes, provocando "costes significativos al presupuesto y una p¨¦rdida de calidad del producto". "Si se mantiene la situaci¨®n actual, esta cantidad aumentar¨¢ a un ritmo de 150.000 toneladas anuales", augur¨® una fuente de la Comisi¨®n. La reforma, que debe recibir el visto bueno del Consejo de Ministros, se aplicar¨¢ en principio a partir de la pr¨®xima campa?a.

Bruselas propone incrementar las ayudas directas que recibe el arroz -de 52,65 euros por tonelada a 63 euros- integrando el cultivo en el r¨¦gimen de herb¨¢ceos y, al tiempo, suprimir el precio de intervenci¨®n para proteger la producci¨®n europea de las importaciones de terceros pa¨ªses. Se establece adem¨¢s una especie de red de seguridad a la que se podr¨¢ recurrir en situaciones excepcionales. "No hay otra alternativa porque esta situaci¨®n no se puede tolerar m¨¢s", afirm¨® una fuente comunitaria.

El sector arrocero espa?ol considera "muy negativa" la propuesta del comisario de Agricultur Franz Fischler. A juicio de Asaja provocar¨¢ una sustituci¨®n de ese cultivo por producciones alternativas como el ma¨ªz o el algod¨®n.