An¨¢lisis para detectar el dopaje con EPO

El dopaje con la hormona EPO, tan de actualidad en deportes como el ciclismo, existe porque hace a?os que la biotecnolog¨ªa consigui¨® su producci¨®n masiva en laboratorio y la convirti¨® en un medicamento m¨¢s de f¨¢cil adquisici¨®n. Sin embargo, las dos hormonas -la que naturalmente produce el organismo y la recombinan-te- son casi pero no totalmente id¨¦nticas, y sobre esta base cient¨ªficos franceses han dise?ado ahora un an¨¢lisis para diferenciarlas. Este m¨¦todo lo han probado ya sobre 102 muestras de orina congeladas de ciclistas que corrieron el Tour de 1998. Hasta ahora el diagn¨®stico de dopaje se basaba en un m¨¦todo anal¨ªtico menos fiable, ya que se med¨ªa el contenido de hematocrito en sangre. Los ciclistas pod¨ªan argumentar que la tasa medida de hematocrito era la natural suya y que su alto valor no se deb¨ªa al dopaje con EPO, una hormona que estimula la producci¨®n de gl¨®bulos rojos. Con el nuevo m¨¦todo, que se publica hoy en la revista Nature, este argumento dejar¨¢ de tener valor.Los cient¨ªficos, del Laboratorio Antidopaje Nacional, se han basado en los distintos patrones que muestran las dos hormonas cuando se analizan mediante separaci¨®n el¨¦ctrica y detecci¨®n por anticuerpos. Para ello han analizado orina de sujetos de control antes y despu¨¦s de inyectarse EPO y la han comparado con las 14 muestras con mayor contenido de EPO de los ciclistas.

La publicaci¨®n del m¨¦todo era la primera condici¨®n que las autoridades deportivas pusieron para su uso en el Tour. Antes del 20 de junio deber¨¢ cumplir las otras dos: superar un test ciego con 220 muestras y ser aprobado por un comit¨¦ cient¨ªfico.