Jaque al fuego

Tras dos horas y media de partida, el bombero jubilado Alberto Arribas, de 72 a?os, con las negras, a¨²n resist¨ªa, contra todo pron¨®stico, al campe¨®n de Espa?a, Miguel Illescas, al mando de las blancas.El campe¨®n hab¨ªa respondido al ofrecimiento (y al desaf¨ªo) de batirse, simult¨¢neamente, con los 21 mejores ajedrecistas de los distintos parques de bomberos de toda la regi¨®n, elegidos mediante un torneo previo. Y, tras 120 minutos de disputa bajo una tienda de campa?a del Ej¨¦rcito, plantada en la plaza Mayor, Illescas hab¨ªa vencido a 19, hab¨ªa hecho tablas con H¨¦ctor Luis, de 28 a?os, y a¨²n peleaba con Arribas.

Todos los participantes rodeaban a los dos contendientes: Illescas, de pie, con traje de chaqueta y corbata, examinaba la posici¨®n y de vez en cuando echaba un trago de agua; Arribas, sentado, con un polo amarillo, el pelo ya blanco, observaba el tablero con algo de miedo. Illescas ech¨® una ojeada, sopes¨® que le iba a costar ganarle, si es que lo hac¨ªa, y dijo:

-Le ofrezco tablas.

A Arribas se le ilumin¨® la cara como se ilumina de golpe una bombilla y respondi¨®:

-Es un orgullo para m¨ª hacer tablas contigo y las acepto ahora mismo.

No era para menos: acababa de empatar con uno de los ajedrecistas espa?oles m¨¢s brillantes, capaz, seg¨²n demostr¨®, de acordarse de memoria de las 21 posiciones en las que ayer batall¨® a la vez.

El otro bombero que logr¨® empatar con Illescas, H¨¦ctor Luis, del parque de Aldea del Fresno, hab¨ªa disputado, en su adolescencia, campeonatos de Espa?a y plante¨® a Illescas una variante muy complicada para intentar vencerle. "Pero ¨¦l ha tendido a simplificar el juego haciendo cambios de piezas y al final hemos acordado las tablas", dijo.

Hubo quien pronostic¨® entre el p¨²blico que al campe¨®n de Espa?a un pelot¨®n de bomberos no iba a durarle ni media hora. E Illescas se emple¨® a fondo: en estas partidas simult¨¢neas se debe estar muy atento a no tener fallos. "No hacer nada brillante, pero mantener una regularidad", explicaba el campe¨®n.

Pero no hubo vapuleo. Los 21 contendientes se batieron a un nivel muy alto, seg¨²n reconoci¨® el mismo Illescas. Ninguno fue derrotado, por ejemplo, en el movimiento 10 o 12. De hecho, el primero que tumb¨® el rey (movimiento que en ajedrez equivale a rendirse) lo hizo despu¨¦s de una hora. La causa de tanta resistencia hay que buscarla en las largas guardias en los parques que sirvieron de entrenamiento a la mayor¨ªa: "Hay quien se cree que los bomberos nos pasamos el tiempo de espera d¨¢ndole a la brisca, pero no es verdad: hay mucha afici¨®n al ajedrez", explic¨® uno de los participantes. Los 21 que ayer hicieron algo de sombra al campe¨®n de Espa?a lo demostraron.