De los viejos leones a los j¨®venes cachorros educados en Occidente

Oriente Pr¨®ximo se desliza hacia un profundo cambio generacional. J¨®venes gobernantes, m¨¢s interesados en la inform¨¢tica y en la econom¨ªa que en la tradicional pol¨ªtica de confrontaci¨®n, est¨¢n ocupando el poder en los pa¨ªses clave: Marruecos, Jordania o Siria.El ascenso ahora del sirio Bachar el Asad, 34 a?os, se produce poco despu¨¦s de los del rey Abdal¨¢ II, en Jordania, y del rey Mohamed VI, en Marruecos. Los tres son cultos, se han educado en Occidente y poseen una concepci¨®n de mundo muy diferente a la de sus padres. La vieja guardia ¨¢rabe est¨¢ representada por dirigentes como el presidente egipcio, Hosni Mubarak; el rey Fahd de Arabia Saud¨ª, o el l¨ªder palestino, Yasir Arafat, a quien su pueblo le apoda cari?osamente "el viejo". Los tres han cumplido ya los 70 a?os.

Siria es el tercer pa¨ªs del mundo ¨¢rabe en el que, en el ¨²ltimo a?o y medio, la jefatura del Estado pasa de manos de monarcas y gobernantes militares, que maduraron en la confrontaci¨®n abierta con Israel, a manos de j¨®venes cuyos intereses se centran m¨¢s en la globalizaci¨®n que en el conflicto de Oriente Pr¨®ximo. Los reyes Abdal¨¢ II y Mohamed VI, y el pr¨®ximo presidente de Siria, tienen m¨¢s inter¨¦s en Internet y la inform¨¢tica que en el discurso de Mubarak. Es el nuevo Oriente Pr¨®ximo.

El primero de estos cambios se produjo el 7 de febrero de 1999, con la muerte de Hussein bin Talal, soberano del reino hachem¨ª de Jordania. Su fallecimiento puso fin a 47 a?os de reinado. El rey que lo sucedi¨®, Abdal¨¢ II -ten¨ªa entonces 36 a?os y un m¨¢ster en Ciencias Pol¨ªticas de la Universidad de Georgetown, en Washington (la misma donde estudi¨® el pr¨ªncipe Felipe de Espa?a)-, recibi¨® su formaci¨®n militar en Sundhearst, en Inglaterra, y es un amante del automovilismo.

Cinco meses despu¨¦s muri¨® el rey Hassan II de Marruecos, tras 38 a?os de reinado. Su hijo fue coronado a los 36 a?os como Mohamed VI. Es soltero, tiene un doctorado en Derecho y se ha educado en Par¨ªs; habla franc¨¦s, ingl¨¦s y espa?ol. Tambi¨¦n es un amante de las carreras de coches, adem¨¢s de general del Ej¨¦rcito.

Bachar el Asad, oftalm¨®logo, soltero, amante del m¨²sico ingl¨¦s Phil Collins, que, a diferencia de su padre, habla un ingl¨¦s fluido, se interesa por la alta tecnolog¨ªa y ha introducido el Internet en Siria. Ayer fue nombrado jefe del Estado Mayor del Ej¨¦rcito.

Esta serie de funerales ha dirigido la atenci¨®n a la edad y a la salud de muchos de los l¨ªderes ¨¢rabes que siguen gobernando. El hecho de que en pa¨ªses relativamente estables, como Siria y Egipto, no exista un sistema democr¨¢tico encierra el peligro adicional de que se desaten luchas de poder.

Mubarak -que sucedi¨® en 1981 al asesinado Anuar el Sadat- parece estar en buen estado f¨ªsico, pese a ser un septuagenario. No ha nombrado un vicepresidente.

Otro pa¨ªs que afronta el cambio es Arabia Saud¨ª, cuyo rey Fahd est¨¢ gravemente enfermo desde hace meses. Su hermanastro Abdal¨¢ es el primero en la l¨ªnea de sucesi¨®n, pero tambi¨¦n tiene m¨¢s de 70 a?os. A menos que la familia real saud¨ª decida alterar la l¨ªnea de sucesi¨®n, unos 25 hermanos y hermanastros pueden aspirar al trono.

Tambi¨¦n es una gran inc¨®gnita qui¨¦n suceder¨¢ a Arafat, que el pr¨®ximo 5 de agosto cumplir¨¢ 71 a?os. Ha sido el principal l¨ªder palestino desde hace 35 y su estado de salud es asimismo precario.

Al igual que el fallecido presidente sirio, Hafez el Asad, el iraqu¨ª Sadam Husein y el l¨ªder libio, el coronel Muammar el Gaddafi, subieron al poder en la ola general de movimientos anticolonialistas y antimon¨¢rquicos, que estall¨® en la mayor¨ªa de los Estados ¨¢rabes en la d¨¦cada del sesenta y comienzos de la del setenta.

En realidad, en muchos pa¨ªses ¨¢rabes, el poder est¨¢ en manos de la generaci¨®n de la IIGuerra Mundial. Dichos l¨ªderes maduraron durante el periodo colonial y la descolonizaci¨®n, cuando sus preocupaciones pol¨ªticas eran lograr la independencia de los poderes occidentales y combatir el efecto de la creaci¨®n de Israel.

Pero Bachar, como los dem¨¢s cachorros, utiliza otro lenguaje. En una entrevista reciente, el joven Asad no tuvo palabras duras respecto a Israel, y dijo que est¨¢ seguro de que si las tropas israel¨ªes se retiraran del sur de L¨ªbano (lo que se ha producido el mes pasado), el ala militar del grupo integrista Hezbol¨¢ se debilitar¨¢.

Los guerrilleros de Hezbol¨¢, que han luchado contra la ocupaci¨®n israel¨ª en el sur de L¨ªbano durante dos d¨¦cadas, "tienen esposas, hijos, familiares y ambiciones en la vida", dijo Bachar, y afirm¨® que una vez que Israel no ocupe su pa¨ªs "volver¨¢n a la vida normal".

Por su parte, Abdal¨¢ II coment¨® que siente que su generaci¨®n de l¨ªderes tiene la ventaja de haber estado libres de los intentos de asesinato y la inestabilidad pol¨ªtica que marcaron el reinado de su padre, el rey Hussein.

Abdal¨¢, especialmente pr¨®ximo a los j¨®venes pr¨ªncipes que han de asumir el poder en la regi¨®n del golfo P¨¦rsico y con relaciones estrechas con Bachar el Asad, dijo tambi¨¦n: "Muchos de nosotros hemos ido a los mismos colegios, nos gustan las mismas pel¨ªculas, hemos estado en los mismos restaurantes y nuestra forma de ver el mundo es similar". Y concluy¨® que "esto constituye una ventaja que la vieja generaci¨®n no ha tenido".