Las el¨¦ctricas han cobrado ya la cuarta parte de las ayudas pactadas en 1998 con Industria

Las el¨¦ctricas han ingresado hasta abril 334.000 millones de las ayudas pactadas en 1998 con Industria y que ascienden a 1,3 billones (algo m¨¢s del 25%). Las el¨¦ctricas han recibido esa cantidad neta tras haberse descontado 51.000 millones de excesos de precio cobrados en 1998 y 1999. Estas ayudas (conocidas como Costes de Transici¨®n a la Competencia, CTC) siguen pendientes de autorizaci¨®n por Bruselas tras casi dos a?os. El PSOE, que quiere reducirlos, volver¨¢ a la carga con un argumento del informe de Competencia sobre la fusi¨®n entre Fenosa y Cant¨¢brico: los CTC "desincentivan" el control de los precios.

Los 334.000 millones cobrados por las empresas hasta abril, seg¨²n datos de la Comisi¨®n de la Energ¨ªa, podr¨ªan haber superado los 385.000 millones si los precios de la electricidad se hubieran mantenido en torno al precio pactado en 1998 de seis pesetas por kilowatio. Sin embargo, en los a?os 1998 y 1999, los precios medios superaron esa cifra. Por ello, este mismo a?o, la citada comisi¨®n ha procedido a descontar 17.000 millones por sobreprecio del ejercicio 1998 y 34.000 millones del ejercicio 1999. Descuento total: 51.000 millones.Pese a haber cobrado la cuarta parte de las ayudas -v¨ªa 4,5% de recargo en la factura de la electricidad-, las compa?¨ªas el¨¦ctricas est¨¢n muy inquietas. La Comisi¨®n Europea, tras casi dos a?os de an¨¢lisis a¨²n no ha decidido si las ayudas son legales tal y como fueron pactadas.

Desde el a?o 1998, las empresas han venido escuchando al Gobierno que la aprobaci¨®n de las ayudas por Bruselas era inminente y que, adem¨¢s, podr¨ªan cobrar por adelantado la mayor parte del dinero pactado con el anterior ministro de Industria, Josep Piqu¨¦. Fue el propio Piqu¨¦, durante sus ¨²ltimos meses como titular de esa cartera, el que asegur¨® a final del pasado a?o que la aprobaci¨®n estaba pr¨®xima. Sin embargo, la autorizaci¨®n de Bruselas no acaba de llegar (la asociaci¨®n que agrupa a las empresas, Unesa, sigue sosteniendo que es inminente) y los acontecimientos nuevos, no precisamente favorables para sus tesis, se acumulan.

As¨ª por ejemplo, la Comisi¨®n de la Energ¨ªa que preside Pedro Mero?o investiga desde el pasado mes de abril qu¨¦ est¨¢ sucediendo con los precios de la electricidad (ver gr¨¢fico) en el mercado mayorista -las empresas ofrecen la energ¨ªa que producen- que han llegado a superar en un 30% el m¨¢ximo precio previsto cuando se pactaron las ayudas, que es de seis pesetas por kilowatio.

Adem¨¢s, el Tribunal de Defensa de la Competencia, en su informe sobre la fracasada fusi¨®n entre Uni¨®n Fenosa e Hidrocant¨¢brico se?al¨® que el cobro por adelantado de las ayudas, mediante su colocaci¨®n en los mercados, a trav¨¦s de los bancos (titulizaci¨®n), "eliminar¨ªa el actual desincentivo a que el precio del mercado mayorista sobrepase un determinado nivel".

L¨ªmites

Ante la posibilidad de que las ayudas se aprueben finalmente, el Tribunal que preside Amadeo Petitb¨® concluy¨® que "se hace especialmente necesaria y urgente la imposici¨®n de l¨ªmites a la concentraci¨®n del mercado". Esta recomendaci¨®n fue seguida al pie de la letra por el vicepresidente segundo del Gobierno y ministro de Econom¨ªa, Rodrigo Rato, que vet¨® la compra de Hidrocant¨¢brico por Uni¨®n Fenosa y dej¨® claro que en la actual situaci¨®n del mercado de la electricidad, el Gobierno no autorizar¨¢ ninguna fusi¨®n entre empresas espa?olas.

Las conclusiones del Tribunal de la Competencia forman parte de la bater¨ªa argumental que la oposici¨®n socialista ha llevado al Parlamento Europeo y al mismo despacho del comisario de la Competencia, Mario Monti.

El eurodiputado socialista Luis Berenguer ha planteado una serie de preguntas orales a la Comisi¨®n Europea en las que, entre otras cosas, recuerda que "el Tribunal de Defensa de la Competencia considera que no existe competencia efectiva en el mercado de generaci¨®n de electricidad en Espa?a dada la situaci¨®n de oligopolio cerrado existente en dicho mercado".

Por ello, el eurodiputado pregunta al Ejecutivo comunitario: "?Va la Comisi¨®n a contradecir al Tribunal de Defensa de la Competencia espa?ol y considerar que existe de hecho una situaci¨®n de transici¨®n a la competencia que merece ser tenida en cuenta para el abono de los CTC?". "?C¨®mo cree la Comisi¨®n que la concesi¨®n de 1,3 billones de pesetas a cuatro empresas que forman parte de un oligopolio cerrado con marcada ausencia de competencia ni actual ni potencial puede redundar en beneficio de la competencia y de los consumidores espa?oles?"

La incertidumbre sobre la aprobaci¨®n de las ayudas, tras un a?o y medio de consultas e incluso un recurso del Gobierno ante el Tribunal de Luxemburgo contra la decisi¨®n de Bruselas de tramitar los CTC como ayudas de Estado, se suma a la posible adopci¨®n por el Gobierno de nuevas medidas liberalizadoras en el sector el¨¦ctrico.