INMUNOLOG?A La vacuna contra el meningococo C produce una buena respuesta

La vacuna conjugada contra el meningococo C, que se introducir¨¢ en el calendario de vacunaci¨®n espa?ol en septiembre para los ni?os de 18 meses, es segura y produce memoria inmunol¨®gica (el sistema inmune recuerda las caracter¨ªsticas del meningococo C y reacciona contra ¨¦l), de acuerdo con un trabajo publicado en el ¨²ltimo n¨²mero del Journal of the American Medical Association. Esta vacuna, que todav¨ªa no ha completado su investigaci¨®n cl¨ªnica, ya se ha introducido por razones de salud p¨²blica en el Reino Unido, donde se ha realizado el estudio.La mitad de los casos de enfermedades causadas por el meningococo se producen en ni?os menores de cinco a?os, siendo los menores de dos a?os los que corren un mayor riesgo de infecci¨®n. La tasa de mortandad es superior al 10% y es la que produjo el brote epid¨¦mico de hace dos a?os en Espa?a.

Los autores del trabajo, dirigidos por Paul T. Heath, del hospital St. George, de Londres, estudiaron la evoluci¨®n de 182 ni?os sanos para determinar si la vacuna conjugada contra el meningococo C es segura y eficaz, y si induce el desarrollo de la memoria inmunol¨®gica en los ni?os. Los ni?os fueron asignados aleatoriamente a uno de tres grupos. A los grupos 1 y 2 se les asign¨® aleatoriamente la vacuna conjugada contra el meningococo C de dos lotes diferentes de vacuna, y el grupo 3 sirvi¨® de control, recibiendo la vacuna de la hepatitis B.

Las vacunas se administraron al mismo tiempo que las inmunizaciones habituales, a los 2, 3 y 4 meses de edad. La dosis final de vacuna contra el meningococo C, bien fuese la vacuna conjugada contra el meningococo C o bien la vacuna polisac¨¢rida contra el menigococo, se administraron a los 12 meses a todos los participantes en el estudio.

Bien tolerada

Los investigadores informan de que la vacuna conjugada fue bien tolerada por ni?os incluso de dos meses de edad. Ni la vacuna conjugada contra el meningococo C ni la vacuna de control (hepatitis B) causaron en los ni?os diferencias significativas de reacci¨®n local o sist¨¦mica, y los ¨ªndices generales de reacci¨®n fueron similares a los ¨ªndices de reacci¨®n de las vacunas habituales sin el componente antimeningococo.

Despu¨¦s de tres dosis, los ni?os incluidos en los grupos 1 y 2 adquirieron mayores concentraciones de anticuerpos contra el meningococo C que los controles, y no se present¨® diferencia en la respuesta de anticuerpos entre los grupos 1 y 2 en ning¨²n momento del estudio. A pesar de la buena respuesta de la vacuna, hace falta investigar m¨¢s para determinar si la cantidad de memoria inmunol¨®gica es suficiente para proteger a los ni?os contra la meningitis del tipo C.