El Pent¨¢gono duda de que pueda desplegar en 2005 el escudo antimisiles

Un informe confidencial del Pent¨¢gono considera poco realistas los planes del Gobierno norteamericano de reiniciar en 2005 su programa antimisiles, una versi¨®n descafeinada de la guerra de las galaxias ideada por la Administraci¨®n Reagan. El documento asegura que los problemas t¨¦cnicos para poner en marcha este escudo de protecci¨®n contra los llamados "Estados rebeldes" -Corea del Norte, Irak, Ir¨¢n y Libia- son todav¨ªa considerables.

El Programa de Defensa Nacional de Misiles (en ingl¨¦s NMD) ya ha causado tensiones diplom¨¢ticas con Rusia, puesto que implica una revisi¨®n del tratado ABM firmado entre los dos pa¨ªses en 1972.Las conclusiones del informe, publicadas el domingo por The Washington Post, suponen un serio rev¨¦s para la nueva estrategia de defensa del Gobierno del presidente Bill Clinton. El documento ha sido elaborado por un panel de 12 especialistas en armamento y ex oficiales del ej¨¦rcito, bajo el mando del general de cuatro estrellas retirado, Larry Welch.

La gran diferencia respecto a otros informes, que tampoco han sido muy optimistas sobre este sistema antimisil, es que en esta ocasi¨®n los analistas han tenido acceso a todos los documentos confidenciales del Pent¨¢gono.

El NMD contempla el despliegue, en dos fases, a partir de marzo de 2001, de un centenar de misiles de largo alcance desde dos bases todav¨ªa por determinar y la contrucci¨®n de un sofisticado radar en la isla de Shemya, en Alaska. El escudo, que deber¨ªa estar terminado en 2005, garantizar¨ªa una defensa r¨¢pida contra los posibles ataques de los "Estados rebeldes". El programa fue ideado en 1996, pero cobr¨® un mayor impulso en 1998 tras las pruebas de misiles llevadas a cabo en Corea del Norte e Ir¨¢n.

Hasta ahora, las pruebas preliminares no han sido muy concluyentes. El informe asegura que cinco a?os no son suficientes para resolver los problemas t¨¦cnicos con los que se sigue enfrentando el Ej¨¦rcito. ?stos se resumen en dos: la imposibilidad del "interceptor" de diferenciar un se?uelo de un misil enemigo y los fallos del "cohete" que propulsa este "interceptor". A?ade que de aqu¨ª a 2005, los avances tecnol¨®gicos pueden ofrecer una alternativa m¨¢s eficaz. Estos expertos ya redactaron un informe similar en 1998 en el que aconsejaron posponer dos a?os el programa, inicialmente previsto para 2003.

Este documento llega en un momento particularmente delicado cuando las intenciones de Washington han despertados violentas cr¨ªticas entre los republicanos, que lo consideran demasiado blando, y en la comunidad internacional, particularmente en Rusia, que temen una nueva carrera armament¨ªstica.

La construcci¨®n del escudo implica modificar el tratado antimisil ABM. Clinton ya ha pospuesto en varias ocasiones su decisi¨®n definitiva, particularmente delicada en a?o electoral. Se ha dado de plazo hasta oto?o. La pr¨®xima prueba,que debe llevarse a cabo el pr¨®ximo 7 de julio sobre aguas del Pac¨ªfico y en el que un misil interceptor intentar¨¢ destruir un cohete procedente del exterior, ser¨¢ decisiva.