Las petroleras prev¨¦n fuertes subidas de la gasolina por el leve aumento de la producci¨®n

La opini¨®n es un¨¢nime en el sector petrolero. El incremento de la producci¨®n de crudo en 708.000 barriles diarios, a partir del 1 de julio, decidido el mi¨¦rcoles por la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) es insuficiente para frenar la escalada del precio de los carburantes y aliviar la inflaci¨®n. Los expertos calculan que el precio del crudo brent se mantendr¨¢ cerca de los 30 d¨®lares por barril y sobre este c¨¢lculo auguran nuevos aumentos en el precio de los carburantes casi de forma inmediata.

La OPEP insiste en que no puede achac¨¢rsele toda la responsabilidad por la evoluci¨®n del precio en los mercados internacionales y considera que el ¨²ltimo aumento ha sido la respuesta justa en beneficio de los pa¨ªses exportadores de crudo y de los que lo importan.El mercado ni siquiera tuvo que esperar al d¨ªa siguiente de la reuni¨®n de la OPEP para mostrar su desaprobaci¨®n. El mi¨¦rcoles por la noche, cuando el ministro de Energ¨ªa de Venezuela y presidente de turno de la OPEP, Al¨ª Rodr¨ªguez, confirm¨® el acuerdo, el precio del crudo subi¨® un d¨®lar y super¨® los 30 en el mercado de Londres.

Ayer abri¨® en torno a 29 d¨®lares y el precio internacional de la gasolina se dispar¨® a casi 400 d¨®lares por tonelada. "No recuerdo precios tan altos de la gasolina en toda la historia", dijo ayer Aurelio Ayala, secretario general de la Asociaci¨®n de Operadores Petrol¨ªferos (AOP), desde Madrid. "La decisi¨®n de la OPEP no ha servido para nada (...). En primer lugar, estoy seguro que el precio del crudo no bajar¨¢ de 25 d¨®lares y apuesto que se mantendr¨¢ m¨¢s cerca de la barrera de los 30".

M¨¢s concretas fueron las declaraciones de Leo Drollars, director del Centro de Estudios para la Energ¨ªa Global (CGES) de Londres a la CNN: "El precio del crudo se mantendr¨¢ en 29 d¨®lares lo que resta del a?o y tendr¨¢ varios picos que superar¨¢n los 30".

Exceso de oferta

Antes de partir ayer de Viena, el ministro venezolano declar¨® que "los precios del mercado no pueden depender enteramente de lo que haga la OPEP". "Nosotros hemos hecho nuestra parte (...). No hay problemas de oferta, incluso hemos estado viendo que hay un ligero exceso de la misma (...). Hay que esperar unos d¨ªas para observar la verdadera reacci¨®n de los mercados y no olvidar que hay una fuerte ola especulativa" en las plazas financieras.

Rodr¨ªguez tambi¨¦n aprovech¨® para recordar que gran parte de la responsabilidad sobre los altos precios que los consumidores pagan por repostar combustibles es de los Gobiernos de los pa¨ªses industrializados. "Como media", dijo el ministro, "un 50% de los precios en todos los pa¨ªses consumidores son impuestos".

Fuentes de las petroleras espa?olas tambi¨¦n criticaron la medida adoptada por la OPEP. Estas compa?¨ªas estaban esperando un aumento mayor de la producci¨®n de crudo que condujera a un descenso del precio. Sobre esta posibilidad, planificaron la compra de crudo y carburantes en el mercado internacional, pero su estrategia ahora debe cambiar radicalmente. Tienen que comprar crudo, y, sobre todo, gas¨®leo, a precio de mercado y ¨¦ste ser¨¢ muy alto.

Espa?a importa casi el 40% del gas¨®leo que se consume y los precios que se paguen por ese carburante irremediablemente repercutir¨¢n en el bolsillo del consumidor.

Los costes de estas materias primas no s¨®lo ser¨¢n altos por la escasez de crudo en el mercado, sino tambi¨¦n porque EE UU se lanzar¨¢ a comprar gas¨®leo para calefacci¨®n para llenar sus reservas. Tanta demanda frente a la insuficiente oferta que se prev¨¦, acabar¨¢ por disparar los precios.

Las petroleras reconocen que la situaci¨®n es muy dif¨ªcil, pero se niegan a comentar si habr¨¢ un aumento del precio de los carburantes de inmediato. Una de esas fuentes lleg¨® incluso a comentar que "frente a la persecuci¨®n a la que est¨¢ sometido el sector [refiri¨¦ndose a las investigaciones que ha puesto en marcha la Fiscal¨ªa Anticorrupci¨®n en Espa?a] se har¨¢ todo lo posible para sujetar los precios". No obstante, si el euro se deprecia frente al d¨®lar (ayer estaba perdiendo terreno) y el precio internacional de las gasolinas mantiene su tendencia a la alza, las petroleras no podr¨¢n esquivar por mucho m¨¢s tiempo un aumento del precio de los carburantes.

La visi¨®n m¨¢s optimista del mercado apunta a que una contenci¨®n de los precios del crudo es posible. Por un lado, porque lo peor del tir¨®n de la demanda de las gasolinas ya ha pasado y el del gas¨®leo se producir¨¢ en octubre. El 10 de septiembre, la OPEP se vuelve a reunir en Viena y es probable que vuelva a aumentar la producci¨®n.

Los pesimistas, mejor informados, respaldan con c¨¢lculos su posici¨®n. La subida aprobada por la OPEP s¨®lo supera en 100.000 barriles la cantidad de crudo que ya est¨¢n extrayendo. Se han fijado un tope de 25,4 millones de barriles diarios y a finales de mayo produjeron 25,3 millones.