Duro golpe a Ebbers
El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha terminado por pararle los pies al cowboy de las telecomunicaciones mundiales. Bernie Ebbers, que a mediados de los a?os ochenta ya amenaz¨® a AT&T con arrebatarle su dominio en el sector, ha construido un imperio a golpe de talonario y ambici¨®n incontenible. En los ¨²ltimos cinco a?os, Ebbers (58 a?os) ha cerrado la compra de 75 empresas de telefon¨ªa, Internet e infraestructuras de comunicaci¨®n para cumplir su objetivo.Su carrera comenz¨® en 1983, reci¨¦n acordada la partici¨®n del monopolio de AT&T en EEUU. Ebbers, nacido en Edmonton (Alberta, Canad¨¢), cre¨® entonces junto a otros cuatro socios una peque?a firma (LDDS) dedicada a la prestaci¨®n de servicios telef¨®nicos a empresas. Su iniciativa se transform¨® pronto en WorldCom, que ascendi¨® a la primera divisi¨®n en noviembre de 1997 con una oferta por MCI de 30.000 millones de d¨®lares (5,3 billones de pesetas al cambio de ayer) en met¨¢lico. Bernie, jugador y entrenador de baloncesto en la Universidad, se gan¨® entonces la simpat¨ªa de los consumidores porque arrebat¨® a la brit¨¢nica BT la posibilidad de quedarse con el 100% de MCI, una firma emblem¨¢tica en las comunicaciones de larga distancia de EEUU y rival inmediato de AT&T.
La agresividad de Ebbers puso fin a la alianza BT-MCI-Telef¨®nica, que los brit¨¢nicos pensaban utilizar para desembarcar en Am¨¦rica, y el vaquero termin¨® ali¨¢ndose con la compa?¨ªa espa?ola. Los acuerdos apenas se han desarrollado y MCI WorldCom se ha convertido en un duro rival de Telef¨®nica incluso en Espa?a. Su voracidad ha chocado con el temor de la Administraci¨®n estadounidense al dominio de las multinacionales sobre cualquier regulaci¨®n estatal.
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