L¨ªderes europeos advierten del riesgo de perder lazos con Latinoam¨¦rica

Cerrado el acuerdo de libre comercio entre la Uni¨®n Europea y M¨¦xico, que entr¨® en vigor el pasado d¨ªa 1, Mercosur se perfila ahora como el pr¨®ximo campo de batalla entre Washington y Bruselas. Los europeos quieren acelerar las negociaciones con el bloque comercial y pol¨ªtico del Cono Sur (Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay) para evitar que EE UU les tome la delantera, como ya sucedi¨® con el Tratado de Libre Comercio (TLC) con M¨¦xico.

Douglas Hurd, ex ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido, dej¨® claro el problema en la intervenci¨®n que inauguraba el foro Argentina-Uni¨®n Europea, organizado por la Fundaci¨®n Euroam¨¦rica los pasados lunes y martes en Buenos Aires. "Yo solamente veo una cosa", dijo: "La decisi¨®n de M¨¦xico como parte del TLC ha producido un grado de integraci¨®n con EE UU a una velocidad que nos ha sorprendido y ha producido una ca¨ªda abrupta en el comercio entre M¨¦xico y la UE".Los datos apoyan sus temores, pues M¨¦xico destina a EE UU m¨¢s del 80% de sus exportaciones, lo que refuerza su dependencia pol¨ªtica de Washington. La reciente firma de un acuerdo de libre comercio entre M¨¦xico y Bruselas busca abrir caminos a las exportaciones europeas, pero tambi¨¦n diversificar las relaciones exteriores mexicanas, comerciales y pol¨ªticas. La pr¨®xima batalla, pues, ser¨¢ Mercosur, y para ello Europa deber¨¢ mostrarse generosa con los suramericanos, especialmente en el sector agr¨ªcola. La disyuntiva es dram¨¢tica, avis¨® Hurd. O Europa compra los productos de Mercosur, o perder¨¢ influencia en la zona. "Si seguimos creando una fortaleza europea, no deber¨ªamos sorprendernos de que suceda lo que pas¨® con M¨¦xico y que ¨¦sa [Estados Unidos] sea la opci¨®n de otros pa¨ªses".

El foro sirvi¨® tambi¨¦n para mostrar el apoyo de un grupo de l¨ªderes europeos (entre los que se encontraban el ex presidente del Gobierno espa?ol Felipe Gonz¨¢lez, el ex ministro de Econom¨ªa Carlos Solchaga, el ex ministro franc¨¦s Dominique Strauss-Kahn y los ex ministros brit¨¢nicos Nigel Lawson y Tristan Garel-Jones) al presidente argentino, Fernando de la R¨²a, que se enfrenta a un creciente malestar social por los programas de ajuste econ¨®mico. "El ajuste en Argentina es puramente coyuntural, de un saneamiento imprescindible, de puesta a punto", dijo Gonz¨¢lez en una comida ante 500 empresarios y representantes de diversos sectores. El ex presidente espa?ol remach¨®: "Como dice el se?or Aznar en mi pa¨ªs, Argentina va bien". Tambi¨¦n el ministro de Econom¨ªa espa?ol, Rodrigo Rato, expres¨® el apoyo al Gobierno argentino: "El plan de reactivaci¨®n de De la R¨²a tendr¨¢ efectos muy positivos". Rato record¨® que las inversiones espa?olas en Argentina no tienen car¨¢cter especulativo. "Nosotros hemos invertido aqu¨ª cuando otros han dudado". Rato consider¨® "imprescindible" realizar nuevas aportaciones de capital para resolver la crisis de Aerol¨ªneas Argentinas y afirm¨® que para Espa?a "probablemente no fue un buen negocio" entrar en su capital.