Vizcaya claudica y deroga de forma unilateral los incentivos fiscales investigados por Bruselas

La Diputaci¨®n vizca¨ªna no ha podido mantener el pulso sobre los incentivos fiscales a la inversi¨®n y ha acordardo derogarlos de forma unilateral, sin obtener a cambio del Gobierno central la retirada de los recursos judiciales contra normas forales. El ministro de Hacienda, Crist¨®bal Montoro, celebr¨® ayer la iniciativa, "aunque sea tarde", y se?al¨® que el Ejecutivo, tras estudiarla, cumplir¨¢ su parte del pacto fiscal de enero. La amenaza de un pr¨®ximo pronunciamiento adverso de Bruselas sobre los pol¨¦micos incentivos han vuelto a ser determinante en la marcha atr¨¢s de la Diputaci¨®n.

Lo que el equipo de gobierno de Josu Bergara presenta como un "gesto de buena voluntad" ante la UE y el Gobierno central es considerado "una rendici¨®n en toda regla" en las otras dos diputaciones. El acuerdo de Vizcaya de presentar a las Juntas Generales un proyecto de norma foral que deroga los dos principales incentivos a la inversi¨®n de car¨¢cter tributario debe restablecer la paz fiscal que firmaron el 18 de enero las administraciones central y vasca, y que qued¨® suspendida semanas despu¨¦s en el caso de Vizcaya. El 15 de marzo, el Estado anunci¨® que no retirar¨ªa los recursos judiciales contra las normas fiscales vizca¨ªnas por entender que la Diputaci¨®n de este territorio hab¨ªa actuado "con deslealtad" al conceder el incentivo m¨¢s pol¨¦mico -el cr¨¦dito fiscal del 45%, es decir, la posibilidad de recuperar mediante exenciones en el Impuesto de Sociedades el 45% de lo invertido- a 19 grandes empresas, con una inversi¨®n total de 400.000 millones, mientras se negociaba el fin del conflicto. La Diputaci¨®n aleg¨® que no pod¨ªa denegarlo, ya que la norma estaba entonces vigente y proclam¨® que mantendr¨ªa los incentivos fiscales hasta que el Gobierno central no retirara sus recursos en los tribunales.Sin embargo, en su consejo del martes, la Diputaci¨®n vizca¨ªna acord¨® poner en marcha el proceso de derogaci¨®n de sus incentivos tributarios -el cr¨¦dito del 45% para las inversiones de m¨¢s de 2.500 millones y las minivacaciones fiscales, que contemplan una reducci¨®n de la base imponible del Impuesto de Sociedades del 99%, 75%, 50% y 25% en los primeros cuatro a?os de vida de una nueva empresa-, sin esperar a que la Administraci¨®n central desista de sus recursos. Las presiones del Gobierno vasco y de las otras dos diputaciones han empujado a esta decisi¨®n, seg¨²n fuentes del PNV.

La amenaza de los Quince

Como sucediera en el caso del armisticio de enero, la causa de esta claudicaci¨®n de Vizcaya est¨¢ en la UE. Si entonces se trat¨® de evitar, y se consigui¨®, que el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas se pronunciara sobre la compatibilidad de las normas fiscales vascas con el Tratado de la Uni¨®n, ahora se pretende desactivar una eventual resoluci¨®n desfavorable de los Quince sobre el expediente general de infracci¨®n abierto hace un a?o por la Direcci¨®n de Competencia contra los incentivos a la inversi¨®n del Pa¨ªs Vasco y Navarra. La estrategia de la vicelehendakari, Idoia Zenarruzabeitia, de desmontar el expediente de Bruselas con el argumento de que las ayudas investigadas ya no son operativas se vio "seriamente entorpecida", seg¨²n fuentes del Gobierno vasco, por la reactivaci¨®n de la guerra fiscal entre Vizcaya y el Gobierno central. De hecho, el Ejecutivo aut¨®nomo ha tenido que desplegar sus esfuerzos para conseguir que las empresas a las que la Diputaci¨®n concedi¨® a ¨²ltima hora el cr¨¦dito del 45% -entre ellas las promotoras de los dos grandes proyectos energ¨¦ticos en el Puerto de Bilbao,Bah¨ªa de Bizkaia Gas y Bah¨ªa de Bizkaia Electricidad, y la Acer¨ªa Compacta- renuncien a estos beneficios a cambio de subvenciones directas que tengan el visto bueno de Bruselas.

Se espera, por el contrario, una inminente resoluci¨®n desfavorable de la investigaci¨®n general realizada por la Comisi¨®n Europea, que caracterizar¨ªa los incentivos fiscales vascos como ayudas de Estado contrarias a la libre competencia empresarial. En el mejor de los casos, esto obligar¨ªa a las empresas beneficiadas (75 por las minivacaciones fiscales y cerca de un centenar por el cr¨¦dito del 45%) a devolver las ayudas que ya hayan recibido.

La Diputaci¨®n vizca¨ªna, en una nota de prensa, reiter¨® ayer su postura de que los incentivos fiscales no pueden ser considerados ayudas de Estado porque "son medidas de car¨¢cter general". Sin embargo, en los expedientes resueltos contra las ayudas concedidas por la Diputaci¨®n de ?lava a las empresas Daewoo y Ramond¨ªn, la Comisi¨®n Europea afirm¨® la tesis contraria desde el punto de vista de la competencia: las ayudas fiscales vascas servir¨ªan para superar el techo m¨¢ximo de subvenci¨®n p¨²blica directo autorizado por Bruselas para el Pa¨ªs Vasco, que es del 20% de la inversi¨®n. Fuentes pr¨®ximas al Gobierno vasco tildaron de "temerario" el anuncio de Vizcaya de recurrir al Tribunal de Luxemburgo si la Comisi¨®n califica los incentivos de ayuda de Estado. "Eso supondr¨ªa someter la capacidad normativa que nos da el Concierto en materia fiscal al contraste del Tratado de la Uni¨®n, que es precisamente", subrayaron, "lo que se quiso evitar al firmar la paz fiscal en enero", a?adieron.