"El periodista colombiano vive en un fuego cruzado de multiviolencia"

Dar¨ªo Arizmendi, director de Informativos de Radio Caracol, cadena l¨ªder en Am¨¦rica Latina, transmite optimismo: ante el futuro de los medios de comunicaci¨®n y de sus profesionales, y frente a las agresiones y mordazas que viven los colombianos, tanto los periodistas como otros ciudadanos. Con 32 a?os en la brecha, tanto en prensa como en radio (conductor y director del espacio matinal 6 AM) y televisi¨®n (responsable del programa semanal de opini¨®n Cara a cara en Canal Caracol), el prestigio de Arizmendi le ha granjeado un reconocimiento nacional e internacional. Apasionado del micr¨®fono y de su capacidad para cambiar e "inyectar ox¨ªgeno" en la sociedad que escucha la radio, ve la televisi¨®n o navega por Internet, traslada al realismo diario la magia de la supervivencia: "El medio es tan hostil y tan duro para los periodistas colombianos que hemos tenido que agudizar la imaginaci¨®n".Pregunta. ?Cu¨¢l es la estrategia de Radio Caracol para mantenerse libre en un medio hostil?

Respuesta. Invertimos mucho dinero en investigaci¨®n de audiencia, en descubrir la cultura del oyente, en satisfacer distintos p¨²blicos. Radio Caracol hace un 80% de su programaci¨®n en directo. Es una de las caracter¨ªsticas de la radio colombiana, informaci¨®n en vivo las 24 horas.

P. Por ser una radio pendiente de la calle ?tienen m¨¢s recursos para sortear las dificultades?

R. Procuramos reflejar la realidad tal cual sucede, independientemente de que nos guste o nos disguste o sea peligrosa. Intentamos ofrecer todos los rostros del hecho y, por supuesto, tomamos precauciones. Trabajamos con la mayor responsabilidad posible, con mucha honradez y honestidad. No pueden decir que somos proguerrilla o progobierno, o proparamilitar... Tratamos de hacer una radio informativa muy equilibrada y ecu¨¢nime, facilitando al oyente muchos elementos de juicio. Y creo que lo logramos, porque todas las partes del conflicto viven disgustadas con nosotros.

P. ?Asumen que trabajan bajo presi¨®n?

R. S¨ª. El clima es de mucho estr¨¦s, de mucha tensi¨®n, de una enorme complejidad. Sabemos que en estos momentos hay unos 35 periodistas colombianos asilados en muchas partes del mundo: Espa?a, Francia, Estados Unidos, pa¨ªses n¨®rdicos. Las amenazas a los que se quedan no cesan y en los ¨²ltimos cinco a?os tenemos un balance de un centenar de periodistas muertos. Desde un profesional de un pueblecito humilde que ha denunciado una corrupci¨®n de una alcald¨ªa, hasta un columnista cuyo art¨ªculo no le gust¨® a uno de los actores del conflicto.

P. ?Es duro trabajar d¨ªa a d¨ªa sin rendirse?

R. El periodismo colombiano es heroico. Est¨¢ librando una lucha por el derecho a la informaci¨®n, a la libertad de expresi¨®n y por ayudar a mantener una democracia que es muy fr¨¢gil, de papel, imperfecta. Y sabemos que estamos en el fuego cruzado de una multiviolencia: del narcotr¨¢fico, de la subversi¨®n, de los paramilitares, de las mafias del contrabando y la delincuencia organizada.

P. Usted defiende un "periodismo de valores". ?C¨®mo lo expresa desde el micr¨®fono o la pantalla?

R. Por la carga que violencia que arrastra, la audiencia colombiana est¨¢ cansada de noticias negativas: muertos, secuestros... La gente est¨¢ abrumada por la informaci¨®n de una problem¨¢tica que lleva ya cuatro d¨¦cadas. Eso nos ha obligado a ofrecer tambi¨¦n un periodismo blanco, una contracultura del optimismo. El p¨²blico est¨¢ ansioso de historias de gente maravillosa y de personas comunes y corrientes: alguien que tiene talento, o que ha hecho un descubrimiento cient¨ªfico o que ha logrado mantener a su familia en circunstancias adversas... El p¨²blico busca un periodismo positivo, en contraste con el periodismo que fatiga y que s¨®lo le ofrece una realidad muy dura. Nosotros queremos demostrar que hay salidas.