El Atl¨¦tico da comienzo a su penitencia

Bajar a Segunda Divisi¨®n es una penitencia. Como recorrer todo el camino de Santiago descalzo, o dejarse crecer la barba hasta que tropiece con los pies. As¨ª afronta el Atl¨¦tico de Madrid la temporada 2000/2001. Prometiendo al alt¨ªsimo Dios del f¨²tbol que no se volver¨¢n a cometer los errores que llevaron al club al pozo donde se encuentra.Ni?os. Pap¨¢s y mam¨¢s. Adolescentes. C¨¢maras de fotos. Acci¨®n. El Atl¨¦tico de Segunda se present¨® ante sus aficionados. M¨¢s de 4.000 simpatizantes esperaron para ver el primer entrenamiento del club del Manzanares. El ensayo se demor¨® unos minutos, y Antonio, viejo socio de la entidad apostillaba: "Hay que joderse, empieza bien la temporada en Segunda, hasta los entrenamientos se hacen con retraso".

Pero al final salieron los jugadores al c¨¦sped del Calder¨®n. Un par de vueltas al per¨ªmetro del campo bastaron para que la afici¨®n colchonera corease con entusiasmo el nombre de sus futbolistas favoritos.

Algunos se enfundaron por primera vez la camiseta del equipo rojiblanco. Son los casos de Amaya, Llorens, y el franc¨¦s Hern¨¢ndez (Rayo Vallecano), de Hibic y Juan Carlos (Sevilla), Sergio (Sporting de Gij¨®n), y el pichichi de la pasada temporada, Salva (Racing de Santander).

No van a ser pocos los que, desde el d¨ªa de ayer, animen a los rojiblancos esta temporada. Sorprendentemente el n¨²mero de abonados del club ribere?o va a crecer por encima de cualquier previsi¨®n. Unos 32.000, seg¨²n fuentes del club. Para muestra comparativa sirva la cantidad de socios del a?o posterior al doblete conseguido por la entidad presidida por Jes¨²s Gil (Liga y Copa en 1996), que fue de unos 28.000. Hasta el momento, las oficinas del club han tramitado 26.000 abonos, contando s¨®lo con las renovaciones del a?o anterior.

Y es que la campa?a de publicidad del Atl¨¦tico ha enganchado al aficionado. Emilio Guti¨¦rrez, responsable de la campa?as promocionales del club, explica que "la afici¨®n rojiblanca es especial, muy joven, rebelde e inconformista". Pero advierte de que el eslogan "Un a?ito en el infierno" s¨®lo puede servir para esta temporada. O se sube el a?o pr¨®ximo o el aficionado desertar¨¢ del Calder¨®n. La publicidad atl¨¦tica se ha podido ver en m¨¢s de 250 vallas de Madrid.

Tambi¨¦n ha contribuido al entusiasmo del socio la rebaja de m¨¢s de un 50% del precio en los abonos para esta temporada. La localidad m¨¢s barata ha pasado de costar 28.000 pesetas, a 14.000, exactamente la mitad. La misma rebaja se ha producido en las localidades m¨¢s caras. Por ejemplo, un abono de tribuna ha pasado de 80.000 pesetas a unas 40.000 aproximadamente.

La aciaga campa?a del a?o pasado, con la intervenci¨®n judicial que puso durante unos meses al frente del club al administrador judicial Luis Manuel Rub¨ª, no parece haber hecho mella en el aficionado atl¨¦tico, que s¨®lo responsabiliza a los jugadores del fracaso de la temporada 1999/2000.

Carlos, socio del club desde 1981, lo expresa a su manera: "Yo soy electricista, y si las luces fallan la culpa es m¨ªa, ?no?, pues si el equipo juega mal ser¨¢ culpa de los jugadores, ?no?".

Sin embargo, los seguidores del club han perdonado. La sensaci¨®n de comuni¨®n entre los aficionados del Atl¨¦tico de cara a la inesperada temporada en Segunda Divisi¨®n que se avecina (el d¨ªa 3 de septiembre hace su debut el Atl¨¦tico frente al Levante) ha llevado a la masa social del club rojiblanco a no escoger la posibilidad de abonarse a trav¨¦s de una entidad bancaria sin necesidad de aguantar largas colas de hasta dos horas en el estadio Vicente Calder¨®n.

El Atl¨¦tico de Madrid ha permanecido durante 64 temporadas en Primera Divisi¨®n (es el 4? equipo espa?ol con m¨¢s participaciones en esta categor¨ªa), de las cuales ha sido el campe¨®n nacional de Liga en 9 ocasiones, la ¨²ltima en 1996. Tambi¨¦n ha obtenido 9 Copas del Rey.