Malos tiempos se avecinan para el salto de longitud

El atletismo norteamericano tuvo el lunes en Sacramento la certeza de un nuevo oro Sydney en los 400 metros vallas femeninos a cambio de empezar a temer por la corona en una especialidad genuinamente americana, el salto de longitud. La corredora Sandra Glover, liberada este a?o de sus obligaciones de maestra de primaria, marc¨® 53.33 en el giro vallado, la mejor marca del a?o. El saltador Melvin Lister no pudo pasar de los 8,32 para ganar la prueba de longitud, que en las clasificatorias pre Atlanta s¨®lo hubiese sido el tercer salto. Glover es una veterana de 31 a?os que hab¨ªa fracasado en anteriores intentos de viajar a Barcelona y Atlanta. "Ten¨ªa un trabajo fijo y a tiempo completo y ten¨ªa que entrenar. Era muy duro". La atleta era maestra de primaria en Tejas. "Despu¨¦s de trabajar ocho horas con ni?os de cuatro y cinco a?os era muy duro". Este curso dej¨® el trabajo para concentrarse en la pista y ya empieza a obtener resultados. Gan¨® la carrera como si estuviera corriendo contra sus alumnos y sin ninguna presi¨®n recort¨® dos d¨¦cimas a la marca mundial que hasta ese momento ten¨ªa la marroqu¨ª Nezha Bidouane. Glover apunta al oro en Sydney.Lister ilumin¨® con palabras su pobre marca. "Soy el hombre a batir en Sydney", amenaz¨®. Un aviso para Yago Lamela. Pero Lister no parece estar en la l¨ªnea de los atletas que han ganado 20 de las 22 pruebas de salto en que ha competido Estados Unidos en unos juegos, de Bob Beamon a Carl Lewis. Lister fue el ¨²nico en Sacramento que super¨® los 8,22, marca que sobrepasaron cinco atletas en 1996. De haber competido entonces, Lister hubiese quedado tercero.

"Soy un buen saltador que espera su momento", dijo. Ese momento le lleg¨®, por f¨ªn, el domingo a Marion Jones, cuando al quinto intento salt¨® 7,02, su mejor marca del a?o y cuarta mundial. Antes hab¨ªa estado a punto de quedar eliminada. Tras dos primeros nulos, si fallaba en el tercer intento no pasaba a la final y quedaba en nada su prop¨®sito de conseguir cinco oros en Sydney. Salv¨® el trance y en el quinto se puso en cabeza. "Todo el a?o he estado esperando un salto as¨ª. Sab¨ªa que pod¨ªa hacer un salto bueno y era cosa de intentarlo e intentarlo. En Sydney estar¨¦ en forma". Un anuncio para Niurka Montalvo. Tambi¨¦n el domingo, Michael Johnson gan¨® la carrera de 400 metros con un tiempo de 43.68, mejor crono del mundo este a?o. Y eso que "no buscaba ning¨²n tiempo espectacular. S¨®lo quer¨ªa ganar la carrera", se?al¨®. "No hay por qu¨¦ arriesgarse a una lesi¨®n en unas pruebas de clasificaci¨®n".