El hombre que enarbol¨® el cambio tranquilo

Cuando muri¨® Franco, ten¨ªa quince a?os. Y cuando se aprob¨® la Constituci¨®n, se afili¨® a las Juventudes Socialistas del PSOE, con dieciocho a?os. En 1986 se convirti¨® en el diputado m¨¢s joven del Congreso. Nunca hasta ahora hab¨ªa participado en las reuniones decisivas para formar la ejecutivas federales del PSOE. No hab¨ªa formado parte de la direcci¨®n del partido hasta hace tres a?os. Y anoche, a trece d¨ªas de cumplir los 40 a?os, era secretario general del PSOE y se enfrentaba al desaf¨ªo de componer un equipo dirigente que saque a ese partido del taller y le coloque en direcci¨®n y velocidad de ganar.Por la ma?ana, en su discurso, hab¨ªa ofrecido "cambio tranquilo". Pero el resultado de la votaci¨®n que le ha aupado es de las que arrojan un resultado con m¨¢s coste interno para el propio PSOE, por las figuras electorales que han quedado da?adas y por la fragmentaci¨®n de las organizaciones territoriales. Bono ha sufrido un fracaso que le afecta como presidente de Castilla-La Mancha, la ¨²nica comunidad aut¨®noma donde los socialistas han sumado cinco mayor¨ªas absolutad consecutivas. Rosa D¨ªez, que obtuvo un buen resultado electoral hace ahora un a?o en los comicios al Parlamento Europeo, ha cosechado un respaldo insignificante. Y Manuel Chaves, presidente de la comunidad aut¨®noma que es el principal granero de votos socialistas y donde los populares tambi¨¦n acortan distancias, ha quedado tocado por un resultado que no es el que m¨¢s prefer¨ªa.

La entonaci¨®n de sus expresiones, los gestos con los que les da ¨¦nfasis, el empleo de los "por consiguiente" hacen pensar que hay en Rodr¨ªguez Zapatero una b¨²squeda muy deliberada de semejanzas con Felipe Gonz¨¢lez. Un l¨ªder al que descubri¨®, y le dej¨® encandilado, en el primer mitin que le escuch¨®, en 1977, en Gij¨®n, a donde acudi¨® junto a su familia para oir al joven y reformista l¨ªder del PSOE.

Aquel discurso y la propia maduraci¨®n de sus ideas, ayudada por las conversaciones con su padre, de ideas socialistas aunque sin adscripci¨®n partidaria, y con su hermano, alineado con la izquierda antifranquista, le decantaron por el ingreso en el PSOE al a?o siguiente. Una decisi¨®n de la que inform¨® a su familia despu¨¦s de haberla ejecutado.

Su llegada a la agrupaci¨®n socialista de Le¨®n fue especialmente bien acogida por los m¨¢s veteranos, por los socialistas que le recibieron como nieto del Capit¨¢n Lozano, un oficial del Ej¨¦rcito de la Rep¨²blica fusilado en julio de 1936.

Rodr¨ªguez Zapatero se licenci¨® en Derecho en la Universidad de Le¨®n cuatro meses antes de que el PSOE ganara con mayor¨ªa absoluta las elecciones de 1982. Elabor¨® su tesina sobre el Estatuto de Autonom¨ªa de Castilla y Le¨®n, y fue contratado como profesor de Derecho Pol¨ªtico.

En 1988 fue elegido por primera vez secretario provincial de los socialistas leoneses. Un puesto que ha sabido revalidar a lo largo de una d¨¦cada, lo que le acredita no s¨®lo como un pol¨ªtico que procede del aparato sino tambi¨¦n como duro y h¨¢bil componedor de mayor¨ªas. Al fin y al cabo ha demostrado, a lo largo de una d¨¦cada, ser un dirigente que sabe sobrevivir pol¨ªticamente en una ciudad donde las elecciones municipales las ha ganado el PP, a la vez que la Diputaci¨®n provincial la conquistaba el PSOE. En esa gesti¨®n como dirigente provincial, Zapatero ha demostrado, seg¨²n quienes le conocen, instinto para abrirse camino y fraguar los pactos que le hicieran falta. Unas cualidades que son condici¨®n necesaria para ser l¨ªder nacional de un partido. Aunque algunos de los que constatan esa cualidad preferir¨ªan que se despojara cuanto antes de algunos apoyos en las bases que ahora ha utilizado para acceder a la secretar¨ªa general y que, seg¨²n veteranos conocedores del partido, son "poco sanos".

La base de su lanzamiento ha estado en el Grupo Parlamentario Socialista. Como diputado socialista por Le¨®n ha formado parte, en sucesivas legislaturas, de la Comisi¨®n de Justicia e Interior, de la Comisi¨®n Constitucional, de la del Defensor del Pueblo y, sobre todo, portavoz de la de Administraciones P¨²blicas, donde ha realizado una laboriosa e intensa tarea de oposici¨®n al Gobierno del Partido Popular.En las elecciones primarias, estuvo de parte de Joqu¨ªn Almunia, pero en la trayectoria del PSOE ante las elecciones del pasado mes de marzo vio errores que le impulsaron poco despu¨¦s a una movilizaci¨®n para repararlos. Sin ¨¢nimo vindicativo, matizan sus amigos. Sin pretensi¨®n de exigir responsabilidades, pero con voluntad de rectificar errores y de buscar la sinton¨ªa con la Espa?a de 2000.

En casa de Trinidad Jim¨¦nez, asesora del PSOE en el departamento de relaciones internacionales, Rodr¨ªguez Zapatero, Jes¨²s Caldera y Jordi Sevilla, entre otros, se reunieron a finales del pasado marzo, despu¨¦s de conversaciones informales entre ellos, para lanzar un impulso renovador de cara al 35? Congreso Federal del PSOE. Una de las conclusiones compartidas fue que el partido socialista no era fiel reflejo de la sociedad, sin que ese punto de vista suponga una perspectiva desideologizadora. Y que el lanzamiento p¨²blico de su propuesta no pod¨ªa circunscribirse a las reformas internas que necesita el partido, sino abogar por un proyecto pol¨ªtico nuevo para todo el pa¨ªs. Un proyecto que pusiera el ¨¦nfasis en la "devoluci¨®n de poderes y de libertad a la sociedad", que "no act¨²e a la defensiva ante los retos de la sociedad de la informaci¨®n" y que modernice tanto el funcionamiento del PSOE como su lenguaje.

Casado en 1990 y con dos hijas, de seis y de cuatro a?os, pasa por ser austero en su vida privada. Le gusta la comida casera. Practica de vez en cuando la pesca de trucha y el footing. Su escritor de referencia ha sido Borges, y en el cine prefiere las obras de autor, preferentemente europeos.

Ayer se benefici¨® de un decisivo trasvase de varias decenas de votos de los guerristas, que prefirieron auparle a ¨¦l que dejar que venciera Jos¨¦ Bono. Un pr¨¦stamo que a algunos preocupaba por los intereses.

A media tarde, su principal interlocutor, antes de componer la lista de su ejecutiva federal, era Felipe Gonz¨¢lez.