El Gobierno asegura que la ofensiva terrorista no afectar¨¢ al crecimiento tur¨ªstico de Euskadi

El turismo en Euskadi ha seguido creciendo este a?o, confirmando as¨ª que se trata de un sector en franca expansi¨®n, pese a las dosis de incertidumbre que el fin de la tregua de ETA hab¨ªa introducido a finales de 1999. Durante el primer semestre, la entrada de viajeros creci¨® un 4,6% con respecto al mismo periodo del a?o anterior y la previsi¨®n es que la ocupaci¨®n de las plazas hoteleras para este verano sea similar al periodo estival de 1999. Seg¨²n el consejero de Turismo, Josu Jon Imaz, estos datos confirman que "el terrorismo no afecta al turismo".

Puntos d¨¦biles

Imaz se?al¨® en Vitoria que desde enero a junio pasado visitaron el Pa¨ªs Vasco 724.875 personas y aval¨® la consolidaci¨®n del atractivo tur¨ªstico de Euskadi en condiciones de car¨¢cter "estructural" -el Guggenheim, la gastronom¨ªa, los paisajes y la oferta cultural-, por lo que queda al margen del efecto negativo que desprenden las acciones perpetradas directamente por ETA y las de violencia callejera protagonizadas por los j¨®venes proetarras.El Ejecutivo sostiene que la comunidad aut¨®noma mantendr¨¢ este verano un nivel de ocupaci¨®n de plazas hoteleras similar al del a?o pasado, el mejor de toda la historia en Euskadi. Las previsiones gubernamentales, basadas en una encuesta realizada entre los hosteleros vascos en pleno recrudecimiento de la ofensiva de ETA, hablan de que la ocupaci¨®n media durante los meses de julio, agosto y septiembre en Guip¨²zcoa ser¨¢ del 78,2% en la capital, 81,6% en la costa y 74,4% en el interior. El porcentaje de plazas cubiertas durante el verano pasado ascendi¨® a un 77%.

En el caso de Vizcaya, la encuesta prev¨¦ que la ocupaci¨®n media en Bilbao llegue al 57,7%; en la costa, al 67,1%, y en las localidades del interior, al 74,6%. Durante el verano de 1999, la media de ocupaci¨®n lleg¨® al 56,4%, con lo que de cumplirse las previsiones del Gobierno los hoteles vizca¨ªnos conseguir¨¢n cubrir m¨¢s plazas durente este periodo estival. Hay que tener en cuenta que durante el mes de septiembre se celebrar¨¢ en Bilbao la feria Ferroforma, que atrae una gran cantidad de visitantes.

En cuanto a ?lava, lo previsible es que repita el grado de ocupaci¨®n del verano de 1999, cuando se alcanz¨® un 58,1%. En Vitoria, los hoteles han previsto que se ocupe el 54,7% de sus plazas, mientras que en las zonas del interior se llegar¨¢ al 63,3%. Para las casas de agroturismo se ha previsto una ocupaci¨®n del 16% en ?lava, del 51% en Vizcaya y del 58% en Guip¨²zcoa, porcentajes muy parecidos a los registrados en los meses de verano del a?o pasado.

El mantenimiento de estos niveles y el crecimiento de un 4,6% del n¨²mero de viajeros en el primer semestre quedan lejos del boom provocado en 1998 por la inauguraci¨®n del Museo Guggenheim, a?o del despegue tur¨ªstico con un 27% de crecimiento respecto a las cifras de 1997. El efecto remolque del museo se dej¨® notar tambi¨¦n en 1999, con un aumento del 7%, y, sobre todo, lo que ha conseguido es sacar a la luz las m¨²ltiples potencialidades de Euskadi como destino tur¨ªstico, explic¨® Imaz. El clima no supone un h¨¢ndicap para los turistas, porque buscan motivaciones diferentes al sol y la playa, con lo que la oferta cultural (museos, espect¨¢culos y fiestas populares) y la gastronom¨ªa son los principales reclamos.

Imaz insisti¨® en que "la actividad de ETA es rechazable y causa mucho da?o a los vascos, pero no afecta al turismo". El sector ya supone el 3,5% del Producto Interior Bruto (PIB) vasco y un porcentaje id¨¦ntico del empleo, as¨ª como un buen escaparate hacia el exterior.

Los representantes del sector hotelero de Euskadi confirmaron que la reanudaci¨®n de la violencia no ha impedido el crecimiento tur¨ªstico. El presidente de la Asociaci¨®n de Hoteles de Guip¨²zcoa, Ferm¨ªn Bernaos, indic¨® que los turistas que se acercan al Pa¨ªs Vasco tienen asimilado el fen¨®meno de la violencia. "Puede que alguien no venga por una cuesti¨®n de antipat¨ªa hacia los vascos, pero no por ETA", asegura. Imaz apuntal¨® esta tesis recurriendo al ¨ªndice de delincuencia com¨²n que sufre Euskadi, que es uno de los m¨¢s bajos de toda Espa?a. "Los viajeros se sienten seguros en nuestras calles", remach¨®.

Pese al incremento de los visitantes experimentado en los ¨²ltimos a?os, la oferta mantiene algunos puntos d¨¦biles: bajos ¨ªndices de estancia media -los turistas no llegan a pernoctar dos noches de media en los hoteles- y la alta temporalidad -fuera del verano, la ocupaci¨®n de hoteles y casas rurales desciende mucho-.Durante el primer semestre de este a?o, madrile?os, catalanes y castellano-leoneses han sido los que m¨¢s han visitado las tres provincias vascas. En total, el 72,3% de los viajeros procede del resto de Espa?a. Los visitantes extranjeros llegan sobre todo de pa¨ªses europeos -Inglaterra, Francia y Alemania-, aunque crece de forma paulatina el n¨²mero de turistas procedente de Estados Unidos y Canad¨¢.