La Comisi¨®n de la Energ¨ªa pide el fin del monopolio de Repsol Butano

A la vuelta del verano

El presidente de la Comisi¨®n Nacional de la Energ¨ªa, Pedro Mero?o, ha afirmado que una f¨®rmula para la introducci¨®n de competencia en el sector del butano podr¨ªa ser limitar el crecimiento de la empresa que ostenta el monopolio "de hecho" en este mercado, Repsol Butano.La propuesta es similar a la medida aplicada por el Decreto Ley de Medidas Liberalizadoras, que restringe el crecimiento de Repsol en el sector de estaciones de servicio.

"Limitar el crecimiento de Repsol Butano podr¨ªa ser un camino de salida, pero manteniendo todav¨ªa el r¨¦gimen de precios m¨¢ximos. Debe conjugarse la apertura a un mayor n¨²mero de competidores realmente libres con el mantenimiento de un sistema de precios regulados, aunque muchos de los competidores actuales o posibles de Repsol Butano dicen que a los precios actuales no podr¨ªan vender", coment¨®.

Mero?o se mostr¨® partidario de estudiarlo con mucho detalle, "porque deber¨¢n seguir siendo unos precios de tarifa, al menos mientras se mantenga la posici¨®n de dominio". Unos precios que, seg¨²n el presidente de la CNE, podr¨ªan mantenerse a¨²n durante bastante tiempo.

Entre otras f¨®rmulas para la introducci¨®n de la competencia en un mercado como el de la bombona de butano, Mero?o sugiri¨® la aplicaci¨®n de mejoras en los sistemas de distribuci¨®n y venta de la bombona, y hacer una mayor separaci¨®n "vertical" en este campo.

"Este asunto debe estudiarse a la vuelta del verano, en cuanto a lo que son las empresas distribuidoras de butano. Los pasos que se den hacia una apertura hacia la competencia son especialmente dif¨ªciles, porque deben darse, pero supondr¨¢n previsiblemente un aumento de precios", advirti¨®.En este sentido, explic¨® que el incremento de precios se derivar¨¢ de la imposibilidad de repetir a corto plazo todo el sistema log¨ªstico de Repsol Butano. "Aqu¨ª se plantea un problema grave, porque el p¨²blico no entender¨ªa que un proceso de liberalizaci¨®n llevara aparejada una posible subida de precios, pero tampoco puede mantenerse un r¨¦gimen de monopolio. ?sta es la cuesti¨®n que se plantea", se?al¨®.

El Consejo de Ministros del 1 de octubre de 1999 aprob¨® un Real Decreto en el que reduc¨ªa el IVA que se aplica a las bombonas de butano del 17% al 7%, y se dejaba en cero pesetas el impuesto especial de producto desde las 1,2 pesetas por kilo.

Estas medidas rebajaban el precio de la bombona en 198 pesetas -de 1.313 a 1.115 pesetas-, que adem¨¢s mantendr¨¢ su prrecio fijo hasta octubre de este a?o, independientemente de las fluctuaciones del mercado.