Navarra investiga si las ovejas de otras cinco granjas sufren un mal similar a las 'vacas locas' El Gobierno foral inmoviliza 2.000 ejemplares en su territorio y ordena nuevos sacrificios

El Gobierno navarro mantiene inmovilizadas 2.000 ovejas de cinco nuevas granjas ante la sospecha de que puedan sufrir pr¨²rigo lumbar, una encefalopat¨ªa espongiforme de la familia del mal de las vacas locas. El ganado vigilado, del que ya se han sacrificado algunos ejemplares para su estudio, procede de la granja de Napal (Navarra) donde, junto a otra instalaci¨®n de Tafalla, se han detectado los primeros casos en Espa?a de esta enfermedad. El Ministerio de Agricultura insisti¨® ayer en que la enfermedad "no supone riesgo para el consumo humano".

Ganado espa?ol

Navarra ha sido la primera comunidad aut¨®noma de Espa?a en reconocer oficialmente, a trav¨¦s de la correspondiente orden foral, que parte de su caba?a ovina padece encefalopat¨ªa espongiforme ovina, un extra?o mal causado por el prion, una versi¨®n an¨®mala de una prote¨ªna relacionada con las funciones de transporte de metales en el organismo. Esta enfermedad est¨¢ presente en otros pa¨ªses de la UE, comoFrancia donde se ha registrado en 160 explotaciones. Los expertos insisten en que el pr¨²rigo lumbar no es transmisible al hombre. El mal, sin embargo, puede infectar en casos extremos a las vacas mediante piensos elaborados con productos de desecho de ovejas enfermas. El ganado as¨ª contagiado, las denominadas vacas locas, s¨ª que puede afectar a las personas, en las que el prion es causa de la enfermedad de Creuzfeldt-Jakob, una dolencia degenerativa que no tiene cura. En el Reino Unido han muerto por esta causa 79 personas.

Hasta el momento, se han sacrificado 2.261 animales en la granja de Napal (supuesto origen del foco) y se prev¨¦ matar unas 500 ovejas m¨¢s en una explotaci¨®n de Tafalla. En el resto de las caba?as sospechosas, ubicadas en Amunarrizqueta, Subiza, Zuf¨ªa y Aspurz, donde se encuentran unos 2.000 animales inmovilizados, se sacrificar¨¢n s¨®lo algunos ejemplares procedentes de Napal, al objeto de enviar muestras a la Universidad de Zaragoza para que determine si la enfermedad se ha extendido.

La Uni¨®n de Agricultores y Ganaderos de Navarra (UAGN) asegur¨® que las ¨²ltimas entradas de ovejas a la explotaci¨®n de Napal, considerada una de las m¨¢s modernas de su regi¨®n, se produjeron hace unos tres a?os. "Por lo que nosotros sabemos", se?al¨® un portavoz de la citada asociaci¨®n, "la granja siempre adquiri¨® animales procedentes de otras explotaciones espa?olas y siempre con sus certificados sanitarios en regla". El due?o de esta explotaci¨®n, indican fuentes cercanas, se encuentra hundido an¨ªmica y econ¨®micamente.El pr¨²rigo lumbar, seg¨²n los expertos consultados, s¨®lo se puede confirmar cient¨ªficamente tras el sacrificio del animal y el an¨¢lisis de su cerebro, que es la parte que resulta afectada por la enfermedad, y en la que s¨®lo la autopsia puede constatar la formaci¨®n de unas peque?as cavidades o celdillas t¨ªpicas de este padecimiento, producidas por la acumulaci¨®n de priones, que el organismo no puede degradar.

El mal tiene un periodo de incubaci¨®n que dura de tres a cinco a?os. El animal afectado sufre fuertes temblores, se separa del reba?o y se frota la cabeza insistentemente con numerosos objetos.

El pr¨²rigo, incluido en la tipolog¨ªa del grupo B, seg¨²n la clasificaci¨®n de enfermedades animales de declaraci¨®n obligatoria, exige a los Gobiernos el reconocimiento oficial de su existencia (el Bolet¨ªn Oficial de Navarra public¨® el pasado lunes d¨ªa 7 la orden foral que lo corrobora, firmada el viernes, 4 de agosto por el consejero navarro del ramo). La Administraci¨®n auton¨®mica debe comunicar el hecho al Ministerio de Agricultura para su conocimiento. El Ministerio est¨¢ obligado, a su vez, a informar anualmente a Bruselas de todas las declaraciones del grupo B que le hayan sido transmitidas desde las comunidades.

Seg¨²n especificaron fuentes del departamento navarro de Agricultura, la normativa ministerial exige, como ya se hizo en Napal, el sacrificio de todos los reba?os sospechosos, su enterramiento controlado, la desinfecci¨®n de todas sus instalaciones, realizada en este caso con cal viva, y una cuarentena de tres meses antes de volver a iniciar la actividad ganadera en la granja. De igual forma, se incluyen diversas medidas para la eliminaci¨®n del esti¨¦rcol, piensos, harinas, componentes alimenticios y otros productos de las granjas afectadas.

El Ministerio de Agricultura, Alimentaci¨®n y Pesca, cuyo titular es Miguel Arias-Ca?ete, hizo p¨²blica ayer una nota en la que afirmaba que la tembladera o pr¨²rigo lumbar de las ovejas "no se transmite al ser humano y, por tanto, no supone ning¨²n riesgo en caso de consumo". "Un consumo que, adem¨¢s, no se produce porque las medidas de control veterinario implican el sacrificio preventivo de los animales afectados", a?adi¨®. El Ministerio se?al¨® que no ten¨ªa conocimiento de casos similares en otras comunidades aut¨®nomas.