Espa?a agotar¨¢ todos sus recursos para evitar el veto de Cuba a Niurka Montalvo

El veto del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Cubano a la participaci¨®n de la atleta nacionalizada espa?ola Niurka Montalvo en los Juegos de Sydney ha provocado la indignaci¨®n de los estamentos espa?oles. Cuba se acoge al art¨ªculo de la Carta Ol¨ªmpica que permite a un pa¨ªs impedir que sus atletas participantes en Juegos anteriores compitan con otro antes de tres a?os desde la adopci¨®n de la nueva nacionalidad. La campeona mundial de salto de longitud es espa?ola desde 1999. El Comit¨¦ Ol¨ªmpico Espa?ol recurrir¨¢ al COI sin apenas esperanzas, porque s¨®lo una intervenci¨®n al m¨¢s alto nivel podr¨ªa fructificar.

El apartado dos de la norma 46 de la Carta Ol¨ªmpica dice: "Un competidor que haya representado a un pa¨ªs en los Juegos Ol¨ªmpicos, en unos continentales o regionales o en unos campeonatos mundiales o regionales reconocidos por la federaci¨®n internacional competente, y que haya cambiado de nacionalidad o adquirido otra nueva no podr¨¢ participar en los Juegos para representar a su nuevo pa¨ªs antes de transcurridos tres a?os a partir de la fecha de ese cambio o de esa adquisici¨®n. Este periodo podr¨¢ ser reducido o incluso suprimido con el acuerdo de los comit¨¦s ol¨ªmpicos nacionales o las Federaciones interesadas y la aprobaci¨®n de la comisi¨®n ejecutiva del COI."Este es el caso de Niurka Montalvo, nacionalizada espa?ola el 6 de mayo de 1999, lo que no le afect¨® para participar y ganar los pasados Mundiales, porque ¨¦stos dependen de la Federaci¨®n Internacional, no del COI. Para Niurka, a sus 32 a?os, Sydney es su ¨²ltima oportunidad ol¨ªmpica (en Atlanta 96, con Cuba, no pas¨® la calificaci¨®n). Hoy salta frente a Marion Jones y Fiona May en la gran reuni¨®n de Z¨²rich, donde estar¨¢n tambi¨¦n Jos¨¦ Antonio Redolat y Andr¨¦s D¨ªaz en los 1.500 metros, una de las pruebas estrellas junto a los 100 (Greene y Jones) o 5.000.

"El Comit¨¦ Ol¨ªmpico Espa?ol (COE) solicit¨® el 28 de junio los permisos de Niurka, al COC, y de la nadadora Nina Jivanevskaia, al comit¨¦ ruso", dijo ayer Alfredo Goyeneche, presidente del COE. "Los rusos tardaron 48 horas en contestar y poco m¨¢s el comit¨¦ de Ucrania sobre el jugador de balonmano Andrei Chepkin, con el que hicimos la gesti¨®n m¨¢s tarde, porque pensamos que ten¨ªa los tres a?os cumplidos y nos dimos cuenta de que la fecha era el 18 de septiembre, tres d¨ªas despu¨¦s de la inauguraci¨®n. Cuba, sin embargo, no contest¨® hasta el 20 de julio y con la negativa. Echaba la culpa, adem¨¢s, a la federaci¨®n de atletismo y al Inder, el equivalente al CSD espa?ol".

Goyeneche se dirigi¨® entonces al COI, que inici¨® las gestiones de mediaci¨®n, y a la Federaci¨®n Espa?ola de Atletismo, cuyo presidente, Jos¨¦ Mar¨ªa Odriozola, se iba a ver pocos d¨ªas m¨¢s tarde con su hom¨®logo cubano, Alberto Juantorena. El ex campe¨®n ol¨ªmpico, seg¨²n Odriozola, le dijo: "Por m¨ª no hay problema para que Niurka compita por Espa?a, pero queremos evitar que otros cubanos se marchen del pa¨ªs". Odriozola, como Goyeneche, est¨¢ indignado por la intromisi¨®n pol¨ªtica y por meter en el mismo saco a Niurka, casada con un espa?ol sin huir de Cuba, con los que se fugan. Y Odriozola m¨¢s a¨²n tras el trato exquisito que ha dispensado su federaci¨®n a los atletas cubanos que vienen a Guadalajara. Aparte de ayudarles puntualmente en multitud de cuestiones, les gestionan todos los visados de entrada, lo que les permite viajar por Europa.

Transcurrido casi 20 d¨ªas de negociaciones tras la negativa inicial, el mi¨¦rcoles fue la confirmaci¨®n. "No queremos hacer excepciones", fue la frase del presidente del COC, Jos¨¦ Ram¨®n Fern¨¢ndez, que hab¨ªa enviado ya la primera negativa. "Es muy simp¨¢tico, hablamos de su origen espa?ol, pero da toda la sensaci¨®n de que la orden es de lo m¨¢s alto y no hay nada que hacer", dijo Goyeneche, quien a?adi¨®: "Yo no soy optimista en que se pueda solucionar. El mi¨¦rcoles viene el ministro cubano de Deportes, Umberto Rodr¨ªguez, y hablaremos. Queda tambi¨¦n la posibilidad de recurrir ante el COI, pero ninguno de los recursos anteriores ha prosperado." El caso m¨¢s conocido fue el del keniano Wilson Kipketer, plusmarquista mundial de 800, campe¨®n ya con Dinamarca en Gotemburgo 95, pero que no pudo ser ol¨ªmpico en Atlanta 96 y de nuevo fue campe¨®n mundial en Atenas 97.

Seg¨²n confirm¨® ayer el COC desde La Habana, s¨®lo hay un caso como el de Niurka de cara a Sydney. Pero de tono infinitamente menor en calidad, aunque est¨¦ por medio Estados Unidos. Se trata de un pirag¨¹ista, ?ngel P¨¦rez, que trataba de participar en uno de los barcos estadounidenses.