Niurka: "Ir¨ªa bajo bandera ol¨ªmpica"

El caso de Niurka Montalvo, vetada por Cuba, su pa¨ªs de origen, para representar a Espa?a en los Juegos Ol¨ªmpicos de Sydney por no haber transcurrido tres a?os desde su nacionalizaci¨®n en 1999, podr¨ªa tener una tercera v¨ªa. Ni participar por Espa?a ni quedarse sin los Juegos. Ir, pero bajo la bandera ol¨ªmpica. Tendr¨ªa que permitirlo el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI) -sin provocar otro conflicto con Cuba-, ya que el Espa?ol (COE) estar¨ªa dispuesto a inscribirla. De hecho, ya est¨¢ inscrita, su acreditaci¨®n est¨¢ en estos momentos en la mesa del despacho del presidente del COE, Alfredo Goyeneche, y simplemente, aunque no representara a Espa?a, le permitir¨ªa la participaci¨®n, como mero gestor o presentador, porque ella individualmente no puede hacerlo. No ser¨ªa el primer caso, porque ya sucedi¨® en Mosc¨² 80, con bastantes pa¨ªses a causa del primer gran boicoteo promovido por Estados Unidos, y en Barcelona 92, donde particip¨® el equipo de la Comunidad de Estados Indepenientes (CEI) como una soluci¨®n puente tras la desintegraci¨®n de la Uni¨®n Sovi¨¦tica. El plusmarquista mundial de 800 metros, Wilson Kipketer, no lo hizo en Atlanta 96, tras negarle el pl¨¢cet Kenia, porque en Dinamarca, su nuevo pa¨ªs, s¨®lo llevaba siete de los ocho a?os que se le ped¨ªa de residencia.No es el caso de Niurka con Espa?a, que se acoger¨ªa al propio esp¨ªritu de la norma 2 de la Carta Ol¨ªmpica: "Los Juegos son competiciones entre atletas, en pruebas individuales o por equipos, y no entre pa¨ªses. Congregan a atletas designados a estos efectos por sus respectivos comit¨¦s ol¨ªmpicos nacionales, cuyas inscripciones han sido aceptadas por el COI y que compiten bajo la direcci¨®n t¨¦cnica de las correspondientes Federaciones Internacionales".

Niurka no descarta esa posibilidad. "Yo preferir¨ªa participar con un equipo, porque, en caso contrario, sentir¨ªa alrededor m¨ªo como un vac¨ªo, me sentir¨ªa rara. Pero tambi¨¦n me encantar¨ªa participar, por lo que estar¨ªa dispuesta a ir bajo bandera ol¨ªmpica. Los Juegos son para los atletas, que nos esforzamos para ir".

La campeona del mundo de salto de longitud en Sevilla 99 a¨²n tiene esperanzas de una soluci¨®n para competir con Espa?a: "Yo me siento optimista, mientras hay tiempo se puede solucionar", dec¨ªa ayer desde su lugar de entrenamiento de La Atalaya, entre Estepona y Marbella, reci¨¦n llegada de la reuni¨®n de Z¨²rich donde salt¨® unos magn¨ªficos 6,85 metros. "Pensaba llegar a los 7, pero fue imposible con los dolores de cabeza que ten¨ªa". Niurka muestra una entereza admirable, pero no puede evitar su malestar tras la nueva decisi¨®n cubana de ordenar a sus atletas abandonar Espa?a por unos agravios inexistentes del presidente de la Federaci¨®n Espa?ola, Jos¨¦ Mar¨ªa Odriozola. "No s¨¦ ni los motivos que han tenido para sacarlos de Espa?a", dice. "No creo que eso cambie la buena relaci¨®n que ha habido de los atletas tantos a?os con Espa?a. Todo se est¨¢ yendo de contexto y llegando a unos niveles insospechados, cuando de lo que se debe hablar es de deportes y de olimpismo".Niurka fue la primera perpleja por el veto: "Para m¨ª fue una sorpresa, porque siempre cre¨ª que el plazo de tres a?os era sin competir con Cuba, lo que cumpl¨ªa de sobra, pero no desde la fecha de nacionalizaci¨®n. Y aun as¨ª pens¨¦ que no pasar¨ªa nada despu¨¦s de participar ya con Espa?a en unos Mundiales, que es una competici¨®n del mismo gran nivel". Pero la norma 46 de la Carta Ol¨ªmpica, a la que se ha acogido Cuba, permite el veto para los Juegos, aunque hay un trasfondo de venganza pol¨ªtica muy claro. Jos¨¦ Ram¨®n Fern¨¢ndez, el presidente del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Cubano, ha hablado del gran enfado que tienen con Niurka por haber desertado. Ha sido otra sorpresa porque su largo proceso, terminado en matrimonio en 1998 con un espa?ol al que conoci¨® en 1994, parec¨ªa que no hab¨ªa dejado heridas. "S¨ª, lo he le¨ªdo", comenta Niurka. "Yo estaba en una concentraci¨®n y me march¨¦. En 1998 habl¨¦ con ellos para seguir compitiendo por Cuba, pero no fue posible. Yo intento ser siempre lo m¨¢s cauta posible porque son muy susceptibles. Pero esas palabras, la dignidad del pueblo, me suena tan lejano... Yo no creo que manche la dignidad del pueblo cubano para nada. Yo tengo mi dignidad intacta como cuando compet¨ªa por Cuba. Ni el pueblo cubano se va a sentir indigno por mi culpa; muchos me conocen y se alegran de mis triunfos. Hay que mirar a la persona. Lo ¨²nico importante es lo que uno siente por dentro y yo me siento cubana y espa?ola. En fin...?Que cojan a otro!".

Al Comit¨¦ Ol¨ªmpico Espa?ol le queda a¨²n por presentar un recurso ante el COI, aunque con pocas posibilidades de prosperar. Y faltan las gestiones cada vez m¨¢s pol¨ªticas que deportivas, al m¨¢s alto nivel, pues todo hace indicar que la decisi¨®n cubana proviene de Fidel Castro y su pol¨ªtica de pasar factura a quienes cri¨® con la Revoluci¨®n y en pleno rearme moral tras el triunfo del caso Eli¨¢n. La realidad parece m¨¢s pesimista que la percepci¨®n de Niurka, pero ella, mientras tanto, competir¨¢ el pr¨®ximo fin de semana en M¨®naco y, quiz¨¢, luego en Bruselas. Hasta primeros de septiembre tiene esperanza ol¨ªmpica.