El waterpolista Iv¨¢n P¨¦rez est¨¢ en camino de ser el segundo 'caso Montalvo'

Los problemas de deportistas cubanos nacionalizados espa?oles contin¨²an. El waterpolista Iv¨¢n P¨¦rez puede convertirse en un segundo caso Montalvo. El Comit¨¦ Ol¨ªmpico Espa?ol (COE), seg¨²n dijo ayer su presidente, Alfredo Goyeneche, tendr¨¢ que pedir ma?ana a Cuba el permiso para que el jugador pueda participar con Espa?a en los Juegos de Sydney. La semana pasada, al conocerse la negativa del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Cubano (COC) a dar el pl¨¢cet a la atleta Niurka Montalvo, el presidente de la Federaci¨®n Espa?ola de Nataci¨®n, Rafael Blanco, se mostr¨® muy satisfecho de que el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Ruso contestara positivamente en 48 horas a la petici¨®n sobre la nadadora Nina Yivan¨¦vskaia. Y al preguntarle sobre si Iv¨¢n P¨¦rez, tambi¨¦n de origen cubano, pod¨ªa tener alg¨²n problema, Blanco dijo que no. Sus buenas relaciones con el waterpolo cubano le llevaban a pensar en ese sentido. Pero, al tomar un rumbo tan negativo el caso Montalvo, se dio cuenta de que las fechas le planteaban un problema similar que ahora puede terminar de forma parecida: con la negativa cubana si sigue sus mismos criterios.Iv¨¢n P¨¦rez no jur¨® la Constituci¨®n hasta el 23 de octubre de 1997. Espa?a debuta en el torneo ol¨ªmpico de waterpolo en Sydney el 23 de septiembre frente a Kazajst¨¢n, un mes antes de que se cumpla el plazo de tres a?os estipulado por la norma 46 de la Carta Ol¨ªmpica para que pueda competir por Espa?a.

Tras confirmarse que no se cumpl¨ªa el plazo, la Federaci¨®n de Nataci¨®n qued¨® con el COE en esperar al desarrollo del conflicto de la atleta para decidir. Pero ante el presente y futuro pesimista que se avecina, el COE no tendr¨¢ m¨¢s remedio que seguir el mismo camino con P¨¦rez que con Montalvo. Goyeneche se dirigir¨¢ ma?ana al COC, al mismo tiempo que enviar¨¢ al Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI) el recurso sin fe alguna sobre Niurka Montalvo.

La esperanza en el nuevo caso P¨¦rez proviene de que su padre es dirigente del deporte cubano y que obra en poder de la Federaci¨®n Espa?ola de Nataci¨®n una carta en la que su hom¨®loga cubana promueve muy positivamente la venida a Espa?a del jugador. Incluso las relaciones con Guillermo Mart¨ªnez, el principal responsable del waterpolo cubano, son muy buenas. Pero ahora se teme la decisi¨®n pol¨ªtica tras haberse enredado todo con el caso Montalvo. El propio Mart¨ªnez le dijo ayer a Blanco: "Esto ya no depende de nosotros, est¨¢ fuera de nuestras manos".

El Club Nataci¨®n Pueblo Nuevo de Barcelona fich¨® a P¨¦rez en 1995 tras jugar con Cuba los Mundiales de 1994. Para acelerar su nacionalizaci¨®n se us¨® el sistema de un matrimonio de conveniencia con una mujer de Badalona, que se anul¨® posteriormente. P¨¦rez, ahora jugador del Club Nataci¨®n Barcelona, lleva casi dos a?os casado nuevamente y tiene un ni?o de corta edad. Se ha integrado a la perfecci¨®n en Espa?a y jug¨® ya con la selecci¨®n d¨ªas despu¨¦s de adquirir la nacionalidad. Dos meses m¨¢s tarde tambien form¨® parte del equipo en los Mundiales de enero de 1998, en Perth (Australia).

"Sab¨ªa que era el 23 de octubre, pero no hab¨ªa echado cuentas", dijo ayer P¨¦rez en medio del descanso de unos d¨ªas de la concentraci¨®n del equipo nacional en el Centro de Alto Rendimiento de Sant Cugat. En previsi¨®n de que no pueda ir a Sydney, Joan Jan¨¦, el seleccionador del equipo que defender¨¢ su t¨ªtulo ol¨ªmpico de Atlanta 96, ha convocado a otro boya -el puesto de delantero del waterpolo-, Javier S¨¢nchez-Toril, del Canoe madrile?o.

"Al tratarse de un deporte de equipo tiene menos problemas que otro individual", se?al¨® ayer Goyeneche: "La Federaci¨®n de Nataci¨®n pens¨® que no hac¨ªa falta la gesti¨®n, sobre todo al poseer la carta de los cubanos en la que les animaban a fichar al jugador, de la que tengo una copia. Pero la decisi¨®n ahora la tiene el COC".

El jugador dice estar tranquilo y que su caso es distinto al de Niurka. Pero en Cuba un portavoz del COC, tras decir ayer que esperaban recibir la petici¨®n espa?ola en cualquier sentido para decidir, se?al¨® que su posici¨®n es extactamente la misma en todos los casos. Si no han pasado tres a?os desde su nacionalizaci¨®n, no podr¨¢n dar el permiso correspondiente.