Patrimonio obliga a Fomento a abrir 12.000 catas arqueol¨®gicas antes de ampliar Barajas

La Comunidad de Madrid est¨¢ a punto de emprender la mayor excavaci¨®n arqueol¨®gica de su historia. La Direcci¨®n General de Patrimonio ha impuesto como condici¨®n para liberar el suelo que ocupar¨¢ la ampliaci¨®n del aeropuerto de Barajas la realizaci¨®n de 12.000 catas arqueol¨®gicas. Nunca antes los t¨¦cnicos regionales se hab¨ªan enfrentado a una excavaci¨®n de tales dimensiones. La zona por donde el Ministerio de Fomento quiere ensanchar el aeropuerto est¨¢ considerada de alto valor arqueol¨®gico, ya que en ella existen asentamientos desde el calcol¨ªtico a la Edad Media.

Zahorras en Jarama

Los cursos bajo y medio del r¨ªo Jarama, junto a los que se levantar¨¢n dos nuevas pistas, fueron utilizados durante siglos como v¨ªas de comunicaci¨®n por los diferentes pueblos que se asentaron junto a ellos. De hecho, paralela al Jarama transcurr¨ªa una v¨ªa romana que un¨ªa Alcal¨¢, Talamanca y Segovia, y que se bifurcaba, a la altura de San Fernando de Henares, hacia Em¨¦rita Augusta (M¨¦rida). Junto a las calzadas romanas se levantaban zonas de avituallamiento, hostales, fortines, lupanares... En Valdetorres, a escasos kil¨®metros de las futuras pistas, a finales de los a?os setenta se hall¨® la planta de un prost¨ªbulo romano. Algunas de las esculturas que lo decoraban se encuentran en el Museo Arqueol¨®gico Nacional.Las 12.000 catas que Patrimonio ha impuesto a AENA -que ocupar¨¢n el 0,5% de las 500 hect¨¢reas sobre las que se har¨¢ la ampliaci¨®n- tendr¨¢n que llevarse a cabo con excavadoras dada la magnitud de los trabajos. Es la mayor excavaci¨®n arqueol¨®gica de la historia de Madrid y una de las m¨¢s extensas de Europa. Cada cata tendr¨¢ una extensi¨®n de dos metros cuadrados y su profundidad depender¨¢ de los resultados que se obtengan en los primeros trabajos. Si la prospecci¨®n topa con terreno natural, la investigaci¨®n se da por acabada; en cambio, si la cata demuestra la existencia de restos, la zona se delimita y se emprende con posterioridad un desenterramiento minucioso.

Un equipo arqueol¨®gico contratado por AENA, y bajo la supervisi¨®n de Patrimonio, vigilar¨¢ a pie de obra que la maquinaria pesada no da?e ninguno de los posibles yacimientos.

En 1997, durante las obras de construcci¨®n de la tercera pista, se llevaron a cabo labores de extracci¨®n de zahorras junto a las m¨¢rgenes del Jarama. Patrimonio, tal y como exige la ley, inspeccion¨® la zona antes de permitir que las excavadoras extrajesen las gravas que sustentar¨ªan la tercera pista. Los t¨¦cnicos regionales hallaron tras las primeras catas los muros de una construcci¨®n romana. Los arque¨®logos determinaron que se trataba de un edificio destinado a la cr¨ªa de animales, quiz¨¢s una de las construcciones que compon¨ªan una villa romana. Las prospecciones sacaron pronto a la luz trozos de una valiosa vajilla de los siglos I al V, conocida como terra sigilita, un horno de cal, una fuente y grandes sillares. No se hallaron, en cambio, restos de mosaico, por lo que no se pudo determinar la situaci¨®n exacta de la villa. La zona ha quedado reservada y acotada a la espera de que AENA presente los planos de la futura ampliaci¨®n. Dependiendo de posteriores investigaciones, se decidir¨¢ si se extrae el yacimiento, si se entierra o se hace visitable.Parte de los terrenos elegidos para construir las dos futuras pistas han permanecido durante muchos a?os ocultos a los equipos arqueol¨®gicos, ya que pertenec¨ªan al Ministerio de Defensa. Hace unos cuatro a?os, cuando AENA decidi¨® utilizarlos como zona de ampliaci¨®n de Barajas, los arque¨®logos tuvieron v¨ªa libre. Un equipo efectu¨® prospecciones para completar la denomianda Carta Arqueol¨®gica de la Comunidad de Madrid, o mapa que delimita las zonas m¨¢s importantes de la regi¨®n. El resultado de los an¨¢lisis fue que en este ¨¢rea pr¨®xima al r¨ªo exist¨ªan indicios de restos del calcol¨ªtico, Edad del Bronce y romanos, adem¨¢s de yacimientos paleontol¨®gicos.

En 1997, y coincidiendo tambi¨¦n con la construcci¨®n de la tercera pista, los t¨¦cnicos de Patrimonio y del Museo de Ciencias Naturales descubrieron un mastodonte que vivi¨® hace 10 millones de a?os. Se trataba de un Gomphotherium angustidens, un probosc¨ªdeo de trompa prensil. Su tama?o era similar al de los elefantes africanos y pueden considerarse sus predecesores.

Las nuevas excavaciones se extender¨¢n unos dos meses. Posteriormente, y dependiendo de los resultados, los t¨¦cnicos determinar¨¢n cu¨¢nto durar¨¢n los trabajos y los terrenos que quedar¨¢n liberados para ampliar Barajas al no haberse hallado nada en ellos.