La tasa de paro alcanz¨® en agosto su nivel m¨¢s bajo desde final de 1979

El n¨²mero de desempleados registrados en el Instituto Nacional de Empleo (Inem) baj¨® en 1.179 personas el mes pasado. El dato es positivo si se compara con el del mismo mes de 1999, cuando el desempleo aument¨® en 3.501 personas, pero queda lejos de la ca¨ªda media de 12.997 que reflejan los ¨²ltimos 15 a?os en el mes de agosto. La tasa de paro se sit¨²a ya en el 8,86% de la poblaci¨®n activa, el nivel m¨¢s bajo desde diciembre de 1979.

Medidas dr¨¢sticas

El Inem contabiliz¨® 1.487.606 personas sin empleo el mes pasado, la menor cifra de paro registrado desde enero de 1981 en t¨¦rminos absolutos. El descenso con respecto al mes anterior fue del 0,08%, "una magnitud muy peque?a", seg¨²n reconoci¨® el secretario general de Empleo, Juan Chozas, aunque suponga el s¨¦ptimo mes de descenso consecutivo. Agosto ha tenido tradicionalmente un buen comportamiento en cuanto a disminuci¨®n del desempleo, pero desde 1996 inici¨® una tendencia decreciente, que alcanz¨® su peor dato el a?o pasado, con un aumento de 3.501 parados sobre el mes anterior.Chozas ofreci¨® ayer dos lecturas diferentes de esas cifras. Una pesimista, que radica en la excesiva temporalidad del mercado de trabajo, que afecta a m¨¢s de un tercio de los contratos. Otra optimista: el n¨²mero de contratos indefinidos, que, con los 74.058 nuevos firmados en agosto, eleva la tasa de contrataci¨®n indefinida al 7,31%. Este porcentaje es el mayor logrado nunca en agosto y el doble de lo registrado antes de la reforma laboral de 1997. El n¨²mero total de contratos creci¨® un 8,94% con respecto al mes de agosto de 1999.

Para Jes¨²s P¨¦rez, secretario ejecutivo confederal de UGT, estos datos suponen una paradoja: "Si la ley fija unas causas concretas para la contrataci¨®n temporal y ¨¦sta se utiliza para otras cosas, estamos ante un fraude". Chozas tiene una explicaci¨®n para la excesiva temporalidad: "Es dif¨ªcil cambiar la mentalidad de las empresas y unos comportamientos muy arraigados en el mercado laboral". La reducci¨®n del paro en el mes de agosto ha evidenciado la pr¨¢ctica empresarial de suprimir contratos con la llegada del periodo vacacional para reanudarlos en septiembre. Prueba de ello es que el paro ha aumentado en los sectores de construcci¨®n (5,74%) e industria (3,34%). La ley impide estas pr¨¢cticas, ya que el contrato temporal est¨¢ sujeto a una funci¨®n concreta y no sirve para trabajos de car¨¢cter indefinido.

Los sindicatos proponen "medidas dr¨¢sticas" para reducir la excesiva temporalidad. Lola Liceras, secretaria de empleo de Comisiones Obreras, sugiere que el Gobierno sea m¨¢s beligerante en el cumplimiento de la normativa. Para ello, las dos principales centrales, UGT y CC OO, han propuesto al Ejecutivo que se realicen inspecciones peri¨®dicas de los contratos que realizan las empresas para descubrir si son fraudulentos o no. Una estrategia similar a la que realiza el Ministerio de Trabajo con los fraudes en las cotizaciones a la Seguridad Social. "El Gobierno tiene obligaciones en materia de contrataci¨®n y realmente no las cumple. Har¨ªa falta un mayor control", asegura Liceras. Para UGT, adem¨¢s de esa medida, se podr¨ªa gravar econ¨®micamente la contrataci¨®n temporal por encima de la indefinida, de forma que disuadiera a los empresarios de acogerse a esta f¨®rmula.Chozas inst¨® ayer a la mesa del di¨¢logo social -en la que participan empresarios y sindicatos- a que busque medidas para solucionar este problema, aunque los sindicatos insisten en que su responsabilidad no es exclusiva. No s¨®lo las estrategias de control contribuir¨¢n a potenciar el empleo. Tanto CC OO como UGT propusieron ayer dotar al Inem de mayor presupuesto para acometer pol¨ªticas activas de empleo. "Hasta ahora, el desempleo ha bajado ligado a la coyuntura econ¨®mica de crecimiento, pero cuando ¨¦sta se empiece a ralentizar, como ya est¨¢ ocurriendo, ?qu¨¦ va a pasar?", se pregunta Jes¨²s P¨¦rez, de UGT. La propia CEOE, la principal organizaci¨®n empresarial, advirti¨® ayer de que se est¨¢ desacelerando la creaci¨®n de empleo y pidi¨® medidas que modifiquen esta tendencia.