La polic¨ªa contin¨²a la b¨²squeda de coca¨ªna en el 'Privilege' con la certeza de que sigue en el barco

La polic¨ªa continu¨® ayer, por cuarto d¨ªa consecutivo, la b¨²squeda de las cinco toneladas de coca¨ªna que supuestamente alberga el buque Privilege, atracado en Las Palmas de Gran Canaria. Fuentes del Plan Nacional sobre Drogas aseguraron ayer que la droga "est¨¢ dentro": "Ni ha sido trasladada a otro barco en alta mar ni parece que haya sido arrojada al agua". Tienen esa certeza porque "la informaci¨®n es fiable, porque se tiene constancia de que la droga se carg¨® en Puerto Ordaz (Venezuela) y el barco ha estado balizado en todo momento" por la polic¨ªa brit¨¢nica.

Informaci¨®n fiable

Los responsables del operativo pidieron ayer paciencia y cautela. Las tareas de desestiba de la carga de barco -unas 6.000 toneladas de cemento y cable de acero- se aceleraron ayer, aunque se trabaja lentamente. El barco tiene que ser nivelado cada vez que se deja parte de la carga en tierra, para impedir que el Privilege, de bandera de de Santo Tom¨¦ y Pr¨ªncipe, se escore y se corra la carga.Un total de 80 polic¨ªas est¨¢n recorriendo el barco, de 120 metros de eslora, palmo a palmo. Las fuentes consultadas explican que puede llegarse a la determinaci¨®n de desguazar parte del buque en el caso de que no se encuentre el escondrijo de la droga. "Ya ocurri¨® con un barco holand¨¦s que tuvo que ser desguazado y al final se encontr¨® la droga", indicaron fuentes del Plan Nacional.

Comisi¨®n rogatoria

Las sospechas apuntan a que el cargamento ilegal puede encontrarse bajo las varias miles de toneladas de carga legal. "En un barco con 120 metros de eslora y con 6.000 toneladas de carga, encontrar cinco de coca¨ªna es muy dif¨ªcil", agregaron estos medios.

"La informaci¨®n es buena y totalmente fiable, porque si no no se manda a los GEOS a abordar un barco en alta mar", aseguraron fuentes policiales. No obstante, se avanza la posibilidad de que los narcotraficantes pudieran haber utilizado el Privilege como un se?uelo, un cebo para hacer fracasar la operaci¨®n policial. Los narcos podr¨ªan haber utilizado este sistema tras haber sufrido varios golpes policiales en alta mar, que acabaron con la incineraci¨®n de varias toneladas de coca¨ªna. "La operaci¨®n ha sido muy bien preparada, pero la droga puede estar en cualquier parte", aseguraron ayer las fuentes consultadas.

Los polic¨ªas intentan detectar soldaduras recientes o marcas que indiquen que el nav¨ªo fue manipulado y se ir¨¢ comprobando el peso declarado y real de cada recipiente o contenedor por si as¨ª se localiza la droga.

Mientras, el c¨®nsul honorario de Filipinas en Canarias, Juan Esteban P¨¦rez, inici¨® ayer las gestiones para la repatriaci¨®n de los 15 marineros liberados el domingo tras haberse agotado el plazo de 72 de detenci¨®n. "Es normal que los pongan en la calle, porque son una tripulaci¨®n de conveniencia que posiblemente no tenga ni idea de que el barco lleva coca¨ªna", precisaron en el Plan Nacional. El representante diplom¨¢tico de Filipinas trata de localizar a trav¨¦s de una agencia de ese pa¨ªs al armador del buque, "¨²nico responsable de estos marineros pues fue con ¨¦l con quien firmaron su contrato de trabajo.

S¨®lo permanecen detenidos el capit¨¢n del barco, de nacionalidad paname?a, el contramaestre, mexicano, y tres marineros filipinos. Los cinco ingresaron el domingo por la noche en la prisi¨®n provincial del Salto del Negro por orden de un juzgado de Gran Canaria por exhorto del juez de la Audiencia Nacional Baltasar Garz¨®n, quien ha dirigido la operaci¨®n.

El Privilege fue abordado el jueves a 200 millas de la costa canaria en la operaci¨®n policial denominada Ostra, que se enmarca en otra internacional, Orinoco 2000, en la que participan Venezuela, Reino Unido e Italia, entre otros. En el transcurso de esa intervenci¨®n se interceptaron en Venezuela 10 toneladas de coca¨ªna y fueron detenidas 15 personas.

Italia, a uno de cuyos puertos supuestamente se dirig¨ªa la droga, ha cursado una comisi¨®n rogatoria de urgencia para interrogar al capit¨¢n del barco, quien seg¨²n fuentes jur¨ªdicas citadas por Efe, posee antecedentes penales. Asimismo la Rep¨²blica Bolivariana de Venezuela ya ha solicitado a las autoridades judiciales espa?olas que devuelvan el barco "controladamente" si finalmente no hallan la coca¨ªna.

Si, por el contrario, se encuentran las cinco toneladas de droga esperadas, se tratar¨ªa del mayor alijo de coca¨ªna aprehendido por la polic¨ªa espa?ola. Hace un a?o, en julio de 1999, se incaut¨® de 15 toneladas en la Operaci¨®n Temple.

En el abordaje del Privilege, realizado sobre las tres de la tarde del jueves, participaron un buque de la Armada, un helic¨®ptero y 32 agentes. Dado que el nav¨ªo se encontraba en aguas internacionales, fue necesaria la autorizaci¨®n del consulado de Santo Tom¨¦ y Pr¨ªncipe, unas islas en el africano golfo de Guinea, bajo cuyo pabell¨®n navegaba el Privilege, que permanece en la base militar del puerto de Las Palmas de Gran Canaria.