Las lonjas reducen sus ventas a la mitad ante la falta de acuerdo con Marruecos

La negociaci¨®n con Marruecos no avanza y el amarre forzoso de m¨¢s de 200 pesqueros ya se deja sentir en la contabilidad de las principales lonjas andaluzas: en los mercados de Barbate, Algeciras, Huelva, M¨¢laga y Almer¨ªa las ventas alcanzaron tan s¨®lo los 3.240 millones de pesetas en el primer semestre, menos de la mitad de lo que registraron (7.170 millones) durante los primeros seis meses del a?o pasado, seg¨²n los datos ofrecidos ayer por la Consejer¨ªa de Agricultura y Pesca.

Noviembre, fecha l¨ªmite

El negocio en las cinco grandes lonjas se ha reducido a su m¨ªnima expresi¨®n desde que caduc¨® el ¨²ltimo acuerdo pesquero entre la UE y Marruecos, el pasado 1 de diciembre. Por estos mercados apenas ha pasado, entre enero y junio, un 25% de las toneladas de pescado que se vendieron en el primer semestre de 1999. El informe que present¨® el consejero de Agricultura, Paulino Plata, refleja una dependencia casi absoluta del caladero marroqu¨ª en los puertos gaditanos: en Barbate, la actividad comercial se redujo en un 85%, y en Algeciras en un 60%.La dilatada negociaci¨®n con Marruecos, que se niega a prorrogar el actual modelo de acuerdo con la UE (autorizaci¨®n de pesca para medio centenar de buques a cambio de 20.000 millones de pesetas al a?o), ha disparado la preocupaci¨®n del sector, a pesar de las ayudas (unas 150.000 pesetas mensuales) que la UE proporciona a los m¨¢s de 1.500 marineros afectados.

Las ayudas comunitarias no alcanzan, sin embargo, a la industria auxiliar. Seg¨²n el informe de la Junta, hay unas 220 empresas andaluzas directamente afectadas (comercios, f¨¢bricas de hielo, astilleros, conserveras), cuya facturaci¨®n se redujo en 4.000 millones, un 25% respecto a los seis primeros meses de 1999. Una merma de ingresos que, en este caso, s¨ª llev¨® a una reducci¨®n del empleo en tierra (un 27%) ante la falta de subvenciones p¨²blicas.

"A¨²n no se sabe ni siquiera si la negociaci¨®n formal ha comenzado", lament¨® el consejero de Agricultura, tras reunirse con representantes de armadores, pescadores y sindicatos. El ¨²ltimo movimiento del ministro de Agricultura, Miguel Arias Ca?ete, tambi¨¦n mereci¨® las cr¨ªticas de Plata. En un reciente encuentro con el comisario europeo de Pesca, Franz Fischler, el ministro le plante¨® el mes de noviembre como "plazo l¨ªmite" para llegar a un acuerdo.

"Marcar una fecha puede tener efectos muy negativos", asegur¨® Plata, quien dijo no tener "ninguna garant¨ªa" de que la Comisi¨®n Europea decida prorrogar las ayudas a los pescadores (finalizan en diciembre) ni de que los presupuestos comunitarios, que se aprueban en noviembre, incluyan una partida econ¨®mica para un eventual acuerdo con Marruecos. El consejero record¨® que otras potencias pesqueras, como Rusia y Jap¨®n, si hab¨ªan renovado sus acuerdos con Marruecos, y critic¨® que el Gobierno espa?ol no denuncie ante Bruselas los contratos privados que, asegur¨®, permiten a tres grandes buques holandeses extraer una 10.000 toneladas anuales de este caladero.