"No es bueno ense?ar idiomas a los ni?os antes de los 10 a?os"

El australiano David Nunan, de 50 a?os, es uno de los m¨¢s reputados investigadores de nuevos m¨¦todos para la ense?anza de idiomas y, en concreto, del ingl¨¦s. Catedr¨¢tico de Ling¨¹¨ªstica Aplicada en la Universidad de Hong Kong, el gur¨² ha sido invitado por la editorial Richmond Publishing como ponente estrella de las Jornadas pedag¨®gicas por la ense?anza del ingl¨¦s, que re¨²nen en Granada hasta hoy a 800 profesores de toda Andaluc¨ªa.P. ?Es buena la calidad de la docencia del ingl¨¦s en Espa?a?

R. Espa?a siempre me ha sorprendido por estar pedag¨®gicamente avanzada. Sin embargo, Espa?a se ha unido a una tendencia existente en muchos pa¨ªses donde el ingl¨¦s se empieza a ense?ar a los ni?os en las escuelas cada vez m¨¢s pronto. Esto no es necesariamente bueno, incluso puede tener efectos negativos, porque no va acompa?ado de un aumento de las horas lectivas, de las inversiones y del profesorado. En Espa?a se ha extendido a Primaria la ense?anza del idioma, pero en realidad no se aumentan las horas lectivas, sino que se restan a los cursos de Secundaria. Se ense?a lo mismo, pero en m¨¢s tiempo.

P. ?Existe alguna edad ideal para empezar a aprender un idioma?

R. La m¨¢s id¨®nea es de 10 a 11 a?os. No hay evidencia de que empezar la ense?anza de un idioma antes de esta edad suponga mejoras significativas.

P. La impresi¨®n generalizada es la contraria, que cuanto antes se inicie el aprendizaje, mejor.

R. S¨ª, pero no hay evidencias. Existen dos problemas para empezar la ense?anza de forma temprana. El primero es que no se han desarrollado los m¨¦todos de ense?anza adecuados para esas edades. Segundo, es dif¨ªcil aprender una segunda lengua hasta no haber afianzado la primera.

P. ?Hablan los espa?oles buen ingl¨¦s?

R. Es dif¨ªcil de decir. S¨ª me han sorprendido algunos estudios que se?alan que la distribuci¨®n del ingl¨¦s en Primaria y Secundaria y la consiguiente dispersi¨®n de recursos ha tenido en Espa?a un efecto negativo sobre la calidad del ingl¨¦s.

P. ?La carencia de profesores nativos perjudica el aprendizaje?

R. S¨ª. Un profesor con mal ingl¨¦s es un mal modelo para los alumnos. Hay pa¨ªses que gastan mucho dinero para traer a nativos pero que no tienen ninguna formaci¨®n pedag¨®gica, y ¨¦sta no es tampoco una buena soluci¨®n. Ser¨ªa m¨¢s interesante gastar ese dinero en elevar la calidad de los profesores y de las t¨¦cnicas de ense?anza.

P. ?Qu¨¦ opina de los revolucionarios m¨¦todos para aprender idiomas en un mes que se anuncian en los medios de comunicaci¨®n?

R. La evidencia de que no funcionan es que necesitan mucha publicidad, porque nadie los compra.