El cicl¨®n estadounidense abruma a los italianos

Estados Unidos ha acudido a los Juegos Ol¨ªmpicos a marcar diferencias. De momento, lo ha hecho: 57 puntos de ventaja ante China y 32 ayer ante Italia. Es poco menos imposible que vuelva a haber otro Dream Team como aquel del 92, con Jordan, Bird y Magic Johnson, entre otros. Pero Kidd, Payton, Mourning y compa?¨ªa est¨¢n decididos a dejarse la piel en el empe?o de igualar, al menos, los promedios de los tres anteriores equipos de profesionales que han competido en Juegos Ol¨ªmpicos y Mundiales: 43,8 puntos de ventaja media en el 92, 37,7 en el 94 y 32,3 en el 96. Su primer examen importante fue ayer ante Italia, la campeona de Europa, conducida por Andrea Meneghin, el hijo del m¨ªtico Dino, que lleva camino de superar a su padre. Rodeado de dos excelentes jugadores como Myers y Fucka, Meneghin, pese a que no estuvo fino en el lanzamiento, fue capaz de liderar la firme oposici¨®n de los italianos que, a un minuto para el descanso, perd¨ªan por un punto (30-29).El equipo estadounidense intimida tanto por su rapidez y facilidad para ver el aro contrario como por su din¨¢mica e incansable labor defensiva. Pese a ser menos conocidos que las tres anteriores selecciones de la NBA, los jugadores del actual combinado son figuras que ganan miles de millones anualmente y que hasta ahora en Australia han transmitido un aire engre¨ªdo que no ha gustado al p¨²blico. Pero su esp¨ªritu competitivo queda fuera de toda duda y su humildad a la hora de trabajar, se convierte en una pesadilla para todos sus rivales.

Italia no fue una excepci¨®n a la regla y perdi¨® de vista a los americanos cuando estos metieron la directa en la segunda parte. Los 13 rebotes de diferencia, los 9 robos de bal¨®n y el 67,4% de acierto en los tiros de dos traducen s¨®lo una parte de la labor del equipo estadounidense, que se reparti¨® tanto el esfuerzo defensivo como los puntos.

Grupo A. EE UU, 93; Italia, 61. China, 75; Nueva Zelanda, 60; Lituania, 81; Francia, 63.

J. G. P. F. C. P.

1. Estados Unidos ... 2 2 0 212 133 4

2. Lituania ... 2 1 1 129 113 3 3. Francia ... 2 1 1 139 131 3

4. China ... 2 1 1 147 179 3

5. Italia ... 2 1 1 111 141 3

6. Nueva Zelanda ... 2 0 2 110 151 2

Pr¨®xima jornada:

Italia-Nueva Zelanda, China-Francia y EE UU-Lituania.

Se clasifican para la segunda fase los cuatro primeros de cada grupo.