El salto con p¨¦rtiga vuelve a tener acento norteamericano

Los estadounidenses acabaron ayer con su larga sequ¨ªa en la prueba del salto con p¨¦rtiga. Nick Hysong, medallista de oro, y Lawrence Johnson, de plata, no estaban entre los favoritos al triunfo final, papel que parec¨ªa reservado al ruso Tarassov y a los alemanes Lobinger, Ecker y Stolle. Desde 1968 los pertiguistas norteamericanos no hab¨ªan conseguido ganar en una prueba que hasta entonces hab¨ªa sido de su exclusivo patrimonio. Pero con el triunfo de Bob Seagen entonces, en la cita mexicana, se cerr¨® una ¨¦poca. A continuaci¨®n, de modo sucesivo, fueron llegando los pertiguistas polacos, los franceses y, sobre todo, los antiguos sovi¨¦ticos, encabezados por el genial ucranio Serg¨¦i Bubka.

Estados Unidos parec¨ªa cada vez m¨¢s lejos del poder. Pero, inesperadamente, Hysong y Johnson rompieron ayer los pron¨®sticos en un concurso que vio la participaci¨®n del espa?ol Montxu Miranda.

Noveno, con un salto de 5,70 metros, Miranda se movi¨® en sus m¨¢rgenes habituales, a la espera de un despegue que se supone para dentro de un par de a?os. Con 23 a?os de edad, el pertiguista espa?ol todav¨ªa es un reci¨¦n llegado al c¨ªrculo de los mejores. Con el resultado de Sydney podr¨¢ empezar, sin embargo, a frecuentar las grandes reuniones veraniegas, que hasta ahora le estaban vedadas.

La competici¨®n fue la mejor del a?o. Cuatro saltadores superaron los 5,90 metros, una marca que apenas se hab¨ªa alcanzado en el curso de esta temporada. El vac¨ªo dejado por Bubka no ha sido cubierto todav¨ªa. Los franceses est¨¢n en un periodo de regresi¨®n y los rusos han bajado el pist¨®n.

La circunstancia fue aprovechada por los dos saltadores estadounidenses, que tienen fama de inconsistentes. Pero no fue as¨ª ayer. Hysong funcion¨® como un aut¨¦ntico reloj y lo mismo se puede decir de Johnson, el primer pertiguista de raza negra que consigue una medalla en unos Juegos Ol¨ªmpicos.