El equipo de la d¨¦cada

El pasado mes de enero se cumpl¨ªan exactamente diez a?os desde que nuestro equipo espa?ol de waterpolo consegu¨ªa su primera medalla de plata en un Mundial, y precisamente aqu¨ª en Australia, en concreto en Perth, en el suroeste del continente.Este fue el inicio de un gran equipo que en su largo caminar a trav¨¦s de la d¨¦cada de los noventa ha conseguido estar en el podio en campeonatos europeos, campeonatos del mundo y Juegos Ol¨ªmpicos. No ha sido un camino f¨¢cil, en el que hemos tenido que aprender a ganar.

Pero el aprendizaje no fue en balde y en los Juegos Ol¨ªmpicos de Atlanta lleg¨® el premio a tanta insistencia. Por fin, aquel equipo que empez¨® su andadura a principios de los noventa obtuvo su justo premio, el oro ol¨ªmpico, oro que se reedit¨® en el Mundial de Perth-98 (otra vez en Australia). La selecci¨®n de waterpolo se convert¨ªa en la ¨²nica selecci¨®n espa?ola que ha conseguido el doblete con sendos oros en unos Juegos Ol¨ªmpicos y en un Mundial.

?Cu¨¢l ha sido su secreto? Sin lugar a dudas, la gran cualidad de sus componentes, fruto de una explosiva mezcla de jugadores procedentes de clubes de Madrid, que han aportado la garra y el descaro necesarios para ganar campeonatos, y jugadores catalanes, con su larga tradici¨®n, clase, experiencia y cualidades t¨¦cnicas.

Con la necesaria aportaci¨®n de los t¨¦cnicos, en primer lugar y hasta el 93 de la mano del croata Matutinovic que nos ense?¨® a sufrir bajo una f¨¦rrea disciplina necesaria para estar entre los mejores, y en segundo lugar de Joan Jan¨¦. Bajo su batuta y con la ayuda de sus conocimientos t¨¦cnicos nuestro equipo se solt¨® el pelo y subi¨® a lo m¨¢s alto del podio.

Ahora, en Sydney, continuamos estando entre los mejores del mundo, a pesar de que algunos opinen que es un equipo muy veterano. Pero ¨¦ste es un valor que nos permite ganar medallas. Lograrlo en Sydney ser¨ªa la mejor despedida para el mejor jugador del mundo, Manuel Estiarte, nuestro abanderado y nuevo miembro del COI por elecci¨®n de los deportistas ol¨ªmpicos.

Llegamos a Sydney con los deberes hechos y en las semifinales vamos a ir por nota, pase lo que pase, nada ni nadie va a empa?ar el ¨¦xito de estos jugadores que han convertido a lo largo de toda una d¨¦cada a nuestro equipo de waterpolo en el mejor equipo espa?ol de todos los tiempos.

Pere Robert Font es responsable del equipo ol¨ªmpico de waterpolo.