Guardianes del medio

Un grupo de amantes de la naturaleza, sin apenas recursos, est¨¢ consiguiendo aumentar los espacios ecol¨®gicamente valiosos de la Comunidad. La Uni¨®n Europea la se?alado la necesidad de proteger el 20% de la superfice auton¨®mica. Sin embargo, la Generalitat ¨²nicamente ha ofrecido un tratamiento especial al 3,1% del territorio, seg¨²n un informe de la asociaci¨®n Gecen. Esta entidad ha creado ya 22 reservas biol¨®gicas en los h¨¢bitats valencianos m¨¢s importantes -mediante compra, arrendamiento o convenios con los propietarios del suelo-, una iniciativa por la que ha recibido un acc¨¦sit del Premio Joven y Brillante de Ecolog¨ªa, promovido por la revista Natura y la United Distillers and Vintners Espa?a.La actuaci¨®n de Gecen responde a un intento de contrarrestar "la ralentizaci¨®n en los ¨²ltimos a?os de la pol¨ªtica de protecci¨®n de nuevas zonas" ejercida por la Administraci¨®n que, a su juicio demuestra "la disminuci¨®n de la lista de espacios naturales valencianos propuestos para su inclusi¨®n en la Red Natura 2000 de la UE, la reducci¨®n del Cat¨¢logo Valenciano de Zonas H¨²medas de la Comunidad Valenciana de 80 a s¨®lo 32 y la desprotecci¨®n de los espacios naturales de la peque?a extensi¨®n a pesar de sus valores". La red de reservas biol¨®gicas creada por la agrupaci¨®n ecologista se extiende, principalmente, por las comarcas de Castell¨®n, donde el Consell hab¨ªa protegido, hasta hace muy poco, menos de 3.000 hect¨¢reas, localizadas en s¨®lo tres zonas (2.000 en el Desierto de las Palmas, 813 en el Prat de Cabanes y 19 en las Islas Columbretes). La reciente inclusi¨®n de las 30.000 hect¨¢reas de la Sierra de Espad¨¢n, el mayor parque natural de la Comunidad, ha permitido engordar el porcentaje de territorio protegido en la provincia m¨¢s septentrional.

La actuaci¨®n de Gecen ha posibilitado la protecci¨®n de espacios naturales en seis t¨¦rminos municipales. Actualmente se contabilizan ocho reservas en El Toro, siete en Fuente La Reina, dos en Mont¨¢n, dos en La Llosa, dos en Cabanes y una en La Vall de Almonacid. La protecci¨®n afecta a flora y fauna muy diversa, mucha de ella aut¨®ctona. Entre los vegetales m¨¢s beneficiados se hallan pinos, encinas, matorrales mediterr¨¢neos, sabinas albares y rastreras, enebros, quejigos valencianos, uvas de oso, chopos, almendros, cerezos, avellanos, carrascas, olivos, algarrobos e higueras.

Mam¨ªferos, aves, reptiles y anfibios son las clases de animales que actualmente viven protegidas en h¨¢bitats gracias a la intervenci¨®n. El proyecto ha multiplicado las colonias de jabal¨ªes, tejones, conejos, liebres, gatos monteses, gardu?as, ginetas, ardillas comunes, comadrejas, lirones caretos, ¨¢guilas reales, ¨¢guilas culebreras, aves insect¨ªvoras, alcaravanes, cern¨ªcalos, mochuelos, gavilanes, azores, perdices, codornices, p¨¢jaros carpinteros, garzas imperiales, aguiluchos laguneros, calamones, garcillas cangrejeras, avetorillos comunes...

La actuaci¨®n supone, en algunos casos, la regeneraci¨®n absoluta del entorno. En la reserva La Pinosa, ubicada en la Sierra de Espina (t¨¦rmino de Fuente la Reina), el objetivo principal es la reforestaci¨®n y recuperaci¨®n del h¨¢bitat destruido por un incendio que asol¨® la zona en 1994. La iniciativa tambi¨¦n implica la rehabilitaci¨®n de mas¨ªas con aljibes y pozos tradicionales.

El trabajo de Gecen ha sido reconocido por un grupo de destacados expertos en medio ambiente y responsables pol¨ªticos, del que formaban parte, entre otros, Joaqu¨ªn Araujo y Mart¨ª Boada, ambos galardonados con el Premio Global 500 de Medio Ambiente de las Naciones Unidas; Joaqu¨ªn Fern¨¢ndez, Premio Nacional de Medio Ambiente; C¨¦sar Nombela, presidente del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas, y Ram¨®n Tamames, catedr¨¢tico de Estructura Econ¨®mica de la Universidad Complutense de Madrid y titular de una C¨¢tedra Joan Monet de la Uni¨®n Europea.