El ecologista Nader resta votos decisivos al candidato dem¨®crata Gore

Apoyado por el senador Edward Kennedy y otros representantes del ala progresista del Partido Dem¨®crata, Al Gore comenz¨® ayer una intensa campa?a contra el candidato que le desaf¨ªa por la izquierda, Ralph Nader, el l¨ªder del Partido Verde. Votar por Nader, seg¨²n Gore, es votar por el conservador George Bush. A dos semanas de la cita con las urnas, el pr¨®ximo 7 de noviembre, y con una ligera ventaja de Bush en los sondeos, Gore ha descubierto que Nader le puede hacer perder la Casa Blanca.

Aunque el candidato del Partido Verde s¨®lo obtiene un 4% o 5% de las intenciones nacionales de voto, ese apoyo es mayor en seis Estados que votaron dem¨®crata en las presidenciales de 1992 y 1996. El ecologismo de Nader es popular en Washington y Oreg¨®n, los m¨¢s septentrionales de la costa del Pac¨ªfico, y su populismo encuentra eco en Wisconsin, Minnesota, Michigan y Maine.No ser¨¢ el voto popular a escala nacional el que, el 7 de noviembre, decida al sucesor de Bill Clinton. Ser¨¢n los resultados particulares en cada uno de los 50 Estados. El vencedor en cada Estado se llevar¨¢ todos los votos del Colegio Electoral que correspondan al mismo; el presidente ser¨¢ el que obtenga la mitad m¨¢s uno de los 538 votos del Colegio Electoral. As¨ª que Gore y Bush batallan ahora Estado por Estado.

En ese terreno, Nader representa una amenaza muy seria para Gore. Hijo de inmigrantes libaneses, especialista en Derecho e Ingenier¨ªa, Nader, de 66 a?os de edad, es una leyenda de la izquierda estadounidense. En los sesenta se hizo c¨¦lebre por denunciar la inseguridad de los autom¨®viles fabricados por General Motors, le gan¨® un pleito a esta empresa y con el dinero de la indemnizaci¨®n lanz¨® el primer movimiento estadounidense de defensa de los consumidores. En los ochenta ampli¨® sus horizontes a la defensa del medio ambiente. Y siempre ha militado contra el dominio de la pol¨ªtica estadounidense que, a trav¨¦s de la financiaci¨®n de las campa?as, ejercen las grandes empresas.

Si Nader obtiene un buen pastel del voto de izquierdas en Oregon, Washington y los otros cuatro Estados donde su candidatura es potente, Bush podr¨ªa imponerse ah¨ª a Gore. El republicano sumar¨ªa entonces un total de 61 votos de Colegio Electoral a los de los Estados conservadores y conquistar¨ªa as¨ª la Casa Blanca. Estos c¨¢lculos son los que ayer provocaban tremenda inquietud en las filas dem¨®cratas. "Votar por Nader es regalarle a Bush la Casa Blanca", dijo William Daley, jefe de la campa?a de Gore. Pero Nader recibi¨® impasible esos comentarios. "Tanto con Gore como con Bush", dijo, "ganar¨¢n los de siempre: las grandes corporaciones".

Tres sondeos, los de The New York Times, The Washington Post y Reuters, coincid¨ªan ayer en otorgar a Bush una ventaja de 2 puntos frente a Gore. En esos sondeos, Nader obten¨ªa entre el 4% y el 5% de las intenciones de voto, y el candidato ultraconservador del Partido Reformista, Pat Buchanan, apenas un 1%. La encuesta de CNN-USA Today-Gallup era la mejor para Bush, al que otorgaba una delantera de nueve puntos.