Gore se lanza a una campa?a fren¨¦tica para evitar la derrota que pronostican los sondeos

Lo que consideraban inconcebible, la posibilidad de una derrota, comenzaba ayer a abrirse camino en las cabezas de Al Gore y los suyos. A una semana de la cita con las urnas, los sondeos continuaban otorgando la delantera al gobernador de Tejas, George W. Bush, tanto en voto popular como en voto de colegio electoral, y la persistencia del factor Ralph Nader jugaba en contra de la alternativa presidencial dem¨®crata. Explotando su superior resistencia f¨ªsica, el vicepresidente Gore comenz¨® un marat¨®n electoral desde un extremo a otro de Estados Unidos.

Joseph Lieberman, candidato a la vicepresidencia de Gore, hizo sonar el domingo las campanas de alarma en un llamamiento directo a ese 5% del electorado estadounidense que planea votar por Nader, el candidato del Partido Verde. Rompiendo un tab¨², Lieberman acept¨® que Gore puede perder las elecciones de la pr¨®xima semana. "Pido a todos los que est¨¢n pensando en votar por Ralph Nader que imaginen lo que una victoria del republicano George Bush supondr¨ªa para la protecci¨®n del medio ambiente, la protecci¨®n de los consumidores y la protecci¨®n del derecho de las mujeres a escoger [en materia de aborto]", dijo.Estas alusiones volvieron a dejar indiferente a Nader. En una intervenci¨®n en el National Press Club, de Washington, el legendario defensor de los derechos de los consumidores insisti¨® en que mantendr¨¢ hasta el ¨²ltimo momento su candidatura presidencial con el objetivo de constituir una tercera fuerza pol¨ªtica progresista en EE UU. Nader ironiz¨® sobre las supuestas perfectas cualidades presidenciales del aspirante dem¨®crata. "Gore", dijo, "no debe ser tan bueno si con ese extraordinario historial no es capaz de derrotar al tartamudeante gobernador de Tejas".

Inquietud dem¨®crata

El desaf¨ªo de Nader amenaza con hacer perder a Gore hasta ocho Estados progresistas como Maine, Michigan, Minnesota, Nevada, Nuevo M¨¦xico, Oregon, Washington y Wisconsin, y la inquietud empieza a abrirse camino entre sus incondicionales. La Casa Blanca de Bill Clinton y muchos l¨ªderes del Partido Dem¨®crata compart¨ªan ayer el sentimiento expresado sarc¨¢sticamente por Nader sobre la incapacidad de Gore para rematar la faena.Bush aventajaba a Gore en siete puntos (49% frente a 42%) en el sondeo de CNN-USA Today-Gallup, y en ¨¦sa y todas las dem¨¢s encuestas emerg¨ªa como m¨¢s atractivo para sus compatriotas que el vicepresidente dem¨®crata. Esto reabri¨® las dudas cl¨¢sicas sobre la dificultad de Gore para convertir en una gran victoria electoral un conjunto tan magn¨ªfico de circunstancias a su favor: est¨¢ en el poder, cuenta con el apoyo del pol¨ªticamente popular Clinton, el pa¨ªs atraviesa una ¨¦poca de paz y prosperidad, su historial es impecable y su programa, m¨¢s detallado.

Gore reaccion¨® como es su estilo: haciendo un sobreesfuerzo. Con Lieberman, se subi¨® a un autob¨²s electoral y se lanz¨® a un marat¨®n de visitas a Estados del medio Oeste, que ayer incluyeron Michigan y Wisconsin. El nombre del autob¨²s, La Prosperidad de los Grandes Lagos, subray¨® el argumento que repet¨ªa y que parece ser su ¨²ltimo cartucho: Estados Unidos vive un momento econ¨®mico excepcional, ¨¦l garantiza su continuidad y Bush puede ponerlo en peligro.

A su vera, Lieberman machac¨® la idea de la falta de preparaci¨®n del gobernador de Tejas. "No creo que Bush est¨¦ preparado para ser el presidente de EE UU", dijo el aspirante a la vicepresidencia. Este tipo de razonamientos sugiri¨® que el miedo a la derrota comienza a abrirse camino en el campo de Gore y que la respuesta es promover el argumento del miedo a una victoria de Bush.

El gobernador de Tejas, seg¨²n un an¨¢lisis de ABC News, tiene la delantera en 24 Estados, que representan 209 votos de los 538 del Colegio Electoral que nombra al presidente estadounidense. Gore, seg¨²n ese estudio, cuenta con ventaja en 12 Estados, incluidos Nueva York y California, con un total de 171 votos del Colegio Electoral. En 15 Estados, que totalizan 158 votos, la situaci¨®n es indecisa. No es el voto popular directo el que elige al presidente de EE UU, sino el del Colegio Electoral (los representantes de 50 Estados m¨¢s el distrito de Columbia, en Washington), que ser¨¢ elegido el 7 de noviembre. El sucesor de Clinton ser¨¢ el que obtenga un m¨ªnimo de 270 voces de ese organismo.