Los Lakers arrancan fuerte en Portland

Los Lakers de Los Angeles dieron el primer golpe de efecto del campeonato al imponerse por 86-96 en la pista de los Trail Blazers de Portland, el mismo rival al que el equipo de Shaquille O'Neal derrot¨® en la final de la conferencia oeste la pasada temporada. La NBA empez¨® a toda m¨¢quina con un partido de alto voltaje en el que O'Neal estuvo imparable con 36 puntos, 11 rebotes y 4 tapones. "Es bastante frustrante", apunt¨® desolado Scottie Pippen, quien complet¨® una gris actuaci¨®n (0 puntos) en los 7 minutos que disput¨®. Los anotadores de los Lakers fueron Grant (5), Fox (6), O'Neal (36), Bryant (14), Harper (6), Rider (13), Shaw (7), Lue (4), Foster (2) y George (3); los de los Blazers fueron: Wallace (26), Davis (2), Pippen (0), Smith (22), Stoudamire (7), Augmon (10), Wells (7), Anthony (7) y Kemp (4).

Por otro lado, el deb¨² de Isiah Thomas en el banquillo de los Pacers de Indiana, ocupando el puesto que dej¨® vacante el m¨ªtico Larry Bird tras haber llevado a su equipo a la final del a?o pasado, se vio frustrado por la poderosa producci¨®n ofensiva de las torres gemelas de los Spurs de San Antonio. David Robinson (22 puntos y 9 rebotes) y Tim Duncan (16 tantos y 10 rebotes) arrancaron con ¨ªmpetu en una temporada en la que pretenden superar su eliminaci¨®n en la primera ronda de los play-offs por el t¨ªtulo del pasado a?o.

La mejor marca anotadora la logr¨® el base de los Pistons de Detroit, Jerry Stackhouse, con 44 puntos frente a los Raptors de Toronto. En el Madison Square Garden de Nueva York, la victoria de los Sixers en los que destac¨® Allen Iverson desat¨® los gritos de la hinchada neoyorquina que ech¨® en falta al p¨ªvot Patrick Ewing, fichado por Seattle. El croata Toni Kukoc anot¨® 23 puntos para los Sixers.

Los Heat de Miami firmaron un contrato por un a?o con A. C. Green, que la pasada campa?a gan¨® el t¨ªtulo con los Lakers, para reemplazar al alero Alonzo Mourning, que ser¨¢ baja toda la temporada debido a una afecci¨®n renal inesperada.