"?frica late en la m¨²sica de Am¨¦rica"

Sus trenzas a lo rasta jamaicano y el medall¨®n con el viejo retrato plastificado de su profeta le hacen inconfundible. Un disco producido por Youssou N'Dour en 1996 permiti¨® descubrir a uno de los m¨²sicos m¨¢s originales de ?frica. Cheikh L?, al que puede escucharse cantando con Ibrahim Ferrer en la ¨²ltima grabaci¨®n del pianista Rub¨¦n Gonz¨¢lez, presenta su segundo disco, Bambay gueej, ma?ana en Barcelona (Bikini), el d¨ªa 17 en Zaragoza (Strictly Mundial) y el 18 en Madrid (Galileo Galilei). No hace mucho ten¨ªa que ir a la cabina m¨¢s pr¨®xima para poder hablar por tel¨¦fono. Ahora este hombre nacido de padres senegaleses en Burkina Faso (que significa 'la tierra de los hombres ¨ªntegros') dispone de l¨ªnea en casa y maneja un m¨®vil. En conversaci¨®n telef¨®nica desde Dakar, Cheikh L? r¨ªe al comentar los progresos de su hijo peque?o aporreando la bater¨ªa. Su voz se puede escuchar junto a la de Ibrahim Ferrer en Choco?s guajira, una de las canciones del nuevo disco de Rub¨¦n Gonzal¨¦z. "Me lo propuso el productor de Buena Vista Social Club. Me sent¨ª muy a gusto, porque la m¨²sica cubana nos resulta familiar a los senegaleses".

Su propio disco, Bambay gueej (Bamba, oc¨¦ano de paz), se inicia con una adaptaci¨®n al idioma 'wolof' de El Carretero: "Antes de la independencia de Senegal la m¨²sica cubana ya reinaba en ?frica occidental. Todo nace del comercio de esclavos. Ellos son descendientes de negros africanos deportados. Por eso, al escuchar m¨²sica de Cuba o de Jamaica nosotros sentimos que lo africano est¨¢ presente".

La letra que Cheikh L? ha colocado al cl¨¢sico de Portabales habla de los sin techo. "Nos referimos al tercer milenio y resulta que hay gente durmiendo en la calle con problemas de salud. Y no hacemos nada por evitarlo. Los gobiernos tienen una gran responsabilidad por gastarse fortunas en cosas mucho menos importantes como construir estadios". El disco que ha producido Youssou N'Dour contiene una dedicatoria al legendario Fela Kuti: "Siento un gran respeto y admiraci¨®n, porque fue uno de los pioneros de la m¨²sica moderna africana y uno de los primeros en actuar fuera de ?frica".

En Bambay gueej colaboran la cantante de Mali Oumou Sangar¨¦, el flautista cubano Richard Eg¨¹es y Pee Wee Ellis, antiguo saxofonista y arreglista de James Brown. Y est¨¢ inspirado por Amadou Bamba, figura espiritual de los morabitas, una hermandad del islam: "El profeta negro. Luch¨® por sus derechos, por la civilizaci¨®n africana, de forma pac¨ªfica, con sabidur¨ªa y dignidad".

La mujer de Cheikh L? vivi¨® en la comunidad murciana y ¨¦l pas¨® dos a?os en Par¨ªs. "Llegu¨¦ a un pa¨ªs desconocido, con un clima diferente, sin dinero, s¨®lo con mi guitarra y el tambor djemb¨¦. Buscas trabajo pero no conoces la ciudad y est¨¢s en situaci¨®n irregular. Todo ese peso te cae encima", recuerda. "Pasaba el gorro tocando en restaurantes. Hasta que un d¨ªa me cans¨¦ y decid¨ª regresar". Conoce las dificultades de los emigrantes: "Al morir te entierran en un agujero y hay sitio para todos. El mundo no pertenece a nadie y cada uno debe ser libre de ir a donde le parezca. ?C¨®mo puede hablarse de globalizaci¨®n si las fronteras est¨¢n cerradas? Se juega con las palabras porque para el dinero no hay problema".