Francia confirma que Elf pag¨® comisiones "exorbitantes" por Ertoil
La compra de la petrolera Ertoil en 1991 por la sociedad luxemburguesa GMH, pantalla de la compa?¨ªa estatal francesa Elf Aquitaine, conllev¨® comisiones "exorbitantes" por importe de 6.350 millones y supuso una "sangr¨ªa" en las cuentas de la sociedad. As¨ª lo han confirmado los jueces que investigan a Elf Aquitaine a la juez Teresa Palacios, que indaga el llamado caso Ercros. Las investigaciones francesas apuntan al financiero Javier de la Rosa, ex vicepresidente de Ercros, como perceptor de 1.000 millones a trav¨¦s de la sociedad Microtech Financial Corporation.
En la comisi¨®n rogatoria solicitada por la juez Palacios en septiembre de 1999, reci¨¦n traducida, los jueces franceses detallan c¨®mo Elf Aquitaine dise?¨® en 1990 un plan para aumentar su presencia en el mercado espa?ol, en el que participaba a trav¨¦s de Cepsa con un un 20%. Para ello, y aprovechando la urgencia en vender activos del grupo kuwait¨ª KIO-Ercros (apurado tras la invasi¨®n de Kuwait por parte de Irak), decidi¨® adquirir Ertoil para fusionarla con Cepsa y competir con el gigante espa?ol Repsol. No lo pod¨ªa hacer directamente. Los directivos de Cepsa y de Ercros-Ertoil no se llevaban precisamente bien y las autoridades espa?olas no ve¨ªan con buenos ojos el desembarco directo de una compa?¨ªa estatal extranjera.
Sociedad pantalla
Por ello, Elf busc¨® una sociedad pantalla: la General Mediterranean Holding (GMH), radicada en Luxemburgo, sin intereses en el sector petrolero y controlada, curiosamente, por un empresario de origen iraqu¨ª, Nadmi Auchi. Esta sociedad ser¨ªa la encargada de dar el pase final de Ertoil a Cepsa a cambio de jugosas comisiones. Te¨®ricamente, Elf no perd¨ªa nada. En principio pagaba las comisiones, pero ser¨ªa finalmente Cepsa quien corriera con los gastos, ya que Elf se hab¨ªa asegurado con GMH una opci¨®n de compra de Ertoil que Cepsa, finalmente, tendr¨ªa que pagar. GMH pag¨® a Ercros por Ertoil 41.400 millones de pesetas. Cepsa, unos meses despu¨¦s, pag¨® por la sociedad 45.856 millones, 4.456 millones m¨¢s.De esta forma, GMH, seg¨²n los jueces franceses, "sirvi¨® a la vez como puente y como pantalla en la adquisi¨®n de los t¨ªtulos [de Ertoil]" y "permitir¨ªa, tambi¨¦n, el pago de comisiones exorbitantes".
Esa cifra "exorbitante" ascendi¨®, seg¨²n la investigaci¨®n, a unos 6.350 millones, repartidos as¨ª: 3.600 millones para la filial de GMH, Pan African Investment Holding; otros 2.000 millones para la matriz, GMH; 300 millones en concepto de dividendo de Ertoil tambi¨¦n para GMH, y 450 millones para una misteriosa sociedad llamada Venusia. Los jueces a?aden el pago de otros 72 millones de francos (unos 1.318 millone de pesetas) a Daniel Busturia, representante de Elf Aquitaine en Espa?a, aunque en este caso no est¨¢ claro que toda la cantidad est¨¦ relacionada con la venta de Ertoil.
"[Javier] De la Rosa", relata el juez Van Ruymbeke "podr¨ªa ser el verdadero destinatario de parte de esta comisi¨®n". El juez extrae esta conclusi¨®n de una nota interna incautada en los locales de Elf en mayo de 1997 en la que se alude a una carta dirigida por GMH a De la Rosa el 31 de diciembre de 1990, pocos d¨ªas antes de que cerrara la operaci¨®n, "en la que se preve¨ªa el pago de 1.000 millones de pesetas a favor de la sociedad Microtech Financial Corporation".
Sobre esta sociedad, De la Rosa ya ha dado explicaciones en la Audiencia Nacional. Seg¨²n fuentes de la investigaci¨®n, De la Rosa, en su declaraci¨®n, aludi¨® espont¨¢neamente a la existencia de esta sociedad, desvincul¨¢ndose de la misma, hasta el punto que en su declaraci¨®n se refiri¨® a ella como "Microsoft". El fiscal, ir¨®nicamente, le puntualiz¨® que Microsoft es propiedad de Bill Gates.
De todo el proceso, los jueces franceses concluyen que sobre las cuentas de Ertoil se produjo "una sangr¨ªa" que benefici¨®, en primera instancia al menos, a dos sociedades: el grupo luxemburgu¨¦s GMH y la sociedad Venusia. Sobre esta sociedad, los investigadores lo desconocen todo. Pero insin¨²an que puede estar relacionada con Cepsa ya que se?alan que "en esta fase, parece dif¨ªcil dirigirse a Cepsa para que ampl¨ªe informaci¨®n [sobre Venusia]".
N¨²meros que no cuadran
A los jueces franceses tampoco les convence c¨®mo se cerr¨® la operaci¨®n Ertoil porque los n¨²meros no cuadran. Tras la intervenci¨®n de GMH, fue Cepsa quien adquiri¨® Ertoil por un precio final de 45.856 millones. En ese precio se inclu¨ªan los 41.400 millones que hab¨ªa pagado GMH a Ercros m¨¢s 4.456 millones por la opci¨®n de compra de Elf sobre Ertoil.Pues bien, los jueces destacan que mientras en Espa?a las investigaciones apuntan a que Cepsa pag¨® esos miles de millones m¨¢s , en Francia la documentaci¨®n incautada a Elf concreta que Cepsa s¨®lo pag¨® 2.200 millones."?Cu¨¢l ha sido el destino de esa diferencia?", se pregunta el juez franc¨¦s.
Los documentos enviados a la juez espa?ola son cruciales para el desenlace del caso Ercros que investiga la juez Teresa Palacios desde hace m¨¢s de un a?o a instancias del Partido Democr¨¢tico Nueva Izquierda (PDNI). ?ste denunci¨® que en la operaci¨®n se pudieron haber vulnerado normas fiscales y perjudicado a los accionistas.
La Fiscal¨ªa Anticorrupci¨®n consider¨® que el perjuicio para las arcas p¨²blicas podr¨ªa haber superado los 3.500 millones de pesetas.
En la comisi¨®n rogatoria francesa no se alude en ning¨²n momento al actual ministro de Exteriores y ex ministro de Industria y Energ¨ªa, Josep Piqu¨¦. Piqu¨¦ era en aquella ¨¦poca director de Estrategia de Ercros, consejero y miembro de su ejecutiva.
Del espionaje a las donaciones ol¨ªmpicas
La investigaci¨®n de la compraventa de Ertoil por Elf Aquitaine es s¨®lo la punta del iceberg del caso Elf que investigan los jueces franceses. Adem¨¢s, los investigadores siguen la pista de las comisiones pagadas por la compa?¨ªa estatal francesa en la antigua Rep¨²blica Democr¨¢tica Alemana -compra de la refiner¨ªa Leuna-; Reino Unido -adquisici¨®n de la compa?¨ªa Oxy-, Rusia y Uzbekist¨¢n, entre otros asuntos.La investigaci¨®n ha destapado todo un mundo de odios, enfrentamientos y trabajos irregulares en Elf Aquitaine. El que fuera su presidente, Loick Le Floch -imputado-, llega a describir la compa?¨ªa como una especie de gran agencia de informaci¨®n, penetrada por antiguos agentes de los servicios de informaci¨®n del Sdece y la DST, a los que es imposible llevar al orden. "No sucede nada en los pa¨ªses petroleros, en especial en ?frica, cuyo origen no sea Elf", relata Le Floch en una confesi¨®n recogida por el semanario L'Express.
En las declaraciones enviadas a la juez Palacios no falta nada, desde el directivo que denuncia amenazas y chantajes en el seno de la empresa, hasta el asesor externo de la compa?¨ªa que act¨²a como conseguidor de Elf en pa¨ªses ex¨®ticos como China y Uzbekist¨¢n y que para sus encargos pilota su propio avi¨®n privado por cuenta de la petrolera. Muestra del ambiente que rein¨® en Elf es el apodo con el que se conoc¨ªa a Hubert Le Blanc, una especie de representante del presidente Le Floch, a quien se apodaba en la compa?¨ªa "007". Preguntado por los jueces por tan llamativo nombre, Le Blanc afirm¨® que se le conoc¨ªa as¨ª "porque viajaba mucho". Le Blanc, presuntamente, fue quien primero contact¨® con el iraqu¨ª Auchi para la operaci¨®n Ertoil.
Especialmente curioso es el relato que lleva a cabo Andr¨¦ Guelfi, especie de agente externo, de quien se afirma que fue piloto personal del rey de Marruecos, Hassan II.
Guelfi admite que ha trabajado como asesor para Elf en diferentes proyectos y que utiliza "para establecer contactos al m¨¢s alto nivel y concluir mis asuntos" a los comit¨¦ ol¨ªmpicos. "Quiero manifestar" a?ade Guelfi en su declaraci¨®n "que todos esos contratos van a suponer para m¨ª decenas de millones de d¨®lares en comisiones y entrego siempre la mitad de ellas al comit¨¦ ol¨ªmpico del pa¨ªs en que efect¨²o el negocio".
"Cuando digo que doy la mitad de mis comisiones al comit¨¦ ol¨ªmpico del pa¨ªs con el que realizo el asunto, se trata de una voluntad deliberada por mi parte, que me abre las puertas. Es una utilizaci¨®n de mi comisi¨®n tal como lo entiendo yo, y nunca se me impuso que diese tal o cual cantidad".
La petrolera espa?ola val¨ªa 70.000 millones de pesetas
Ercros ingres¨® por la venta de Ertoil 41.400 millones de pesetas. Seg¨²n varios de los directivos de Elf interrogados, ese precio era una ganga. As¨ª por ejemplo, Alain Guillon, director de Elf, declar¨® en el sumario que se sigue en Francia que el precio de 70.000 millones de pesetas "fue revelado a mediados de enero de 1990, a ra¨ªz de una reuni¨®n de accionistas de Ertoil, donde se nos anunci¨® que estaban ya muy avanzadas las negociaciones con nigerianos sobre este precio de 70.000 millones de pesetas". Seg¨²n Guillon, tras el golpe de Estado registrado en Nigeria en abril-mayo de 1990, Elf logr¨® todas las cuentas de Ertoil. "Nos hicimos con la totalidad de las cuentas de Ertoil que estaban en poder de los nigerianos" concluy¨®.Esa diferencia en el precio te¨®rico de Ertoil y el finalmente pagado a Ercros ha servido a los directivos de Elf para explicar el buen negocio realizado y el inter¨¦s de la compa?¨ªa por negociar r¨¢pidamente un acuerdo.
Los directivos franceses del Elf atribuyen las prisas mostradas para cerrar el trato por el representante de KIO, Javier de la Rosa, a la dif¨ªcil situaci¨®n por la que atravesaba el grupo inversor kuwait¨ª, en pleno conflicto con Irak y necesitado de liquidez inmediata.
Por su parte, De la Rosa ha manifestado al respecto que la venta de la petrolera Ertoil por 41.400 millones de pesetas fue "muy buena" porque esa cantidad pactada supon¨ªa 30 veces el beneficio de la empresa.
El traductor detecta que falta un folio en los documentos
La comisi¨®n rogatoria enviada por los jueces franceses Eva Joly, Laurecne Vichnievsky y Renaud Van Ruymbeke a su colega espa?ola Teresa Palacios est¨¢ incompleta. En los cuatro tomos y m¨¢s de 600 folios que componen la comisi¨®n rogatoria falta una hoja "original", seg¨²n manifiesta el traductor de la Audiencia Nacional en una nota a pie de p¨¢gina. La hoja ausente es parte de la declaraci¨®n de Jean Marie De L'Estaing, director financiero de Elf Atochem -una de las filiales del grupo franc¨¦s-, quien da cuenta de la reuni¨®n que se celebr¨® en enero de 1991 en Barcelona entre representantes de Elf, Ertoil y GMH. La declaraci¨®n de De L'Estaing concluye as¨ª: "No estoy seguro de que estuviese presente Auchi [el responsable de GMH]. Cada parte ten¨ªa sus abogados. Hab¨ªa tambi¨¦n un representante...". La rogatoria, solicitada a Francia en 1999, tuvo una larga tramitaci¨®n. La juez Palacios lleg¨® a requerir al Ministerio de Justicia para que detallara todos los pasos que sigui¨® desde su recepci¨®n hasta su env¨ªo a la Audiencia Nacional, tr¨¢mite que se demor¨® una semana durante el mes de julio.
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