"No quiero que la gente me vea como el t¨ªpico jugador ingl¨¦s"

Steve McManaman (Liverpool, 1971) se confiesa optimista, con ritmo, amante de los caballos de carreras -posee tres a medias con Robbie Fowler, jugador del Liverpool- y feliz de seguir en el Real Madrid. Algo que tuvo dif¨ªcil en agosto, cuando el club le anunci¨® que prefer¨ªa prescindir de sus servicios, que no iba a jugar. Sin embargo, el mi¨¦rcoles pasado, en el estadio de Elland Road, se puso las botas por cuarto partido consecutivo como titular. Fue el mejor. Pregunta. ?Cu¨¢l es su situaci¨®n en el Madrid?

Respuesta. Mejor que hace dos meses.

P. ?Nunca pens¨® en bajar los brazos?

R. Siempre me sent¨ª muy bien en este equipo. Incluso en la pretemporada, cuando surgi¨® el asunto. Todo lo que me import¨® fue pertenecer a un club de ¨¦xito. Nunca me quise ir de ¨¦l.

P. ?Considera que su partido contra el Leeds ha sido muy importante para usted?

R. S¨ª, porque demostr¨¦ que puedo jugar por la izquierda. Pero el Leeds jug¨® con tres defensas centrales y se me hizo muy dif¨ªcil desbordar. Me pusieron a Kelly y Mills por mi banda. As¨ª que busqu¨¦ una salida hacia el interior. Me mov¨ª hacia adentro y hacia afuera y los defensas se confundieron un poco.

P. ?Cu¨¢l es su fuerte?

R. No es necesario driblar a ocho rivales para jugar bien al f¨²tbol. A m¨ª me gusta jugar sin bal¨®n tambi¨¦n. Me gusta mirar lo que est¨¢n haciendo mis compa?eros cada vez que tengo la pelota, abrir espacios y buscar la mejor opci¨®n de pase. ?Por qu¨¦ insistir en tener el bal¨®n cuando hay otro jugador en mejor situaci¨®n? En los ¨²ltimos diez d¨ªas he jugado en tres posiciones diferentes y me he sentido muy bien.

P. ?Cree que el equipo se ha partido por la falta de centrocampistas puros?

R. Es probable que el problema de los ¨²ltimos partidos haya sido la falta de jugadores en el medio campo. Pero no lo s¨¦. El hecho es que en Leeds, con Guti por delante y Helguera y Makelele por detr¨¢s, las cosas fueron muy bien. Me gust¨® el esp¨ªritu de colaboraci¨®n que hubo en todos los aspectos.

P. ?Tiene un optimismo a prueba de balas?

R. En el f¨²tbol las cosas cambian de semana en semana. Vas al banquillo, a la grada, te lesionas... Nunca debes apresurarte. Te tienes que detener para pensar muy bien las decisiones que tomas. Yo siempre supe que para que este equipo tuviera ¨¦xito iba a necesitar 25 jugadores. Es imposible tener ¨¦xito con 15. Por lo tanto, iba a ser necesario.

P. ?Qu¨¦ tipo de jugador le llama la atenci¨®n?

R. Desde siempre me gustaron los dribladores. Los creativos. Como Duncan McKenzie, mi h¨¦roe de la infancia. Jugaba en el Everton y no ganaba nunca nada, pero eso era lo de menos. Lo importante era el efecto que generaba en el p¨²blico. Entusiasmaba.

P. Eso es romanticismo.

R. Exacto, soy un rom¨¢ntico.

P. ?Se considera un futbolista extra?o?

R. En Inglaterra siempre dijeron que era diferente y a m¨ª me gusta que me perciban de esa forma.

P. ?De qu¨¦ forma?

R. No quiero que la gente me vea como lo que se considera el futbolista ingl¨¦s en el sentido tradicional: un est¨²pido con dinero, que da patadas, tira balones largos y pelea mucho. Me gusta que me vean como a un tipo inteligente, que no se pasa todo el d¨ªa dando exclusivas en los peri¨®dicos a cambio de dinero.

P. ?Qu¨¦ disco se ha llevado a Tokio?

R. Ninguno. La m¨²sica la lleva Solari.

P. ?Q¨²e est¨¢ escuchando ahora?

R. El tel¨¦fono m¨®vil constantemente.

P. ?Le gusta algo m¨¢s?

R. La m¨²sica espa?ola me est¨¢ empezando a gustar bastante. No s¨¦ ni qu¨¦ discos escucho porque los suelo o¨ªr cuando estoy en una discoteca, pero me est¨¢ empezando a entusiasmar.