Al menos 60 personas mueren en Nigeria por el incendio de un oleoducto que perd¨ªa combustible

Al menos 60 personas murieron ayer en las cercan¨ªas de la capital nigeriana, Lagos, a consecuencia del incendio producido por un oleoducto que perd¨ªa combustible. Muchos de los fallecidos eran pescadores que, en el momento del siniestro, se encontraban a bordo de sus botes de madera y fueron rodeados y abrasados por las llamas, que, flotando sobre el agua, atraparon a sus embarcaciones. M¨¢s de una docena de cuerpos carbonizados llegaron arrastrados por las aguas a la playa de Ebute-Oke, situado en una laguna justo enfrente del principal distrito comercial de Lagos.Varios testigos aseguraron que el fuego comenz¨® nada m¨¢s amanecer y que se extendi¨® r¨¢pidamente a lo largo del reguero formado por el combustible que se perd¨ªa, devorando a su paso un grupo de chozas y casas de madera.

Al mismo tiempo, otro fuego comenz¨® en Makoko, donde miles de pescadores viven con sus familias en casas de madera edificadas sobre estacas clavadas en el fondo de la laguna. Los mismos testigos aseguran que los pescadores han estado robando combustible de una grieta del oleoducto durante d¨ªas y que lo hab¨ªan almacenado en las chozas de madera incendiadas en el fuego de Ebute-Oke.

Los habitantes de Ebute-Oke relataron la huida despavorida de los pescadores en sus embarcaciones de madera y de numerosas mujeres que se preparaban para llevar el pescado al mercado. "He ayudado a rescatar por lo menos 15 cuerpos", asegur¨® Isaac Owe, propietario de una barca. "Hab¨ªa muchos m¨¢s, m¨¢s de 30", a?adi¨® otro pescador.

Un testigo asegur¨® que el incendio se desat¨® por una pavesa procedente de una hoguera encendida por una mujer que se encontraba cocinando al aire libre, cercana al lugar donde el combustible que sal¨ªa del oleoducto formaba un reguero hasta la playa.

El accidente de ayer se suma a una cadena de desastres similares que, durante los ¨²ltimos dos a?os, han afectado a los oleoductos de Nigeria. M¨¢s de 2.000 personas han perdido la vida en ellos. La mayor¨ªa ha tenido lugar en la regi¨®n sure?a del delta del N¨ªger, de donde sale la mayor parte de los dos millones de barriles diarios de producci¨®n de Nigeria. Algunos de los incendios han sido causados por la rotura deliberada de las tuber¨ªas para robar combustible.

Nigeria es el sexto productor mundial de petr¨®leo, pero los residentes de las zonas donde se extrae el crudo no se benefician de este recurso natural, viven en la pobreza total y sus pueblos no tienen suministro de agua potable y electricidad, ni calles asfaltadas o red de saneamiento.