Unidos para innovar la industria

Los centros tecnol¨®gicos colaboran en el desarrollo de productos para empresas y en proyectos europeos de investigaci¨®n

Empresas de diferentes sectores acuden a ellos en busca de soluciones tecnol¨®gicas que mejoren su competitividad y engorden sus resultados. El a?o pasado, un total de 985 compa?¨ªas de automoci¨®n, aeron¨¢utica, electr¨®nica, alimentaci¨®n, medio ambiente, del metal y de telecomunicaciones recurrieron a los ocho centros tecnol¨®gicos -Ceit, Gaiker, Ikerlan, Inasmet, Labein, Leia, Robotiker y Tekniker- agrupados bajo el paraguas de EITE, la Asociaci¨®n Vasca de Centros de Investigaci¨®n.Esta agrupaci¨®n, que naci¨® en 1986, ha ido ganando con los a?os trabajo y prestigio. Desde 1990 hasta el a?o pasado, los proyectos de investigaci¨®n se han multiplicado por cinco hasta llegar a los 1.572 programas.

Parecido ritmo de crecimiento ha seguido la facturaci¨®n, que ha aumentado en una d¨¦cada de 4.400 millones de pesetas (26,44 millones de euros) a los 11.075 millones de pesetas (66,5 millones de euros) con que se cerr¨® el ejercicio pasado.

De hecho, los ocho centros de EITE, con 1.016 investigadores en conjunto, forman el primer grupo privado espa?ol de investigaci¨®n tecnol¨®gica y refuerzan la posici¨®n del cap¨ªtulo de I + D (Investigaci¨®n y Desarrollo) en esta comunidad frente a otras regiones. ?Y qu¨¦ se investiga en estos centros? De todo, en un amplio abanico que abarca desde el trabajo de las empresas m¨¢s cercanas hasta la indutria aeroespacial.

El centro guipuzcoano Ikerlan, integrado en Mondrag¨®n Corporaci¨®n Cooperativa, ha aportado su parte a la estaci¨®n rusa Mir y a la ¨²ltima misi¨®n del Columbia. En 1993, Ikerlan desarroll¨® la consecuci¨®n sint¨¦tica del interfer¨®n, una sustacia natural que segregan las c¨¦lulas para defenderse de los virus. Su invento vol¨® en 1994 a la Mir y desde entonces, han desarrollado otros trabajos para la investigaci¨®n espacial, como las tarjetas electr¨®nicas para una unidad de visualizaci¨®n para el Columbia o la fabricaci¨®n de la mano de un robot m¨®vil lunar.

Inasmet participa en el desarrollo de nuevos materiales para la reutilizaci¨®n de veh¨ªculos espaciales y tambi¨¦n en otros proyectos m¨¢s terrenales, como el dirigido a los fabricantes de candados para motos y bicicletas.

Tekniker, en Eibar, guarda una importante relaci¨®n con el potente sector vasco de m¨¢quina-herramienta. Y el centro tecnol¨®gico Leia investiga la eliminaci¨®n de los tartratos presentes en el vino por encargo de tres bodegas de la Rioja Alavesa, y en el ahorro del consumo de materia prima para la industria galv¨¢nica.

Entre el espacio y el tejido empresarial vasco se sit¨²a Europa. Los ocho centros de EITE participaron el a?o pasado en 207 proyectos de la Uni¨®n Europea, que les reportaron unos ingresos de 1.384 millones de pesetas y que supusieron un 17,5% m¨¢s que en el a?o 1998.

Entre ellos, est¨¢ la iniciativa para transformar los ordenadores personales de las peque?as y medianas empresas en supeordenadores virtuales en el que participa Labein. Este centro tecnol¨®gico bilba¨ªno trabaja, tambi¨¦n dentro de los programas europeos, en una m¨¢quina para operar virtualmente, en colaboraci¨®n con un equipo m¨¦dico del hospital de Basurto, que empezar¨¢ a aplicarlo en los casos habituales de patolog¨ªa ginecol¨®gica a finales del pr¨®ximo a?o para trasladarlo despu¨¦s a otros tipos de cirug¨ªa.