Nuevos an¨¢lisis apoyan el origen africano del hombre moderno
Completado un estudio gen¨¦tico de 53 individuos de diferentes etnias
La especie humana actual sali¨® de ?frica muy recientemente, hace poco m¨¢s de 50.000 a?os, y fue extendi¨¦ndose por el mundo mientras se extingu¨ªan las oleadas humanas que hab¨ªan salido tambi¨¦n de ?frica mucho antes. Esta hip¨®tesis del origen africano del hombre moderno ha recibido su ¨²ltimo apoyo del m¨¢s completo estudio de material gen¨¦tico humano realizado hasta ahora en gen¨¦tica de poblaciones.
El ¨¢rbol geneal¨®gico de la especie humana actual (Homo sapiens sapiens) tiene hundidas sus ra¨ªces firmemente en ?frica, afirman los autores del estudio, que refuerza adem¨¢s la hip¨®tesis de una salida reciente de este continente. La teor¨ªa del origen africano de la especie se ha afianzado en las ¨²ltimas d¨¦cadas frente a la de que el hombre moderno evolucion¨® simult¨¢neamente en varias zonas del mundo tras la salida de los primeros hom¨ªnidos de ?frica hace unos dos millones de a?os.Investigadores de la Universidad de Uppsala (Suecia), en colaboraci¨®n con el prestigioso especialista Svante P??bo, han analizado el ADN mitocondrial completo (el presente en la mitocondria, un elemento de la c¨¦lula exterior al n¨²cleo, que se mantiene por l¨ªnea materna) de 53 individuos de diferentes etnias, desde un esquimal inuit a un kikuyu (tribu africana). Normalmente, para estos estudios se analizaba s¨®lo un 7% de la secuencia gen¨¦tica del ADN mitocondrial. Los resultados de la comparaci¨®n de los individuos han permitido elaborar una especie de ¨¢rbol geneal¨®gico que public¨® ayer la revista Nature. La conclusi¨®n es que el ancestro com¨²n de todos ellos vivi¨® en ?frica en una ¨¦poca comprendida entre hace 221.500 a?os y 121.500 a?os, y que los individuos africanos estudiados se separaron de los no africanos hace entre 79.500 a?os y 24.500 a?os.
Estos datos sugieren que el hombre moderno sali¨® de ?frica m¨¢s recientemente de lo que se cre¨ªa (hace unos 100.000 a?os) y no entran en colisi¨®n con los derivados de otro estudio reciente de ADN mitocondrial que concluy¨® que la Eva primitiva (la madre de todos los humanos) vivi¨® hace unos 143.000 a?os; el Ad¨¢n primitivo, hace 59.000 a?os, y que fijaba la fecha de salida de sus descendientes en hace 44.000 a?os.
Los investigadores creen que en un futuro pr¨®ximo se dispondr¨¢ de datos todav¨ªa m¨¢s precisos derivados del genoma humano (el ADN del n¨²cleo). "El ADN mitocondrial es s¨®lo un elemento y s¨®lo refleja la historia gen¨¦tica de las hembras", explican.
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