La larga noche de las televisiones

Tan enrevesada era la redacci¨®n de los jueces del Supremo y tan escondidas estaban sus conclusiones que los medios de comunicaci¨®n se vieron obligados a retransmitir en directo una cr¨®nica de incertidumbre que parec¨ªa interminable. Durante un tiempo eterno, los corresponsales a la puerta del Supremo cre¨ªan entender que el caso era devuelto al Supremo de Florida y adelantaban una victoria parcial para Al Gore.La verdad estaba en la letra peque?a, y eso hac¨ªa que presentadores y periodistas se desmintieran constantemente seg¨²n avanzaban en la lectura del escrito. "Cuanto m¨¢s lo miro, m¨¢s me parece que Gore lo tiene complicado", dec¨ªa en la CNN un perplejo Jeff Greenfield.

Todas las grandes cadenas de televisi¨®n manten¨ªan abierta la c¨¢mara que enfocaba a las escaleras del Supremo. La g¨¦lida temperatura de Washington obligaba a los periodistas a intentar pasar las p¨¢ginas con manoplas, lo que otorgaba al espect¨¢culo un aspecto de disparate.

En los estudios, los presentadores reconoc¨ªan abiertamente su incapacidad para entender el sentido del texto judicial. Petter Jennings, en la ABC, tranquiliz¨® a sus periodistas: "Que nadie sienta bochorno por tratar de descifrar una sentencia del Supremo sobre la marcha". En medio del caos medi¨¢tico, Jennings le dijo a la periodista Jackie Judd: "Jackie, empieza t¨²". Y respondi¨®: "Casi mejor que empiece mi compa?ero Jeffrey Toobin", que estaba a su lado. Y Toobin replica: "Ten¨ªa la esperanza de que fueras t¨² quien empezara". Al final le pidieron a Jennings un par de minutos para buscar la noticia en las 65 p¨¢ginas redactadas por los jueces.

Los periodistas no se pon¨ªan de acuerdo sobre si el voto era 7 contra 2 o 5 contra 4: los dos resultados eran ciertos, pero en aspectos distintos de la sentencia. Algunos buscaban ingenuamente un ¨ªndice o unas conclusiones. Dan Rather, en la CBS, reconoc¨ªa: "Nos va a hacer falta un regimiento de abogados para traducir esta cosa".

Desde las 22.00 a las 22.30, la NBC tuvo en pantalla el titular "El Supremo devuelve el caso a Florida". Despu¨¦s lo cambi¨® por el correcto: "El Supremo proh¨ªbe un nuevo recuento manual en Florida". La imagen m¨¢s estrafalaria de la noche fue, con diferencia, la del corresponsal de la CNN en la Casa Blanca, John King, que ley¨® la reacci¨®n de Gore en la min¨²scula pantalla de su mens¨¢fono, peg¨¢ndose el aparato a los ojos.