El Gobierno de Israel reanuda el di¨¢logo directo con Arafat tras dos meses de Intifada

Dos meses y medio despu¨¦s de una Intifada que ha costado la vida a 328 personas, la mayor¨ªa palestinas, y ha abierto una crisis pol¨ªtica en Israel que implica la celebraci¨®n de elecciones anticipadas, se tienden de nuevo los puentes entre los adversarios. Shlomo Ben Ami, ministro de Seguridad Interior y de Asuntos Exteriores del Gobierno de Ehud Barak, se entrevist¨® anoche con Yasir Arafat, presidente de la Autoridad Palestina, en Gaza. No se inform¨® sobre ning¨²n avance concreto, pero el encuentro supone salir del callej¨®n en el que estaba el proceso de paz. Ben Ami admiti¨® la posibilidad de sellar un eventual acuerdo para una conferencia internacional y reclam¨® la presencia de Clinton en Oriente Pr¨®ximo.

El momento de la verdad

La importancia de la cita con Arafat -que Ben Ami desvel¨® ayer ante un grupo de periodistas espa?oles en Tel Aviv- en un momento de fracaso de las expectativas de paz creadas hace cinco meses, se debe a que el ministro de Exteriores es el jefe de la misi¨®n negociadora israel¨ª; es decir, el hombre capaz de intentar poner sobre la mesa tanto los puntos m¨¢s sencillos de la discusi¨®n -fronteras y seguridad- como los m¨¢s complicados -Jerusal¨¦n y refugiados- para desbloquear un proceso paralizado por la explosi¨®n de violencia. Ben Ami acaba de regresar de Par¨ªs, donde ha mantenido contactos con el Gobierno franc¨¦s y con el del emirato de Qatar, el ¨²nico pa¨ªs musulm¨¢n junto a Mauritania que no ha tomado medidas pol¨ªticas o diplom¨¢ticas de represalia contra Israel tras la Intifada.Sensibilizado por estos y otros contactos, Ben Ami est¨¢ convencido de que este ¨²ltimo esfuerzo de di¨¢logo debe contar con todo el respaldo exterior posible, y eso incluye que el presidente norteamericano, Bill Clinton, haga las maletas y viaje a Oriente Pr¨®ximo, antes de abandonar la Casa Blanca: "Creo que Clinton debe venir a la zona, como hizo el presidente Carter en los ocho largos meses de negociaciones que hubo despu¨¦s del primer Camp David. Hay que repetir ese modelo. Clinton tiene que venir. Aqu¨ª podr¨¢ retomar el ritmo de las negociaciones despu¨¦s de que nosotros y los palestinos entendamos d¨®nde estamos".

En opini¨®n de Ben Ami, ex embajador de Israel en Espa?a, "esta Intifada, curiosamente, ha acercado a las partes al momento de la verdad". El ministro cree que todav¨ªa hay tiempo para recuperar lo avanzado en julio en Camp David y evitar un salto atr¨¢s de a?os en el proceso: "?ste es el momento en el que las dos partes necesitan llegar a la paz, en estos d¨ªas".?Por qu¨¦ en estos d¨ªas? En primer lugar, Clinton estar¨¢ en la Casa Blanca s¨®lo hasta el 20 de enero. Con el presidente Bush ser¨¢ todo m¨¢s complicado, aunque s¨®lo sea por su desconocimiento de la pol¨ªtica exterior y porque la nueva Administraci¨®n estadounidense tendr¨¢ que volver a empezar casi desde cero en su pol¨ªtica sobre Oriente Pr¨®ximo. En segundo lugar, est¨¢ la crisis israel¨ª, con un apretado calendario marcado por elecciones en febrero o marzo, y por la amenaza de un Gobierno conservador -con el l¨ªder del partido Likud, Ariel Sharon, o con el ex primer ministro Benjamin Netanyahu- que paralice el proceso de paz.

Y, por fin, con un Arafat, cuyo margen de maniobra tambi¨¦n es estrecho. En palabras de Ben Ami, Arafat est¨¢ presionado "por la p¨¦rdida de control dentro de la Autoridad Palestina" (AP), y ahora es cuando "a lo mejor, por primera vez, se acerca el momento definitivo de la verdad". "Esto es lo que estamos intentando", a?ade.

Ben Ami cree que Arafat sigue siendo clave, a pesar de las descalificaciones vertidas sobre ¨¦l tanto desde Estados Unidos como desde Israel desde que empez¨® la Intifada, pero considera que los palestinos de a pie est¨¢n frustrados por los escasos frutos del proceso de paz y porque la AP no les ha dado lo que esperaban. "Lo que m¨¢s me preocupa -y creo que a Arafat tambi¨¦n- es que hay un peligro real de colapso de la Autoridad Palestina. Es algo que Israel debe evitar a toda costa".

Ben Ami admite que si la reanudaci¨®n de las negociaciones tiene perspectivas de ¨¦xito, es posible que haya una dimensi¨®n internacional para sellar el eventual pacto: "No tengo miedo de crear un paraguas internacional tras el acuerdo". En la fase de negociaciones, los protagonistas ser¨ªan de nuevo Estados Unidos, Israel y los palestinos, pero no se descartan otras aportaciones, como la de Egipto o la de Espa?a: "Me gustar¨ªa ver por aqu¨ª a Aznar, porque he notado que tiene una relaci¨®n especial con Arafat. Creo que hay que utilizar toda la munici¨®n disponible en este momento".

En cuanto a la crisis interna, Ben Ami rechaza las cr¨ªticas que dicen que Barak utilizar¨¢ la negociaci¨®n en la campa?a electoral: "No se nos puede culpar de que estamos intentando hacer la paz por las elecciones. ?Hemos llegado a estas elecciones porque estamos intentando hacer la paz!".