Espa?a produce 3 de los 12 contaminantes org¨¢nicos prohibidos por las Naciones Unidas

En Espa?a se producen o utilizan 3 de los 12 contaminantes org¨¢nicos persistentes cuya prohibici¨®n fue decidida en la reuni¨®n de 122 pa¨ªses organizada a principios de diciembre por Naciones Unidas en Johanesburgo (Sur¨¢frica). Estas sustancias son los PCB, dioxinas y furanos. La eliminaci¨®n de los PCB (policlorobifenilos) ya est¨¢ prevista por el Gobierno, pero suprimir "al 100% las dioxinas y furanos que se producen en la combusti¨®n de residuos es t¨¦cnicamente imposible", seg¨²n Germ¨¢n Glar¨ªa, director general de Calidad y Evaluaci¨®n Ambiental del Ministerio de Medio Ambiente.

El resto de las sustancias prohibidas (pesticidas como el DDT y otros organoclorados), "ya no se usan en Espa?a salvo alg¨²n caso m¨ªnimo y en condiciones muy controladas", afirm¨® Glar¨ªa. Los PCB est¨¢n sujetos a una "legislaci¨®n dur¨ªsima" por parte de la Uni¨®n Europea, pero los otros dos contaminantes org¨¢nicos persistentes (POP, en sus siglas en ingl¨¦s) son m¨¢s problem¨¢ticos. Dioxinas y furanos son subproductos que se crean en combustiones, desde "vertederos hasta la quema de rastrojos", y no pueden eliminarse "radicalmente".Para ellos s¨®lo se pueden aplicar las "mejores t¨¦cnicas disponibles, tendiendo a que su producci¨®n sea cero, pero hay que saber que eso es una utop¨ªa", seg¨²n el responsable ministerial. Adem¨¢s "hay que tener en cuenta que hay muchas basuras que s¨®lo se pueden incinerar, como los residuos hospitalarios, y que en Espa?a s¨®lo hay un vertedero preparado para ello donde los niveles de emisi¨®n son los m¨ªnimos posibles", comenta Glar¨ªa.

"Ello quiere decir que los residuos tienen que enviarse fuera, a vertederos franceses, y pagar por su incineraci¨®n". Para ¨¦l, el principal problema son los vertederos incontrolados -"m¨¢s de 5.000"-, y otros "poco controlados" cuyo riesgo habr¨¢ que minimizar.

Glar¨ªa no ve "ning¨²n problema" para que Espa?a cumpla con la eliminaci¨®n en los plazos fijados, con la salvedad de su comentario sobre dioxinas y furanos. La situaci¨®n espa?ola se ajusta de momento a los acordado en la reuni¨®n de Johanesburgo. La resoluci¨®n fija la eliminaci¨®n inmediata de ocho de los contaminantes, que no se usan en Espa?a.

El DDT, un insecticida que se ha utilizado abundantemente durante los ¨²ltimos 70 a?os, se prohibir¨¢ en la mayor parte del planeta, con la excepci¨®n de los pa¨ªses que lo utilizan para combatir el mosquito an¨®feles que transmite la malaria. Para los PCB, el plazo se ampl¨ªa hasta 2025, para dar tiempo a que se sustituyan los equipos el¨¦ctricos que lo emplean como aislante. Tambi¨¦n deber¨¢n reducirse al m¨¢ximo las dioxinas y los furanos, residuos sin ninguna utilidad.

Para dioxinas y furanos, la ONU establece que se establecer¨¢ un sistema de control. El problema que tienen es que estos subproductos no se producen de manera voluntaria, sino de forma accidental. La prohibici¨®n de la fabricaci¨®n y empleo de estos contaminantes org¨¢nicos persistentes no significa la inmediata desaparici¨®n del peligro que suponen, porque una de las caracter¨ªsticas de estos contaminantes es su resistencia a ser eliminados por procesos naturales.

Son extremadamente da?inos para los seres vivos, y se transmiten a trav¨¦s del aire y la cadena alimenticia, acumul¨¢ndose en los tejidos y la grasa. Adem¨¢s, como se?ala el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (www.unep.org), habr¨¢ que encontrar un mecanismo para ayudar a los pa¨ªses menos desarrollados a cumplir con sus obligaciones. "Habr¨¢ que proveer de un nuevo y adicional sistema de financiaci¨®n y asistencia t¨¦cnica", indica el ese organismo.

Lo que la reuni¨®n no consigui¨® fue dejar zanjado el llamado "principio de precauci¨®n": los representantes de la Uni¨®n Europea quer¨ªan que el tratado incluyera una cl¨¢usula que especificara que se tomar¨ªan medidas contra cualquier sustancia que pudiera causar alg¨²n da?o a la salud humana, aunque las evidencias cient¨ªficas no fueran concluyentes al respecto. EE UU se neg¨®, y argument¨® que el texto del acuerdo es lo suficientemente claro y flexible. Seg¨²n declararon los representantes de la organizaci¨®n ecologista Fondo para la Vida Salvaje WWF Adena (www.panda.org), partidarios de la medida, su discusi¨®n elev¨® la tensi¨®n en las horas finales de la reuni¨®n.

La UE fue "absolutamente radical" en este asunto, coment¨® Glar¨ªa, y su postura "fue, en el fondo, la triunfante, porque el principio de precauci¨®n se recogi¨® en el pre¨¢mbulo y las conclusiones del documento", concluye.

El acuerdo, conseguido tras cuatro reuniones preparatorias, deber¨¢ ser ratificado en mayo en Estocolmo. No entrar¨¢ en vigor hasta que no sea aprobado por al menos 50 pa¨ªses, algo que Naciones Unidas calcula que tardar¨¢ por lo menos cuatro a?os. Queda abierta la puerta a la inclusi¨®n de otras sustancias en la lista.