Puntualizaciones

Le¨ª el art¨ªculo que el catedr¨¢tico Antonio Arnaiz Villena escribi¨® en la secci¨®n de Sociedad (Futuro) del 6 de diciembre. En mi opini¨®n, es un art¨ªculo un tanto confuso y con datos incorrectos. Carezco de elementos para dudar de la competencia del doctor Arnaiz en su especialidad, pero parece que el tema de los vascos en Canad¨¢ se ha cruzado de repente en su vida, y, como si fuera un descubrimiento suyo propio, lo ventila en un art¨ªculo en este diario.

Quisiera se?alar que detr¨¢s de lo que ¨¦l airea en unos pocos p¨¢rrafos, est¨¢ el trabajo de una persona que ha dedicado toda una vida al tema. Desde 1972, la doctora Selma Huxley, mi madre, y junto a ella mi hermano, el doctor Michael Barkham, han estado y siguen trabajando sobre la presencia de los pescadores vascos en Terranova, Labrador y el golfo de San Lorenzo, usando en todo momento documentaci¨®n de la ¨¦poca, consultada en m¨¢s de 40 archivos de la pen¨ªnsula Ib¨¦rica. Asimismo, a consecuencia de su investigaci¨®n hist¨®rica se han llevado a cabo excavaciones arqueol¨®gicas en las cuales han participado especialistas vascos.

Algunos de los top¨®nimos que cita el doctor Arnaiz, sin mencionar de d¨®nde los ha sacado, como los nombres de Port-au-Choix 'desfiguraci¨®n de Portuchoa' y otros tantos que no menciona, fueron encontrados y analizados durante los ¨²ltimos 28 a?os por la doctora Huxley, quien a los antiguos nombres los identific¨® con sus equivalentes modernos. Existen muchos art¨ªculos sobre la presencia vasca en Canad¨¢ escritos por la doctora Huxley y el doctor Barkham, as¨ª como un libro, Los vascos en el mar Atl¨¢ntico Norte. Siglos XVI y XVII, dedicado al tema. En Terranova se puede adquirir el libro The Basque Coast of Newfoundland, editado especialmente para turistas en la isla, como parece lo fue el doctor Arnaiz. La revista The National Geographic dedic¨® 31 p¨¢ginas al tema en su edici¨®n de julio de 1985. A lo largo de la costa de Terranova y Labrador existen diferentes museos con informaci¨®n sobre la presencia vasca en Canad¨¢ en el siglo XVI, y recientemente se ha inaugurado el Emplazamiento Hist¨®rico Nacional en Red Bay, Labrador, donde tambi¨¦n hay un museo dedicado a esta historia, y el gran Museo de la Civilizaci¨®n en Ottawa tiene toda una sala dedicada a los vascos. Quiz¨¢ lo que indigna es que en ning¨²n momento el autor menciona esa labor, descuento que por ignorancia. Cuando se escribe un art¨ªculo de difusi¨®n, el mismo debe estar m¨ªnimamente documentado. Es evidente que el que cuestiono carece de ese m¨ªnimo. Pues quien escribe sobre este tema no puede desconocer los esfuerzos hechos para sacar adelante la historia de dos naciones -la vasca y la canadiense-, que la doctora Huxley ha tratado de poner al alcance de todos, con los medios que ha tenido a su disposici¨®n y con la ayuda de muchos, y por todo lo cual recibi¨® la Orden del Canad¨¢ y el nombramiento de C¨®nsul Honoraria de Bilbao. Es posible que su labor no haya llegado a la gran mayor¨ªa de los espa?oles, por no contar con el respaldo de las grandes instituciones estatales o auton¨®micas. Lo que no es posible es que alguien que se presenta como especialista ignore tal labor.-